Magazijnoperators Grijpen naar Locatietechnologie om E-Commerce Fulfilment te Versnellen

Het is officieel: COVID-19 heeft consumentenkoopgewoontes voorgoed veranderd. Vorig jaar groeide e-commerce met 42%, met $813 miljard die naar verluidt online werd uitgegeven. En in de eerste twee maanden van 2021 gaven consumenten $121 miljard online uit, wat resulteerde in een jaar-op-jaar groei van 34%.

Wat betekent dit voor magazijnoperators? Voor op een rij toont het de urgente noodzaak voor technologie-applicaties die hen helpen producten sneller en efficiënter aan consumenten te leveren. In een enquête onder kleine en middelgrote magazijnoperators, uitgevoerd door BizTechInsights namens Zebra, zeiden 55% van de respondenten dat ze van plan waren hun operaties te transformeren om real-time begeleiding te krijgen, besluitvorming te verbeteren en te zorgen dat hun prestaties datagestuurd waren. Een type technologie die magazijnoperators helpt deze nieuwe eisen te halen, zijn real-time locatiesystemen (RTLS).

RTLS geeft magazijnoperators groter inzicht in hun activa, variërend van voorraad en heftrucks tot pickkarren en zelfs autonome mobiele robots (AMR's). De technologie gaat verder dan traditionele streepjescodes, door sensoren te gebruiken om data te verzamelen zonder zichtlijn te vereisen.

RTLS omvat een breed scala aan locatietechnologieën, van Bluetooth beacons en passieve radiofrequentie-identificatie (RFID) tot volledig-systemen die constante communicatie ondersteunen getagde activa en back-end processen. Veel magazijnoperators kiezen ervoor om een combinatie van locatiegebaseerde technologieën in te zetten om hun behoeften op kosteneffectieve wijze te voldoen.

Activa binnen magazijnmuren volgen, creëert RTLS-technologie systemen van realiteit die operators helpen te bepalen waar hun activa zijn, en hoe efficiënt ze beheerd worden. In pickoperaties bijvoorbeeld, door werknemers te wapenen met een combinatie van locatiegebaseerde en draagbare technologieën, kunnen pickers orders sneller vervullen, meerdere orders tegelijkertijd picken, producten tussen picks aanvullen, en urgente orders prioriteren.

Draagbare heads-up displays die geïntegreerd zijn met het magazijnbeheersysteem (WMS), laten werknemers orders sneller vervullen door hen stap-voor-stap visuele pickinstructies te geven die ze rechtstreeks naar de juiste bak wijzen. Wanneer een picker klaar is met picken van een order in Bak A, kan het WMS de locatie van de picker gebruiken om de volgende dichtstbijzijnde order te vinden.

Als een nabijgelegen order niet beschikbaar is, kan het systeem de picker sturen om een snelle cyclustelling te doen in de volgende dichtstbijzijnde bak, of beginnen met het aanvullen van artikelen. Het WMS kan ook een collaboratieve robot, of cobot, naar de locatie van de picker sturen, om een voltooide order op te halen of retouren te leveren voor heropvoorrading in die gang.

Gegeven dat tot 60% van de tijd van een picker wordt besteed aan lopen, kunnen dergelijke tijdsbesparingen snel oplopen en resulteren in een significante toename van het aantal orders dat per dag wordt gepickt.

Passieve RFID-systemen bieden een betaalbare manier om operaties te automatiseren zoals inkomende en uitgaande verwerking. RFID-systemen elimineren de noodzaak om handmatig de streepjescode van elk product te scannen wanneer een zending aankomt of vertrekt.

In plaats daarvan kunnen volledige pallets met tientallen getagde producten in seconden automatisch gescand worden als de pallet een vaste RFID-lezer passeert die bij de dokdeur geïnstalleerd is. Werknemers kunnen ook mobiele handheld-lezers gebruiken om snel een gehele pallet te scannen, versus elk artikel individueel te scannen. De verzamelde data wordt automatisch geüpload naar het WMS of enterprise resource planning (ERP) systeem, en vergeleken met geavanceerde verzendkennisgevingen of verzendlogboeken om nauwkeurigheid te controleren.

RTLS-technologie helpt ook de voorraadvraag nauwkeurigheid te verbeteren door betere zichtbaarheid te leveren in de locatie van voorraad zoals het het magazijn binnenkomt, naar een opslaglocatie verplaatst wordt, of het magazijn verlaat. Operators ontdekken dat met grotere nauwkeurigheid, ze out-of-stocks (OOS) dramatisch kunnen reduceren, die de industrie al lang plaagden. Volgens NielsenIQ, kostte OOS in slechts 10 productcategorieën, variërend van toiletpapier en schoonmaakmiddelen tot hondenvoer, Amerikaanse detailhandelaren meer dan $3 miljard in verloren verkopen van mei 2020 tot februari 2021.