IoT benutten om de mondiale chipsorte te mitigeren

Toeleveringsketenstoringen zijn een veelvoorkomend fenomeen geworden in het kielzog van 2020, en zullen dat waarschijnlijk enige tijd blijven. De recente computerchipschaarste heeft problemen gecreëerd over industrieën heen, wat bedrijven dwingt hun aanpak van toeleveringsketensrisicomigratie te heroverwegen.

Onder de hardest getroffenen zijn apparaat-, computer-, elektronische instrument- en smartphonefabrikanten – met de auto-industrie de grootste slag opnemend. Ford waarschuwde dat de schaarste de productie dit jaar met 1,1 miljoen voertuigen zal verminderen, wat het winst van het bedrijf met ongeveer $2,5 miljard zal doen dalen. Hoewel de wereldwijde vraag naar chips vorig jaar omhoog verwacht werd, kwam het neerstortend met de aanvang van de pandemie, wat automakers dwingde nieuwe productie te stoppen. Toen reizen weer open gingen en de vraag naar voertuigen toenem, waren chipfabrikanten onvoorbereid om de onverwacht sterke duw te halen.

Tekorten voorkomen

Toen COVID-19 de noodzaak voor een contactloze omgeving induceerde, gingen bedrijven vertrouwen op digitale transformatie om open te blijven en te overleven. Vanwege gemandateerde beperkingen moesten de meerderheid van klant- en werknemersinteracties virtueel plaatsvinden, en bedrijven die deze behoefte niet konden accommoderen, riskeren te faillen.

Hoewel digitale transformatie veel bedrijven van bankruptie redde, leidde het ook tot ten minste één onvoorzien gevolg – toeleveringsketenstoring. Of uit de pandemie, harde weersomstandigheden, cyberinbraken, of andere menselijke en natuurlijke rampen, kan een storing in de toeleveringsketen resulteren in catastrofale verliezen. Om die verliezen te mitigeren, moeten toeleveringsketens betrouwbare technologie-oplossingen hebben.

Het internet of things mag de sleutel zijn tot die oplossingen. IoT is een ecosysteem van interacties tussen apparaten, sensoren, actuatoren, applicaties, data, analytics en netwerken, allemaal met elkaar communicerend. Het wordt verwacht te groeien tot in de triljoenen dollars over de komende jaren, in gebieden als medische apparaten, wearables, auto's, militair, ruimte en slimme huishoudelijke apparaten. Volgens IHS Markit zal het aantal aangesloten IoT-apparaten wereldwijd stijgen tot 125 miljard in 2030.

Industriële IoT vond oorspronkelijk zijn weg in de productie door zijn gebruik in apparatuur als computer numerical control (CNC) machines, luchtcompressoren en HVAC-apparatuur. Nu gebruiken fabrikanten IoT om fab- en fabrieksoperaties te optimaliseren door hun precisie-instrumenten, robotica en machines uit te rusten met sensoren en actuatoren.

IoT gebruiken om data te verzamelen en te analyseren is de sleutel om toeleveringsketenstoringen te voorkomen voordat ze gebeuren. Een productie- of fabricageplant met slimme, verbonden apparatuur kan realtime data delen met operators, kwaliteitscontrolepersoneel en fabrieksmanagers. Om deze communicatie te bereiken, kunnen ze sensor- en actuator-geïntegreerde apparatuur verbinden met on-premises en multi-cloud omgevingen. Back-end functies analyseren data van deze apparaten om fabrikanten geïnformeerde beslissingen te laten nemen die uiteindelijk afval verminderen, productkwaliteit en levering verbeteren, en het bedrijf veerkrachtiger maken tegen onvoorspelbare toeleveringsketens.

Een unified view

De computerchip-toeleveringsketen is ver van simpel. Het omvat R&D, productieontwerp, productie, assemblage, testen, verpakking, voorraad en distributie. Het omvat verder halfgeleiderproductieapparatuur, materialen en ontwerpsoftware. Ondanks de complexiteit van de computerchip-toeleveringsketen, kan IoT helpen het beheer- en beschermingsproces te vereenvoudigen. De orchestratie van IoT-elementen, samen met de verzamelde en geanalyseerde data, creëert een empirische beoordeling van toeleveringsketensprestaties, die fabrikanten dan kunnen gebruiken om root causes achter prestatieproblemen te identificeren, verbeterplannen te ontwikkelen en vooruitgang te kwantificeren.

