Vectorply koolstofvezel in Corvette Stingray bumperbalk

Vectorply Corp. (Phenix City, Ala., VS) heeft aangekondigd dat zijn koolstof non-crimp stoffen gebruikt worden in de gepultrudeerde koolstofvezel bumperbalk van General Motors Co.'s (Detroit, Mich., VS) 2020 mid-engine Chevrolet Corvette Stingray. De multi-hol bumperbalk wordt geproduceerd door Shape Corp. (Novi, Mich., VS) en heeft nationale aandacht gekregen sinds zijn debuut in juli 2019, onlangs een categorieprijs winnend bij de 2019 SPE Automotive Innovation Awards.

De eerste productiemodel Corvettes zullen begin 2020 beschikbaar zijn, maar, volgens Vectorply, begon de ontwikkeling voor de cruciale koolstofvezel bumperbalk al vele jaren geleden. In 2014 partnerde Vectorply met Shape Corp. om gespecialiseerde koolstofstoffen en laminaatschema's te ontwikkelen voor dit vitale onderdeel. Initieel assisteerden Vectorply's verkoop- en engineeringteams Shape Plastic and Composites Engineering Manager Toby Jacobson met het instellen van de ideale stoffen voor het gekromde pultrusieproces. Voor deze taak keken Jacobson, Shape's teamleden en Vectorply's staff naar VectorLam, Vectorply's eigen laminaatanalyse software.

Volgens het bedrijf biedt VectorLam een cloud-gebaseerde, multi-platform compatibele benadering van klassieke laminataantheorie en helpt klanten bij het bereiken van doelen van stijfheid, sterkte, gewicht en kosten door gebruikers in staat te stellen laminaat te ontwerpen specifiek voor hun toepassing.

Volgens Vectorply bood de bumperbalk een uitdaging voor het engineeringteam en de software, vanwege de complexe structuur afhankelijk van meerdere schuifmuur ondersteuningen. Vectorply Senior Composite Engineer Molly Ditzler, P.E., pasde de software aan om de vereiste aanbevelingen en data voor Shape te bieden.

"We namen het profiel van hun bumperbalk en wijzigden VectorLam om hun sectie te analyseren zodat ze in kon op de optimale laminaat," zegt Ditzler. "Dit was in de initiële stadia en Shape nam het veel verder, inclusief een FEA om de resultaten te verifiëren."

In de loop van de tijd werden verscheidene versies van geavanceerde koolstofstoffen geproduceerd voor testen en validatie door de samenwerking.

"Shape Corp. en GM's gekromde, gepultrudeerde bumperbalk is een monumentale prestatie in de auto- en composietindustrieën, en we zijn trots op de rol die we speelden in de ontwikkeling en levering van gespecialiseerde koolstofstoffen voor deze baanbrekende toepassing," zegt Trevor Humphrey, Vectorply president en interim CEO.

Zie CW's eerdere verslaggeving over gekromde pultrusie.