Technologie's rol in het wereldwijd leveren van een vaccin

De wereld buit van anticipatie over de belofte van een vaccin tegen COVID-19. Hoewel er nog geen duidelijke tijdlijn voor distributie is, is het tijd om serieus na te denken over hoe het vaccin begin volgend jaar over de hele wereld kan worden gebracht.

Aangezien dit waarschijnlijk de meest significatieve logistieke uitdaging ooit zal zijn die de wereld heeft gezien, is het belangrijk om de rol te overwegen die technologie kan spelen in het succesvol maken van levering en distributie van het vaccin. Het orchestreren van een wereldwijde distributie van een van de meest gevraagde items in de geschiedenis is geen prestatie die handmatig bewerkstelligd kan worden. Het zal de ondersteuning van technologie vereisen om het naadloos uit te voeren.

Behalve de omvang en wereldwijde bereik die de vaccin distributie zal moeten hebben, zal het ook substantiële hoeveelheden planning, gevoeligheid, zichtbaarheid en efficiëntie vereisen.

De inzet is hoog, en er zijn andere elementen in het spel, zoals het bewaren van het vaccin op een bepaalde temperatuur, en de behoefte aan verhoogde controle door de hele leveringscyclus. Vertrouwen op technologie om leveringssnelheid en capaciteit op schaal te stroomlijnen en te verbeteren, is niet de enige factor die vaccin distributie succesvol zal maken, maar het is een belangrijke, en het verdient meer aandacht naarmate de wereld begint de grote logistieke uitdaging voor ons te overwegen.

Er zijn twee kernmanieren waarop technologie de mondiale vaccininspanningen kan ondersteunen: het vaccin sneller distribueren, en aan meer mensen. Dit zijn fundamentele vereisten voor een succesvolle distributie-inspanning.

Maar hoe zou dat eruit kunnen zien? Om te beginnen, zal het verbeterde dispatch en routing vereisen om ervoor te zorgen dat leveringen met meer snelheid worden uitgevoerd. Dispatchers zijn centraal voor het soepel laten lopen van leveringsoperaties, maar zonder de ondersteuning van technologie om realtime zichtbaarheid in elke leveringscyclus te bieden, zouden de complexiteiten van vaccin distributie zeer uitdagend zijn om te begrijpen — het zou zijn als blind opereren. Technologie biedt niet alleen meer zichtbaarheid in operaties, maar kan ook een groot deel van het initiële proces automatiseren, inclusief de toewijzing van leveringschauffeurs aan specifieke acties, gebaseerd op factoren als tijd tussen bestemmingen, maximale afstand, en toewijzing van het juiste type voertuig als temperatuurbewaking vereist is.

Technologie kan ook het aantal taken dat aan chauffeurs per levering wordt toegewezen maximaliseren, om ervoor te zorgen dat elke bron effectief en consistent wordt gebruikt. De realtime zichtbaarheid en automatisering van bepaalde componenten van leveringsorchestratie zorgen voor meer naadloze workflows, en helpen om obstakels in het leveringsproces te vermijden die de distributie-inspanningen zouden vertragen. Een voorbeeld kan het toewijzen van leveringschauffeur "A" aan te veel bestemmingspunten zijn, terwijl chauffeur "B" te weinig krijgt. Chauffeur A kan de leveringen niet binnen de dienst afronden, en chauffeur B eindigt met te veel wachttijd. Herhalende kleine situaties als deze tellen snel op, en vertragen het leveringsproces significant. Het automatiseren van bepaalde elementen van dispatching kan organisaties helpen om deze situaties te vermijden.

Een andere manier waarop technologie het leveringszichtbaarheidsfactor kan ondersteunen, is door een duidelijke chain of custody te creëren — het vastleggen van waar een product op elk moment is, en wanneer het het volgende deel van de leveringscyclus zal bereiken. Chain of custody is belangrijk voor elk product, maar het is essentieel voor vaccin distributie, die zorgvuldig moet worden gemonitord met een sterke chain of custody.

Kunstmatige intelligentie kan ook een rol spelen, door verbeterde leveringsoptimalisatie te ondersteunen en leveringslading en capaciteit te verhogen. AI kan voorspellende modellen bouwen op basis van historische en huidige leveringsdata om te voorspellen hoe lang bepaalde leveringen, en elk stadium van levering, zal dureren. De voorspellende capaciteit stelt organisaties in staat om buffertijden die gewoonlijk worden ingepland om onverwachte variabelen toe te laten, te kappen, wat leveringen bij maximale capaciteit garandeert. Het zou ook ervoor zorgen dat meer accurate ETA's worden gegeven aan ziekenhuizen, apotheken en winkels voor wanneer ze het vaccin kunnen verwachten. Ten slotte zou voorspellende levering ook een deel van het risico wegnemen dat een vaccin langer op route blijft dan het zou moeten.

Technologie kan ook helpen logistiek te beheren en bij te houden, verder dan een product naar zijn eindbestemming te brengen. Het kan automatisch de juiste reisverpleegkundige koppelen aan de juiste levering, om ervoor te zorgen dat een patiënt het vaccin correct krijgt. Het kan ook het vaccin koppelen aan de juiste voertuigen in een leveringsvloot om temperatuurgecontroleerde leveringen te ondersteunen. De mogelijkheden zijn eindeloos in termen van wat technologie kan coördineren.

Er zijn zoveel elementen van de leveringscyclus die simpelweg niet het risico waard zijn om handmatig te doen. Het COVID-19 vaccin zal het meest gevraagde item ter wereld zijn, en zijn effectieve distributie is vitaal voor de gezondheid en het welzijn van iedereen. Hoewel technologie zeker een achtergrondrol zou spelen in het grotere plaatje van vaccin distributie, is het niet minder essentieel dan elke andere inspanning die gericht is op deze logistieke uitdaging. Technologie raakt bijna elk deel van het leven. Waarom zou het niet aan de voorgrond staan van de COVID-19 vaccin distributie?

Guy Bloch is CEO van Bringg.