Hoe logistieke dienstverleners moeten investeren in technologie

De echte sensatie van werken in technologie is het ontwikkelen van oplossingen om het leven van de eindgebruiker gemakkelijker en intuïtiever te maken en onderdelen van hun werk vrij te maken die vervelend aanvoelen. De logistieke sector, met zijn lange geschiedenis van handmatige processen, loopt doorgaans achter bij de implementatie van technologie. Gelukkig is dit het afgelopen decennium langzaam aan het veranderen.

Om modern en concurrerend te zijn, moeten niet-technologische industrieën investeren in technologie om relevant te blijven. Maar geld uitgeven aan een IT-afdeling en software ontwikkelen in de cloud levert bedrijven niet de gewenste resultaten op. Het is een gebied waar velen eerder hebben geprobeerd te gaan en faalden. Sterker nog, hoe meer ze bouwen, hoe meer iedereen de neiging heeft om te klagen over de technologie. Dus hoe doe je het? Hoe investeer je in technologie en zet je de naald daadwerkelijk in beweging? Hieronder volgen vier essentiële overwegingen om technologie voor u te laten werken.

1. Maak geen misbruik van de IT-afdeling. Om in technologie te investeren en te denken als een technologiebedrijf, moet een bedrijf zich richten op het plezieren van de eindgebruiker en het benutten van technologie om zakelijke problemen op te lossen, niet alleen om functies te leveren.

Een goed functionerend IT-team is van cruciaal belang voor de werking van een succesvol bedrijf. Zijn werk is echter anders dan dat van een productgestuurde onderzoeks- en ontwikkelingsgroep op het gebied van technologie. IT is in de eerste plaats een operationele groep die ervoor zorgt dat systemen werken en veilig zijn. IT is van cruciaal belang en een goed functionerende IT-groep is een troef, geen kostenpost.

Maar IT is geen productontwikkeling. Je kunt niet zomaar wat ontwikkelaars inhuren, vooral niet de goedkoopste offshore-aannemers die je kunt vinden, en verklaren dat "we aan agile ontwikkeling doen". Goed functionerende, krachtige productteams zijn geen orderafnemers. Het zijn partners in het vinden en leveren van oplossingen. Productontwikkeling en technologische innovatie is een mentaliteit. En het is een mentaliteit, niet alleen voor de technologiegroep, maar voor het hele bedrijf.

Er is een trend waarbij bedrijven "investeren" in technologie door een team van technologen te ontwikkelen die alleen maar ordernemers zijn voor het ontwikkelen van technologische functies, maar geen probleem oplossen. Deze teams lijken de juiste dingen te doen:het creëren van stakeholder-gedreven roadmaps en het ontmoeten van de zakelijke besluitvormers. Maar aan het eind van de dag vertelt het bedrijf hen welke functies ze moeten bouwen en, in veel gevallen, waar ze de knop moeten plaatsen. Deze featureteams proberen het iedereen naar de zin te maken, en na verloop van tijd schieten ze aanzienlijk tekort, ook al werken ze hun uiterste best.

2. Opereren als een technologiebedrijf. Een uitdaging voor niet-technologische bedrijven is investeren in software alsof je het gaat verkopen. Wanneer u software bouwt als het product van uw bedrijf, weet u dat uw klanten andere opties hebben. Om concurrerend te blijven en marktaandeel te winnen, moet u elke dag waarde leveren en hun bedrijf verdienen.

Hoewel het misschien contra-intuïtief lijkt, is dit absoluut waar voor de software die u intern levert en die niet als een product wordt verkocht. Terwijl uw werknemers de aangeboden systemen moeten gebruiken, moet u technologie bouwen alsof ze een keuze hadden - want uiteindelijk doen ze dat.

Ongeacht hun rol bij uw bedrijf, uw werknemer zou hetzelfde kunnen doen voor een concurrent. Als een werknemer het grootste deel van de dag gebruikmaakt van een ondermaats softwaresysteem, draagt ​​dit bij aan de kwaliteit van zijn werk. Als de ervaring van die werknemer met de door uw bedrijf geleverde software echter geweldig is, en het systeem een ​​bijdrage levert aan hun succes in plaats van een sleur, dan gaat uw technologie verder dan alleen het behouden van een werknemer; het versnelt die werknemer.

3. Begin met teamstrategie. Dus hoe vindt u uw technologiestrategie opnieuw uit en levert u producten als een toonaangevend softwarebedrijf? U bouwt het juiste team, stelt hen in staat waarde voor het bedrijf op te bouwen en krijgt vanaf het begin leiderschapsondersteuning. Een van de meest verbazingwekkende dingen over het bouwen van softwareproducten binnen een niet-technologiebedrijf is dat de doelen van het technologieteam 100% zijn afgestemd op de gebruikers. Een productgedreven ontwikkelingsgroep werkt samen met het bedrijf, leert zijn doelen en uitdagingen kennen en innoveert om die problemen op te lossen. Een dergelijk team bestaat uit productbeheer, ontwerp van gebruikerservaringen, datawetenschappers, kwaliteitsborging en, natuurlijk, bevoegde ingenieurs.

U kunt echter het perfecte team bouwen, maar als het leiderschap van een bedrijf niet is afgestemd op wat een productgedreven team kan doen, zal uw technologie-investering u nooit de ROI opleveren die u wilt. Bedrijfsleiders en belanghebbenden kennen het bedrijf en weten hoe ze inkomsten kunnen genereren, maar ze zijn ook verblind door deze factoren omdat het moeilijk is om te veranderen van wat altijd heeft gewerkt. De productgroep moet verankerd zijn in overkoepelende bedrijfsdoelen en vervolgens lessen en ervaring uit andere sectoren inbrengen om innovatieve oplossingen te ontwikkelen die niet alleen incrementele verbeteringen opleveren, maar in sommige gevallen ook volledig herdefiniëren hoe succes eruitziet. Onthoud dat het doel uiteindelijk niet het leveren van een functie is; het stuurt de statistieken aan die belangrijk zijn voor het bedrijf.

4. Onthoud uw gebruiker - en maak het u gemakkelijk. Technologie moet eenvoudig en intuïtief zijn. Het zou gewoon moeten werken. Aangezien technologie steeds meer van ons leven in beslag neemt, verwachten klanten en werknemers hetzelfde gebruiksgemak en dezelfde mogelijkheden op het werk als in hun dagelijks leven. Of deze gebruikers nu uw interne medewerkers zijn of de klanten van uw bedrijf, de ervaring die ze hebben bij de interactie met uw bedrijf draagt ​​in grote mate bij aan het opbouwen van waarde en loyaliteit op de lange termijn.

Technologie is geen hulpmiddel of kost om zaken te doen. Meer uitgeven aan technologie lost het niet op. Technologie moet een kerncompetentie van een bedrijf zijn. Het is hoe je werkt. Het stelt u in staat om uw klanten tevreden te stellen. Het stelt u in staat uw concurrentie te overtreffen en te flankeren. Technologie is een enorme game changer, of kan een complete verspilling van tijd zijn.

De logistieke sector heeft een enorme kans voor zich:de mogelijkheid om legacy-producten om te zetten in geavanceerde technologie die de eindgebruiker van binnenuit helpt. Hoewel de taak voor sommigen misschien ontmoedigend lijkt, is deze formule - denken over technologie niet alleen in termen van IT, het aannemen van de juiste mensen en het bouwen van een product waar de eindgebruiker blij van wordt - de eerste stap op weg naar het creëren van echte bedrijfswaarde van technologie.

Michael Senftleber is Chief Technology Officer bij Arrive Logistics.