In de praktijk blijft het managen van toeleveringsketen-elementen op schaal en in realtime een aanzienlijke uitdaging. De moeilijkheid ligt in het samenvoegen van meerdere systemen om een comprehensieve view te verkrijgen die, uiteindlijk, toestaat de juiste data te analyseren en de juiste actie te ondernemen. Complexe toeleveringsketens vereisen IoT-systemen die een divers ecosysteem van technologie, mensen en processen door een unified platform ondersteunen.

Door IoT te integreren met zakelijke workflows en systemen, biedt IoT-orchestratie een unified view van end-to-end toeleveringsketendata. Een industriëel IoT-platform bereikt dit door heterogene systemen, software en sensoren in één gecentraliseerd managementview te integreren. Deze zichtbaarheid stelt chipfabrikanten in staat om meer gesofisticeerd gebruik te maken van de verzamelde informatie, te analyseren en te handelen op meerdere data-elementen die eerder in gesilo-de toepassingen zaten. Analytics afgeleid van de data bieden gedetailleerde inzichten in de end-to-end prestaties. Deze kunnen inzichten omvatten in vraagvoorspellingen, productie, planning en voorraad langs de gehele toeleveringsketen.

Terwijl het controleren van de wereldwijde toeleveringsketen overweldigend kan lijken, is de sleutel het brengen van de juiste informatie naar de juiste teams in een beknopt formaat, zodat ze snel beslissingen kunnen nemen. Een enkele view met verschillende conducten brengt data van meerdere bronnen samen, inclusief enterprise resource planning (ERP), customer relationship management (CRM) en IoT-activa.

Dit is hoe een unified industriëel IoT-platform werkt. Het biedt complete zichtbaarheid onder één stof, om te orchestreren, anticiperen en te remediëren toeleveringsketenelementen op het juiste moment. Een industriëel IoT-platform zal holistisch de prestaties van zakelijke operaties analyseren, van robotica en productieapparatuur gezondheid, tot voorraad- en verzendstatus, allemaal in realtime.

De holistische view mogelijk gemaakt door een industriëel IoT-platform kan essentieel zijn in het preëmpten van de cascaderende impact geassocieerd met materialentekorten, productiestoringen en cyberinbraken. Een industriëel IoT-platform kan additionele operationele downtime verminderen door toeleveringsketenproblemen vroegtijdig te identificeren. Het biedt prestatieverlangzaming alerts en voorkomt voorraadtekorten door data onmiddellijk zichtbaar te maken. Dit stelt fabrikanten in staat proactief te zijn in plaats van reactief en self-healing systemen te creëren.

Prestaties maken het verschil

Klanten en distributeurs van computerchipfabrikanten worden direct beïnvloed door de impact van toeleveringsketensprestaties. Industriële IoT-platforms stellen bedrijven in staat beter te concurreren, door een keten van mogelijkheden binnen gedistribueerde faciliteiten ontgrendelen. Ze brengen meer intelligente operationele efficiënties en competitieve voordelen. Toen de pandemie slaag, hadden ondernemingen die al op hun digitale transformatiereis waren, een competitief voordeel over die traag waren om het te omarmen. Op dezelfde manier zullen bedrijven die toeleveringsketenstoringen preëmpten met industriële IoT-platforms in een positie zijn om concurrenten voorbij te stijgen.

Naarmate IoT geïntegreerd raakt met kunstmatige intelligentie, zal de productie een reductie zien in veel tedereuze en tijdsintensieve handmatige taken. Door het gebruik van machine learning, kunnen realtime voorspellende aanbevelingen fabrieksingenieurs een heads-up geven voordat productiewerknemers problemen ervaren. Naarmate meer data verzameld wordt, zal AI continu zijn intelligentie opbouwen door assimilatie. Virtuele productie-assistenten zullen ingenieurs helpen verbeteringen te maken, voordat operators zelfs weten dat een kwestie bestaat.

Over tijd, naarmate meer data verzameld en geanalyseerd wordt, zal de intelligentie van het industriële IoT-platform toenemen om storingpunten te voorspellen en efficiënties te verbeteren. De mogelijkheden van IoT in reactie op de computerchipschaarste lokaliseren is slechts het begin.

Brandon Black is vicepresident supply chain bij Ivanti.