Collaboratieve Robots: Revolutie in Mens-Machine Interactie

Inleiding tot Collaboratieve Robots

In 2008 verkocht Universal Robots de eerste collaboratieve robot (cobot) aan Linatex, een Deense leverancier van technische kunststoffen en rubber voor industriële toepassingen. Deze robot brak alle voorafgeconceerde ideeën over hoe bedrijven automatisering in de werkplek konden integreren. Een collaboratieve robot werkt direct met mensen in een gedefinieerde ruimte zonder risico op ernstige ongevallen of letsel. De aantrekkingskracht van een cobot ligt niet alleen in het collaboratieve element, maar ook in de snelle installatie en terugverdientijd (ROI). De collaboratieve robotserie heeft in diverse sectoren vlucht genomen, wat leidde tot verdere vooruitgang in die technologie en introductie in niet-productieomgevingen.

Na de introductie zag de collaboratieve robotsector explosieve marktgroei. In 2019 was de wereldwijde omzet van collaboratieve robots $669,9 miljoen, met 22.459 geleverde robots. De markt zag succes tot de COVID-19-pandemie een scherpe daling in vraag veroorzaakte, net als de rest van de robotmarkt. Echter, de markt voorspelt een aanzienlijke herstel en zal in 2021 de hoogste groeisnelheid van 20% bereiken. Het innovatieve ontwerp van de cobot geeft de voordelen van een industriële robot, terwijl het flexibiliteit, veiligheid en betaalbaarheid biedt; wat het de populairste robot op de markt maakt.

Wat Maakt Deze Robots "Collaboratief"?

Het innovatieve ontwerp van een cobot stelt werknemers in veilig te interacteren met de robot in een gezamenlijke ruimte, met minimaal risico op letsel of schade. Cobots bereiken deze hoge veiligheidsstandaard met een afgerond ontwerp, safety-rated stopmonitoring, krachtbeperkingen, hand-geguide programmering en een compacte bouw. Het stopmonitoringsprogramma van de cobot detecteert inredingen en stopt terwijl de robot zijn werkruimte bezet. Een voorbeeld: een werknemer die de collaboratieve ruimte binnenkomt om met de robot te interacteren, activeert een complete stop tot de werknemer de werkruimte verlaat. Het afgeronde ontwerp en krachtbeperkingen zorgen ook voor een zachtere impact bij botsingen met werknemers, met weinig tot geen letsel als resultaat.

Naast veiligheidsfuncties bieden collaboratieve robots gebruikers een state-of-the-art, maar gebruiksvriendelijke programmeerinterface. Werknemers kunnen de cobot na slechts een korte training gebruiken. Programmeren is intuïtief dankzij de hand-geguide functie, ook wel FreeDrive-modus genoemd. De gebruiker kan het pad van de robot programmeren door het fysiek te verplaatsen naar de gewenste posities. Collaboratieve robottechnologie zal verder vorderen, met vooruitgang naarmate hun werkterrein zich verbreedt.

Cobot-toepassingen Breiden Uit naarmate Technologie Vooruitgaat

Marktaanalisten verwachten dat de cobot-mark्ट doorgroeit door verschillende factoren:

• Een tekort aan gekwalificeerde arbeiders (productievaardigheden-kloof)
• Meer sectoren die investeren in collaboratieve automatisering
• Hogere vraag naar producten
• Behoefte aan flexibiliteit in geautomatiseerde processen

Kleine tot middelgrote bedrijven (KMO's) zijn de grootste kopers van collaboratieve robots. Het lagere prijspunt en de kleinere initiële investering van cobots maken van nature een betere ROI. Hun snelle integratie en flexibiliteit laten KMO's downtime en niet-productieve activiteiten tijdens productieuren verminderen. Vooruitgang in collaboratieve automatisering heeft geleid tot nieuwe sectoren die investeren in robottoepassingen met cobots. Daarbij worden de automotive- en elektronicasectoren verwacht de grootste gebruikers van collaboratieve robots te zijn.

Bedrijven gebruiken collaboratieve robots voor toepassingen die zeer repetitief zijn en grote precisie vereisen. De drie populairste toepassingen die door cobots worden uitgevoerd, zijn materialen hanteren, assemblage en pick & place. Deze toepassingen waren goed voor 71,9% van de cobot-omzet in 2019 en worden voorspeld om een aandeel van 62,7% te behouden in 2024. Echter, nieuwe sectoren die in cobots investeren, hebben geleid tot experimenten met verschillende toepassingen, vooral buiten de productie. Een goed voorbeeld is de gezondheidszorg, waar cobots worden gebruikt om bij operaties en andere medische taken te helpen. Andere veelvoorkomende toepassingen zijn assemblage, doseren, afwerken, machine tending, materiaalhanteren, lassen, materiaalverwijdering, kwaliteitsinspecties.

Zijn Cobots Een Goede Keuze Voor Uw Bedrijf?

Collaboratieve robots zijn met goed reden populair; ze zijn echter niet voor elke situatie geschikt. Een bedrijf dat kijkt naar collaboratieve automatisering moet eerst de te automatiseren taak bepalen, de vereisten die moeten worden vervuld, risicobeoordeling van de oplossing, en overleg plegen met een aanbieder van automatiseringsoplossingen. Veel factoren moeten overwogen worden bij een investering in een geautomatiseerde oplossing. Hoewel cobot-technologie versnelld vordert, hebben deze robots nog steeds bepaalde beperkingen. Door het compacte ontwerp en slanke bouw hebben ze een kleine draaglast en bereik ten opzichte van hun industriële tegenhangers. Meest voorkomende cobots kunnen alleen kleinere draaglasten van 3-16 kg aan, met een maximum van 35 kg. Een andere mogelijke beperking is hun beperkte snelheid. Met veiligheid als topprioriteit wordt de snelheid meestal verlaagd om werknemers te beschermen en het botsingsrisico te beperken. De beste manier om te beslissen of collaboratieve automatisering past bij uw bedrijf is deze vragen te beantwoorden:

• Wat is het doel van automatiseren?
• Is de faciliteit een veilige en wenselijke plek voor werknemers?
• Zijn de te automatiseren processen vast of veranderlijk?
• Ondersteunt de oplossing handmatige processen of automatiseert het een complete productielijn?
• Hoeveel ruimte heeft de faciliteit voor automatiseringsapparatuur?
• Wat zijn de schaalbaarheidsvereisten ter ondersteuning van langetermijngroei?
• Wat zijn de vereisten voor draaglast, bereik, nauwkeurigheid en cyclusduur?

Na het beantwoorden van al deze vragen kan een bedrijf overleg plegen met een aanbieder van automatiseringsoplossingen om de opties te wegen en de meest voordelige oplossing te kiezen.

Collaboratieve robots hebben de laatste jaren veel populariteit opgebouwd met goed reden. Vooruitgang in automatiseringstechnologie maakt ze nuttig in diverse toepassingen, en de betaalbare initiële investering maakt ze aantrekkelijk in veel sectoren (binnen en buiten de productie). Echter, zoals bij elke geautomatiseerde oplossing, is het het beste om te onderzoeken en professionals te raadplegen voordat u beslist of collaboratieve robots de beste oplossing voor uw bedrijf zijn.