Voor- en nadelen van cobots op de werkvloer afwegen

Als u neerkijkt op een vuil, saaie (of zelfs gevaarlijke) baan, weet u hoe goed het voelt om het voltooid te krijgen. De eerste keer dat u het doet – zelfs de eerste paar keer – is er een gevoel van voldoening. Na verloop van tijd kunnen deze banen niet alleen werknemers uzijten, maar hen ook weerhouden van hogere waarde taken in een fabriek. Dit kan als verrassing komen gegeven wat we voor een levensonderhoud doen, maar het installeren van een industriële robot om het gruwelijke of monotone werk over te nemen, is niet altijd het antwoord. Dat is omdat niet alle robots gelijk zijn. Ten eerste, industriële robots kunnen een complexe oplossing zijn, met name voor kleine en middelgrote bedrijven. Ten tweede, niet elke fabrieksmanager heeft het personeel (of budget om een integrator in te huren) om (en te herprogrammeren) een robot. Derde, industriële robots vereisen dat het werkgebied van de robot beveiligd wordt om potentiële letsel aan mensen te voorkomen. Afhankelijk van uw applicatie, kunt u de bovenstaande uitdagingen overwinnen door een speciaal type industriële robot "in te huren" – een collaboratieve robot, of cobot. Een cobot is relatief lichtgewicht en ontworpen om veilig in nabijheid van mensen te opereren. Dit kan gordijnen of omheining elimineren door het gebruik van sensoren of krachtbegrenzende technologie met de juiste toepassing en risicoanalyse. Het is ook gemakkelijk te programmeren door handgeleiding, wat een werknemer in staat stelt de arm van de cobot naar elk punt in een baan te bewegen in plaats van commando's in een pendant te typen. Mensen met slechts een casuele kennis van cobots verwijzen vaak naar hen als "omheiningsloze robots" – wat impliceert dat ze veilig zijn. Maar als u messen produceert met een omheiningsloze robot, is een werknemer in de buurt veiliger omdat de robot langzaam beweegt? Het gaat allemaal om het evalueren van het complete systeem. Voordat u in een cobot investeert, voer een risicoanalyse uit. Er zijn gecertificeerde experts in robotica om deze risicoanalyses af te handelen om te waarborgen dat de robot, applicatie en mensen veilig interacteren. Deze chemie goed krijgen zorgt voor een veilige werkplek en een stijging in productiviteit. Hier is een voorbeeld dat we zagen tijdens een fabrieksbezoek: Een cobot pakte een onderdeel voor een hefmechanisme uit een vormmachine; inspecteerde het via een 2D camera en voegde het onderdeel vervolgens in een andere nabijgelegen machine in voor polijsten. De menselijke werknemer die deze station bemande, liep risico op letsel door rugspanning en, aan het einde van zijn shift, inspecteerde het stuk niet meer zo nauwkeurig als aan het begin van de dag. De cobot elimineerde het risico op letsel voor de werknemer die deze taak uitvoerde en waarborg nu consistente kwaliteitscontrole. Collaboratieve robots kunnen naast mensen werken en zijn gemakkelijk te configureren. Als een cobot in contact komt met een werknemer, stopt het onmiddellijk om letsel te minimaliseren of te elimineren. Als u besluit uw productielijn te herconfigureren om een nieuw product te hanteren, kan een naar behoren getrainde operator een cobot in een uur of twee herprogrammeren. Vergelijk dat met de een of twee dagen productietijd die verloren gaat bij het herprogrammeren van een industriële robot om een lijnwisseling aan te pakken. Voor de meeste fabrieksmanagers maakt alleen dit laatste punt een cobot de kosten waard. In feite zijn collaboratieve robots een manier om uw productieproces toekomstbestendig te maken. Als management de stijl of het type product wil veranderen dat de fabrieken draaien, is een collaboratieve robot veelzijdig genoeg om elke changeover die u wilt aan te pakken met minimale inspanning en tijd. Collaboratieve robots kunnen voordelen bieden in termen van veiligheid, kosten, kwaliteit en ROI; wat ze een haalbare oplossing maakt voor de technische en economische uitdagingen waar supply chain organisaties mee te maken krijgen, ongeacht de industrie of grootte. Om een kijkje te nemen wat er met cobots komt, hier is een preview van onze collaboratieve robot die kleine en middelgrote bedrijven zullen willen bezitten, zodat ze hun handen van het vuile werk kunnen wassen.