Uw logistiek transformeren: upgrade naar cloud-gebaseerde systemen voor snelheid, nauwkeurigheid en wendbaarheid

Als we denken aan de logistieke industrie en de structuur die nodig is om moderne supply chains soepel te laten draaien, negeren we vaak het belang van de computing technologie die gebruikt wordt. Naarmate het belang van onze wereldwijde supply chains in de schijnwerpers geduwd wordt midden in de pandemie, kan het verrassend zijn dat veel van de grootste spelers in de logistieke industrie vandaag nog draaien op verouderde mainframe systemen die hun algehele vermogen om wendbaarheid te drijven en ordernauwkeurigheid te verbeteren, kunnen hinderen — en deze oversigt kan hen op de lange termijn kosten.

Naarmate meer en meer concurrenten de logistieke ruimte betreden, worden bedrijven gedwongen om te concurreren om klanten, uiteindelijk meer gewicht toevoegend aan het belang van de tools die ze gebruiken — met name aangezien veel van de klanten van vandaag geen excuses accepteren voor vertraagde zendingen. Sommige van deze bedrijven'utiliseren edge-in modernisatie en digitaliseringsstrategieën die alleen helpen de front-end stukken van hun technologieën te moderniseren in een poging hun algehele klantervaring te verbeteren, maar degenen die op de lange termijn het meest succesvol zullen zijn, zullen diegenen zijn die hun legacy systemen volledig naar de cloud overbrengen.

Moderniseren naar de cloud stelt logistieke aanbieders in staat om horizontaal te schalen, aan te passen aan veranderingen on-demand in realtime, activa nauwkeuriger te tracken en grotere nauwkeurigheid te bieden dan traditionele, handmatig getrackte pen-en-papier systemen. Of het nu gaat om vrachtzendingen op tankers, treinen en vliegtuigen of grondtransport op route direct naar de consument, het adopteren van cloud technologie kan bedrijven wendbaar houden door essentiële data te centraliseren en hen in staat te stellen te herorganiseren waar het het meest nodig is.

Het probleem met legacy systemen

Systemen die blijven vertrouwen op mainframes hinderen een organisatie's vermogen om naar cloud-gebaseerde applicaties te bewegen — uiteindelijk hun vermogen reducerend om wendbaarder en innovatief te worden, appropriate te schalen en een competitieve rand te handhaven tegen andere spelers in de ruimte. Bovendien kost het onderhouden van deze systemen bedrijven veel meer geld op de lange termijn door een mix van factoren, inclusief een beperkte pool van talent en een nog kleinere pool van gespecialiseerde developers die kunnen helpen bij het updaten en onderhouden van deze systemen, en andere budgettaire zorgen. Dit is omdat legacy systemen vaak dure licentiekosten omvatten die gebundeld waren met de oorspronkelijke code, wat bedrijven dwingt om deze overeenkomsten constant te heronderhandelen, wat met name duur en tijdrovend kan zijn. Als resultaat, van deze mainframes afstappen moet de eerste stap zijn voor bedrijven die een digitale transformatie ondergaan.

Naarmate de zakelijke eisen van vandaag blijven verschuiven, zullen logistieke bedrijven die draaien op hun legacy systemen, blijven achterhouden als technologie zich blijft ontwikkelen en nog geavanceerder wordt.

Cross-Sector terugslagen

Doorgaan met het vermijden van de issues gedreven door legacy systemen kan lijken op een logische zakelijke beslissing wanneer je kosten wilt knippen, maar hun verborgen issues kunnen opbouwen tot veel grotere uitdagingen over tijd — en deze issues zullen eerder dan later aan het licht komen. Feitelijk zagen we dit eerder dit jaar afspelen in de overheidsector tijdens de meest stressvolle momenten van de COVID-19 pandemie. Meeste staten binnen de VS gebruiken nog steeds mainframes om noodzakelijke diensten te administreeren, en ondanks hun falende technologieën, blijven ze het moderniseren naar de cloud uitstellen. Wijdverspreide paniek ontstond nadat veel staten realiseerden dat hun verouderde systemen de instroom van werkloosheidsuitkeringen verzoeken niet aan konden, veroorzaakt door zoveel plotselinge jobverliezen — wat deze diensten volledig offline schopte en staten aan het scrambelen zette om de noodzakelijke oplossingen te vinden om hun gebroken technologieën te repareren.

Logistieke bedrijven zijn kwetsbaar voor parallele scenario's, met name in het gezicht van zoveel onzekerheid rond traditionele leveringssystemen en diverse reis- en importperkelijkingen opgelegd op bepaalde regio's. Als resultaat, is het vermogen om snel aan te passen nooit belangrijker geweest voor de logistieke industrie — maar als organisaties hun moderniseringen naar de cloud blijven uitstellen, zal hun algehele flexibiliteit negatief beïnvloed blijven op de lange termijn.

