IoT benutten om logistiek te transformeren: Efficiëntie en assetbeheer verbeteren

Logistiek is een complexe discipline, die de coördinatie van meerdere elementen omvat om een specifiek leverbaar te realiseren. Internet of Things (IoT)-technologieën bieden innovatieve antwoorden op talloze logistieke uitdagingen en worden momenteel breder in de industrie geadopteerd.

Het logistieke bedrijf van vandaag staat voor een reeks uitdagingen, waaronder de noodzaak voor efficiënter assetbeheer; toegenomen e-commerce-activiteit gesponeerd door de COVID-19-pandemie en uitbreiding van remote werkkrachten; een oproep voor meer relevante informatie om klantverwachtingen te voldoen, inclusief verbeterde pakkettracing en leveringsnotificaties; integratie van digitale technologieën met legacy-processen, en concurrentiekrachtig blijven tegen marktconcurrenten.

IoT-toepassingen in logistiek

IoT definieert een brede categorie technologieën en apparaten. Relevante gebieden voor logistiek zijn:

• Sensoren voor asset tracking en beheer. Ze kunnen gebruikt worden voor doeleinden als het waarborgen dat temperaturen op zendingen van gevoelige lading niet de ingestelde drempels overschrijden.
• Draadloze technologieën voor communicatie en dataoverdracht van sensoren.
• Kunstmatige intelligentie en edge computing, in combinatie werkend om data aan de bron te verzamelen en te analyseren, en de latentie te minimaliseren die gepaard gaat met het transmitteren van data over een netwerk.

Voordelen van IoT-adoptie

IoT-technologie heeft veel aspecten van de logistieke industrie dramatisch verbeterd. Bedrijven die dergelijke toepassingen hebben geadopteerd, zijn goed gepositioneerd om marktkansen te benutten. Dataverzameling en tracking-mogelijkheden bieden verbeterde zichtbaarheid in activa zoals voertuiglocatie en ladingconditie. Het begrip verkregen door betere zichtbaarheid leidt tot verbeterde besluitvorming en verhoogde beveiliging. En realtime notificaties van vermiste of gestolen activa kunnen prompt worden aangepakt om financiële verliezen te minimaliseren.

Belemmeringen voor adoptie

Echte en eingebelde belemmeringen staan vaak in de weg van industrieën die nieuwe technologieën adopteren. Dat is vooral het geval bij het toepassen van IoT op de logistieke industrie.

Bedrijven blijven traditionele methoden gebruiken om hun bedrijven te runnen, en zijn onzeker over hoe ze effectief voordeel kunnen halen uit IoT-technologie. Ze missen begrip van de huidige markttoestand, laat staan veranderingen die de industrie in het komende decennium tegemoetkomt. Daarnaast zijn er kostenbeschouwingen met betrekking tot de kapitaaluitgaven die nodig zijn om IoT-technologie te implementeren. Sensoren, edge computers en IoT-software kunnen duur zijn en moeilijk te rechtvaardigen zonder helder gedefinieerde zakelijke doelen.

Nieuwe technologieën kunnen intimiderend zijn en een heroverweging van bedrijfsprocessen vereisen, alsook extra training voor werknemers. Dit kan sommige bedrijven beïnvloeden bij de status quo te blijven.

Vereiste middelen voor IoT-implementatie omvatten sensoren, die diverse honderden dollars per stuk kunnen kosten en in grote aantallen nodig zijn; edge computers voor dataverzameling en analyse; tablets en andere handheld apparaten voor werknemersgebruik, en camera's en beveiligingsapparatuur voor bescherming tegen fraude en diefstal.

Toekomstperspectief

Toch zijn de voordelen van IoT-adoptie talrijk, waaronder verhoogde operationele efficiëntie, verbeterd beheer van werknemers en activa, en grotere klanttevredenheid, wat resulteert in zowel nieuwe als herhalende business.

Naarmate IoT-technologie rijper wordt, zal het meer tracatie krijgen in de logistieke industrie. De voordelen wegen zwaarder dan de implementatieproblemen. Naarmate ze rijper worden, zullen de componenten van logistiek-gefocuste IoT-technologieën gecommoditiseerd worden en beschikbaar komen voor organisaties als een platform-as-a-service (PaaS)-aanbod.

Eenmaal dat bereikt is, kunnen bedrijfseigenaren van alle maten beginnen de voordelen van IoT-technologie te oogsten door simpelweg te engageren met het platform. Logistieke bedrijven zullen het steeds makkelijker vinden om IoT-technologie te adopteren naarmate ze streven naar groei van hun business.

Jasper Hsu is manager logistiek productmanagement bij Advantech.