Supply Chain Zichtbaarheid Ontgrendelen met IoT

De afgelopen jaren zijn leveringsketens steeds complexer geworden, met name doordat logistieke volumes blijven groeien. Feitelijk kan het verplaatsen van een enkel pakket door een leveringsketen vandaag de dag meer dan 200 interacties vereisen, en gemiddeld 25 mensen wereldwijd betrekken.

Deze complexiteit, gecombineerd met toenemende consumenteneisen voor snelheid en efficiëntie, brengt nieuwe uitdagingen voor supply chain managers — de grootste is zichtbaarheid.

Hoewel bedrijven toegang kunnen hebben tot algemene informatie, zoals wanneer goederen hun laatste bestemming verlieten, hebben ze zelden de zichtbaarheid om de precieze locatie of status op elk gegeven moment te bepalen. Deze informatie kan echter onmisbaar zijn om situaties te voorkomen die tot supply chain-storingen kunnen leiden, zoals:

• Ongunstige condities voor goederen. Zonder zichtbaarheid kunnen supply chain-managers de conditie van hun containers niet monitoren. Dit is bijzonder kritiek bij het vervoer van voedsel of medische goederen die specifieke temperatuureisen hebben of een beperkte houdbaarheid.
• Verliezen en diefstallen. Door toegang tot real-time locatie-informatie van goederen, kunnen bedrijven het aantal verloren goederen drastisch verminderen. Bovendien kunnen supply chain-managers diefstal identificeren en voorkomen, wat $30 miljard aan verloren omzet voor Amerikaanse bedrijven elk jaar vertegenwoordigt.
• Excessieve vertragingen. Door de exacte locatie en conditie van goederen in transit te weten, kan een supply chain-manager snel de juiste beslissingen nemen om excessieve vertragingen te voorkomen. Als de levering van een product wordt opgeschort, kan de manager de eindklant direct informeren. Bovendien kunnen logistieke teams lokale voorraad instellen om snelle levering mogelijk te maken als een product vertraagd of verloren raakt tijdens het transport.

Hoe verkrijgen bedrijven deze essentiële informatie en betere zichtbaarheid in de verplaatsing en conditie van zendingen? Het antwoord ligt in technologie, specifiek het internet of things (IoT).

Met IoT-sensoren bevestigd aan containers, kunnen supply chain-managers data ophalen die nodig is om de locatie en conditie van activa te traceren, evenals de beveiliging van de zending. IoT-apparaten kunnen real-time informatie over temperatuur, vochtigheid, schok en kanteling doorgeven. Dit kan helpen om zowel tijdige levering als de aankomst van goederen onbeschadigd en veilig te consumeren te waarborgen. Veel voedingsmiddelen en medicijnen zijn kwetsbaar en kunnen geen temperatuurschommelingen tolereren; dankzij IoT kunnen leveranciers ingrijpen als condities tijdens de reis variëren.

Naast het monitoren en traceren van goederen, kan IoT de supply chain-efficiëntie verhogen door waardevolle informatie over machinecondities te bieden, inclusief voorspellende onderhoudsvereisten, binnen een logistiek centrum of magazijn. De technologie kan ook inzicht geven in de beste routes om leveringsvertragingen te voorkomen.

IoT-oplossingen kunnen helpen de zichtbaarheid op elke stap van de supply chain te verbeteren. Tegelijkertijd biedt de ontwikkeling van lage-snelheidsnetwerken zoals 0G verse kansen voor het verbeteren van communicatie. Ze kunnen data over zeer lange afstanden verzenden, en zo opereren dat ze niet gestord kunnen worden, wat ze veiliger maakt. Laag-vermogen gebiedsnetwerken zijn doorgaans zeer efficiënt, met minder energieverbruik door apparaten. Als gevolg hebben sensoren een langere levensduur, en is onderhoud aanzienlijk verminderd. Sensor-longeviteit zorgt ervoor dat zelfs op de langste reizen, de goederen getraceerd kunnen worden via de IoT-sensor zonder vrees voor een stervende batterij halverwege een zending.

Naarmate we de Industry 4.0-era binnengaan, wordt digitale transformatie essentieel voor bedrijven die competitief willen blijven op alle fronten, inclusief de supply chain. Technologie in het algemeen, en IoT in het bijzonder, maken real-time data-analyse en zichtbaarheid door de gehele supply chain mogelijk. Als gevolg kunnen bedrijven geld besparen, goederen op tijd leveren, en de bottom line verhogen.

Patrick Cason is general manager bij Sigfox France.