Een moderniseringsstrategie

Veel logistieke bedrijven zijn bevreesd voor de "rip and replace" methode van legacy systemen moderniseren, ook bekend als "rearchitecting" of "re-engineering", waar bedrijven hun legacy systemen volledig afschaffen en dan proberen de rijkdom van functionaliteit te hercreëren met nieuw geschreven applicaties. Deze methode vereist niet alleen significante financiële middelen en mankracht, maar het potentieel voor verloren business intelligence, downtime voor klanten en de steile prijslabels die met deze strategie komen, elimineren de voordelen. Feitelijk is de faalratio van deze soorten projecten zo hoog als 70% volgens een studie door Deloitte LLP, met gevolgen van miljarden dollars verloren. Veel bedrijven zijn zich ook niet bewust dat er alternatieve opties zijn voor het automatiseren van het moderniseringsproces. Feitelijk, het uitvoeren van een diepe, geautomatiseerde assessment met gekwalificeerde professionals voordat een project voor IT modernisering begint, kan de angst die met verandering komt, verlichten en garanderen dat bedrijven de best-fit strategie voor hun behoeften nastreven.

Na een systeemassessment, het stellen — en vasthouden aan — een gedetailleerde tijdlijn voor modernisering is een van de meest belangrijke aspecten van een project en is vitaal om te garanderen dat bedrijven het succesvol voltooien. De disconnect tussen aspiraties en uitvoering kan teruggekoppeld worden aan angst, wat betekent dat angst meer dan alleen discomfort veroorzaakt — het kost bedrijven grote lange-termijn besparingen.

Voor organisaties die een verandering willen maken, heeft angst geen plek in hun lange-termijn IT doelen. Eerder, door te committeren tot actie en een moderniseringsstrategie te identificeren die vrij is van het risico op downtime voor hun specifieke systemen, is essentieel voor vertrouwd projectmanagement.

Bij het nastreven van een moderniseringsproject, volgen de meeste organisaties een van de vier volgende strategieën bij het begin van de datamigratie van hun mainframe:

• Rehosting: In dit proces, laten bedrijven hun verouderde mainframes achter door hun ongewijzigde procedurale codebases en primaire functies over te dragen naar een nieuwe computing omgeving. Dit zorgt ervoor dat bedrijven cruciale legacy kennis uit hun bestaande systemen kunnen behouden terwijl ze ervoor zorgen dat ze in staat zijn te bloeien in een snelzakelijke bedrijfsomgeving.
• Rewriting: In sommige gevallen is opnieuw beginnen in een moderne omgeving de beste benadering voor een bedrijf. In het herschrijfproces, hercreëren professionele developers handmatig het bestaande legacy systeem en zijn applicaties binnen een nieuwere, meer optimale omgeving voor zakelijke functie. Echter, deze benadering houdt een hoog risico op falen in — en neigt een significant hoger prijspunt en langere projectduur te hebben dan andere strategieën.
• Geautomatiseerde refactoring: Deze benadering omvat IT experts die een systeem's procedurale codebases migreren naar moderne, object-georiënteerde talen gebruikmakend van gespecialiseerde tools specifiek gemaakt voor de klus. Als een bedrijf onmiddellijke cloud migratie en cloud-klaar applicatie stacks nodig heeft, neigt dit de meest effectieve strategie te zijn.
• Systeemvervanging: Wanneer bedrijven een systeemvervanging nastreven, wordt deze benadering vaak gezien als een nooduitgang, aangezien de gehele legacy systeem en zijn applicaties offline genomen worden en uit dienst gesteld. Het systeem wordt dan vervangen met off-the-shelf software oplossingen van derde-partij leveranciers, die duur zijn en niet ontworpen om de unieke behoeften van elk bedrijf te vervullen.

Weggaan van legacy mainframes naar de cloud is essentieel voor de evoluerende logistieke industrie aangezien ze meer verantwoordelijkheid en strengere klanteisen dan ooit jongleren. Echter, leren om verschillende cloud oplossingen tegelijk te managen, zal bedrijven een rand geven naarmate meer en meer concurrenten beginnen in de logistieke en verzendruimte te bewegen. De werelds logistieke industrie wordt geteld op om levens te veranderen en onze samenleving soepel te laten draaien — en de beste manier om kwaliteitsservice en doorlopende groei te garanderen is om te investeren in cloud infrastructuur. De hemel is de limiet — waarom wachten logistieke organisaties nog?

Brandon Edenfield is global managing director of application modernization bij Advanced software company.