Composiet-zware helicopter lanceert commercieel, markeert nieuwe era in luchtvaart

Een composiet-intensieve helicopter, ontwikkeld door een samenwerking tussen Carbon Fiber Composites Inc. (Ona, W.Va., VS), Safari Helicopters (Marianna, Fla., VS) en het Robert C. Byrd Institute (RCBI) aan Marshall University (Huntington, W.Va., VS), is nu commercieel beschikbaar en heeft zijn eerste verkopen gedaan.

"Wat de Safari helicopter anders maakt is dat hij bijna volledig bestaat uit composietmaterialen en een van de weinige helikopters op de markt is die een volledig composiet vrijstaande staartboom gebruikt, wat eenvoudigere en goedkopere reparaties mogelijk maakt," zegt Brian Alley, eigenaar van Carbon Fiber Composites.

De Safari helicopter maakte zijn debuut op de 2018 Experimental Aircraft Association's AirVenture, de grootste jaarlijkse conventie voor luchtvaartliefhebbers die plaatsvindt in Oshkosh, Wisconsin. Het team van het bedrijf keerde dit jaar terug naar Oshkosh om de mogelijkheden van het vliegtuig te demonstreren door ritjes te geven voor conventiedeelnemers en potentiële kopers. Carbon Fiber Composites produceert nu alle composietcomponenten volledig in West Virginia om orders voor het nieuwe vliegtuig te vervullen.

"Dit nieuwe vliegtuig is een voorbeeld van een bedrijf dat een nichemarkt identificeert en gebruikmaakt van RCBI's bronnen om zijn bedrijf te laten groeien," zegt Charlotte Weber, RCBI's directeur en CEO. "Van onze startup-ondersteuning, tot ontwerp engineering prototypes tot productie-ondersteuning, heeft RCBI 30 jaar lang geholpen West Virginia's economie te bouwen en te diversifiëren door bedrijven als Carbon Fiber te ondersteunen."