Risico's en beloningen van samenwerkende robots

Als je naar een vuile, vervelende (of zelfs gevaarlijke) klus staart, weet je hoe goed het voelt om het af te krijgen. De eerste keer dat je het doet - zelfs de eerste paar keer - is er een gevoel van voldoening. Na verloop van tijd kunnen deze banen niet alleen werknemers uitputten, maar ze ook weerhouden van waardevollere taken in een fabriek.

Dit kan als een verrassing komen gezien wat we doen voor de kost, maar het installeren van een industriële robot om smerig of eentonig werk over te nemen, is misschien niet altijd het antwoord. Dat komt omdat niet alle robots gelijk zijn.

Ten eerste kunnen industriële robots een complexe oplossing zijn, vooral voor kleine en middelgrote bedrijven. Ten tweede heeft niet elke fabrieksmanager het personeel (of budget om een ​​integrator in te huren) om een ​​robot te programmeren (en herprogrammeren). Ten derde vereisen industriële robots dat het werkgebied van de robot wordt beveiligd om mogelijk letsel bij mensen te voorkomen.

Afhankelijk van uw toepassing kunt u bovenstaande uitdagingen overwinnen door een speciaal type industriële robot te “huren” – een collaboratieve robot of cobot. Een cobot is relatief licht van gewicht en ontworpen om veilig dicht bij mensen te opereren. Dit kan gordijnen of hekken elimineren door het gebruik van sensoren of krachtbeperkende technologie met de juiste toepassing en risicobeoordeling. Het is ook eenvoudig te programmeren via handgeleiding, waardoor een medewerker de arm van de cobot naar elk punt in een taak kan bewegen in plaats van commando's in een hanger te typen.

Mensen met slechts een oppervlakkige kennis van cobots noemen ze vaak "hekloze robots" - wat impliceert dat ze veilig zijn. Als u echter messen maakt met een robot zonder hek, is een werknemer in de buurt dan veiliger omdat de robot langzaam beweegt? Het draait allemaal om het evalueren van het volledige systeem.

Voer een risicobeoordeling uit voordat u in een cobot investeert. Er zijn gecertificeerde experts in robotica om deze risicobeoordelingen uit te voeren om ervoor te zorgen dat de robot, de applicatie en de mens veilig met elkaar omgaan. Door deze chemie op de juiste manier te combineren, bent u verzekerd van een veilige werkplek en een toename van de productiviteit.

Hier is een voorbeeld dat we zagen tijdens een fabrieksbezoek:een cobot pakte een onderdeel voor een hefmechanisme uit een vormmachine; inspecteerde het via een 2D-camera en plaatste het onderdeel vervolgens in een andere machine in de buurt om te polijsten. De menselijke arbeider die voorheen dit station bemande, liep het risico letsel op te lopen door rugklachten en tegen het einde van zijn dienst bekeek hij het stuk niet zo nauwkeurig als aan het begin van de dag. De cobot elimineerde het risico op letsel voor de werknemer die deze taak uitvoert en zorgt nu voor een consistente kwaliteitscontrole.

Collaboratieve robots kunnen naast mensen werken en zijn eenvoudig te configureren. Als een cobot in contact komt met een werknemer, stopt hij onmiddellijk om letsel te minimaliseren of te elimineren. Als je besluit om je productielijn opnieuw in te richten om een ​​nieuw product te verwerken, kan een goed opgeleide operator een cobot binnen een uur of twee herprogrammeren. Vergelijk dat eens met de één of twee dagen productietijd die verloren gaan bij het herprogrammeren van een industriële robot om een ​​lijnwisseling aan te kunnen. Voor de meeste fabrieksmanagers maakt dit laatste punt alleen al een cobot de moeite waard.

In feite zijn collaboratieve robots een manier om uw productieproces toekomstbestendig te maken. Als het management de stijl of het type product van de fabrieken wil veranderen, is een collaboratieve robot veelzijdig genoeg om elke gewenste omschakeling met minimale inspanning en tijd aan te kunnen. Collaboratieve robots kunnen voordelen opleveren op het gebied van veiligheid, kosten, kwaliteit en ROI; waardoor ze een haalbare oplossing zijn voor de technische en economische uitdagingen waarmee supply chain-organisaties worden geconfronteerd, ongeacht de branche of grootte.

Om een ​​blik te werpen op wat de toekomst biedt met cobots, is hier een voorproefje van onze collaboratieve robot die kleine en middelgrote bedrijven graag willen bezitten, zodat ze hun handen kunnen wassen van het vuile werk.