Distributiecentra Revolutioneren voor het Moderne Omnichannel Tijdperk

Het afgelopen decennium heeft een monumentale verschuiving gezien in de eisen die aan distributiecentra gesteld worden. Naarmate klanten doorgaan met de trend naar online verkopen en snellere leveringstijden eisen, voelen detailhandelaren en wholesalers de druk.

Detailhandelaren moeten bestaande winkelvolumes managen terwijl ze de verschuiving naar hogere niveaus van direct e-commerce accommoderen. Wholesalers daarentegen, worden vaak verplicht om namens detailhandelaren direct aan klanten of winkelvestigingen te dropshippen. Bovendien veroorzaken voorraadplanningssystemen en technologie veranderingen in de manier waarop producten besteld en opgeslagen worden. Deze verschuivingen zijn geleidelijk bijeengekomen en beïnvloeden nu dramatisch de supply chain.

Vóór deze gebeurtenissen, waren DC's doorgaans single-channel faciliteiten die in bulkhoeveelheden opsloegen en pickten. Binnenkomende ladingen bestonden voornamelijk uit volledige pallet vrachtwagentransporten of vloergeladen containers. Reservopslag bestond uit volledige pallets opgeslagen in relatief dichte vormen van palletrek; uitgaande orders bestonden uit efficiënte volle-doos of pallet-picks, en magazijnlay-outs, processen en systemen waren ontworpen om deze zeer specifieke kenmerken.

Spoel 10 jaar vooruit, met overeenkomstige technologische en maatschappelijke veranderingen, en deze DC-eisen zien er wezenlijk anders uit. Lean-planningsprocessen hebben binnenkomende ladingen gedreven om te verschuiven van zuivere pallets naar het omvatten van gedeeltelijke of gemengde-SKU pallets. De veranderingen beïnvloeden niet alleen het ontvangstproces, maar hebben ook de vereisten voor het beheren van reservopslag gewijzigd. Veel DC's picken nog steeds bulkorders ter ondersteuning van traditionele kanalen, maar hebben ordecomplexiteit toegevoegd van direct-naar-consument en klant-dropship vereisten. Bedrijven die traditionele DC's onder deze nieuwe eisen laten werken, ervaren stijgende kosten, capaciteitsuitdagingen, serviceproblemen en kwaliteitsrisico's.

De meeste bedrijven hebben geprobeerd hun DC-strategieën incrementeel aan te passen in lijn met deze veranderende eisen. Hoewel dit een goed plan kan zijn in het ogenblik, leidt het vaak tot suboptimale langetermijnresultaten. Bedrijven kunnen een specifieke katalysator tegenkomen die hen dwingt een stap terug te doen om het grotere plaatje te bekijken. Het kan zijn dat eenheidskosten een drempel overschrijden, serviceniveaus onder doelniveaus dalen, ruimteproblemen de noodzaak voor offsite-opslag creëren, of een andere stimulus.

Bij het maken van die stap terug, is de eerste strategische vraag of het DC als een multi-channel operatie te handhaven, of over te gaan op het splitsen van kanalen in aparte faciliteiten. Het antwoord wordt vaak gedicteerd door de huidige en geprojecteerde volumes van die kanalen, in combinatie met de waarde die afgeleid kan worden van aparte magazijnoperaties. Voor orders bestemd voor de eindconsument, kan het plaatsen van een nieuw DC op een strategische locatie voordelen binnen de faciliteit drijven, alsook resulteren in snellere en kosteneffectievere levering aan de consument.

Als de beslissing genomen wordt om door te gaan met de multi-channel DC, wordt de truc hoe de huidige procedures te optimaliseren om uiteenlopende verwerkingsvereisten te voldoen, terwijl de faciliteit operationeel blijft. Deze veranderingen kunnen in een paar categorieën worden ingedeeld, waaronder fysieke lay-out, processen en systemen, en operationele plannen. De complexiteit van de inspanning is vaak gebonden aan het niveau van bestaande automatisering binnen de DC, met hogere niveaus die kosten en coördinatievereisten verhogen.

Fysieke veranderingen voor optimale magazijnlay-out vereisen granulaire analyses van zowel huidige als geprojecteerde operationele vereisten, wat vertaalt in benodigde lay-out-verfijningen binnen de DC. Bijvoorbeeld, voor inkomende operaties, kan een beoordeling van ladingkenmerken de noodzaak dicteren voor een kleine sorteerlus of meer open vloerruimte. Voor reservopslag, zal een gedetailleerde kijk op voorraadprofiel per SKU (bijv. aantal pallets per SKU) bepalen of aanpassingen aan rek-typen of balken de opslagdichtheid en capaciteit kunnen verbeteren. Voor uitgaande operaties, kan een nauwkeurige kijk op de totale hanteringseenheidvolumes veranderingen dicteren in transporteroutingen, sorteerpunten, of stroomcapaciteiten. Er zijn veel gebieden om te verkennen die substantiële voordelen kunnen drijven of risico's mitigeren.

De beste manier om operationele inefficiënties en kansen om aan te vallen te onthullen is door een lean-procesanalyse. Gedetailleerde procesreviews kunnen onnodige processtappen, coördinatie-uitdagingen bij overname-activiteiten, incrementele reizen, of kansen om dingen anders te doen onthullen. Een voorbeeld van een vaak over het hoofd geziene kans voor stuk-pick-operaties is om single-unit orders te batchen, wat een enkele medewerker in staat stelt alle pick-taken in een hopper in één doorloop door het pickgebied te voltooien. Dit drijft significante productiviteit in pick-operaties, en single-unit orders kunnen daarna afzonderlijk verwerkt worden bij een downstream pakstation.

Doorgaans gedicteerd door het lokale managementteam, kunnen de veranderingen wijdverbreide impact hebben. Focusgebieden omvatten uitgaande golfmanagement, arbeidskrachtbalancering en SKU-slotting programma's. Sommige kunnen investeringen in DC-rapportagetools vereisen of er baat bij hebben om juiste zichtbaarheid te bieden, maar de opbrengst kan substantieel zijn zodra operationele verfijningen afgestemd zijn. Bijvoorbeeld, een beoordeling van de balancering van arbeid over functionele taken kan zeer over- of onder-gebenutte bronnen onthullen, met verbeterde rapportage en een strategisch plan deze kans snel aanpakt om productiviteit en efficiëntie te verhogen.

Met DC-optimalisatiekansen onthuld, is het tijd om alles samen te brengen in een cohesief plan. Uw audit-team moet kansen prioriteren op zowel kosten als voordeel om te bepalen hoe door de veranderingen te sequenceren en quick wins te behalen waar mogelijk, terwijl ook gevorderd wordt met meer strategische zetten. De acties kunnen zorgvuldige coördinatie vereisen om de impact op operaties te minimaliseren, dus change-management-strategieën moeten overwogen worden om ervoor te zorgen dat de significantere innovaties in de operatie worden ingebed.

Naarmate nieuwe procedures geïmplementeerd worden, zullen DC-metrieken beginnen te verbeteren, en het gehele personeel zal het verschil voelen. Vroege resultaten zouden dan als katalysator gebruikt moeten worden om continue verbetering als mindset binnen de faciliteit te behouden. Het gerichte eindresultaat is een DC die meer afgestemd is op "nieuwe normaal" zakelijke profielen, operationele resultaten die het omnichannel-brandstof, en een werknemersbestand toegewijd aan het handhaven van lopende verbeteringen.

Trevor Howard is senior director of DC design solutions bij enVista.