Restauratie van 's werelds laatste Delage Type-S Grand Prix-voertuig uit 1914

In 2014 bevond de Australische autorestaurator Philip Guilfoyle zich in een vrij unieke situatie. Benaderd door de eigenaar van de laatst overgebleven Delage Type-S raceauto uit 1914, kreeg hij de opdracht om het unieke vintage voertuig te restaureren, dat dreigde een relikwie te worden in de canon van historische auto's.

Het project van Guilfoyle wordt vandaag erkend als een belangrijke mijlpaal in de restauratie van auto's, aangezien het een van de eerste keren was dat nieuwe technologieën zoals 3D-scannen en 3D-printen met succes werden toegepast om een ​​vintage auto weer in werkende staat te brengen. Sindsdien vertrouwen veel autofabrikanten, enthousiastelingen en productiediensten op digitale productietechnologieën om oldtimers in perfecte staat te herstellen.

De laatste Delage Type-S

Als u niet bekend bent met eeuwenoude auto's, is de Delage Type-S een geweldig startpunt. Het indrukwekkende voertuig, gebouwd door de Franse autofabrikant Delage voor de Grand Prix de ACF van 1914, vertegenwoordigde het toppunt van autoprestaties en luxe in het begin van de 20e eeuw. Delage produceerde destijds drie Type-S-voertuigen, die allemaal veel geavanceerde functies bevatten (en veel elementen die nu voor hun tijd worden overwogen), waaronder vierwielremmen, door Ernst Henry geïnspireerde motoren en meer.

Iets meer dan vier decennia geleden werd de laatst overgebleven Delage Type-S gekocht door ene Stuart Murdoch, die het unieke voertuig jarenlang in werkende en bijna nieuwstaat hield. Helaas, honderd jaar nadat hij in de Grand Prix had geracet, begaf de Type-S het toen het gieten van het motorblok niet meer werkte.

Op dat moment nam de eigenaar van de auto contact op met Guilfoyle, een expert in autorestauratie, om het voertuig met alle mogelijke middelen te repareren.

Hoe repareer je een unieke auto?

Bij het plannen van het restauratieproject werd al snel duidelijk dat traditionele productiemethoden niet geschikt zouden zijn vanwege kosten en tijdgebrek. Verder had Guilfoyle geen toegang tot vervangende onderdelen of tekeningen om hem te helpen bij het reproduceren of repareren van het kapotte motorblok.

De motorstoring werd veroorzaakt door een probleem in het gietstuk van het motorblok, dat niet kon worden verholpen zonder het blok volledig open te snijden. Alternatieve methoden om de motor te repareren, zoals gelokaliseerd laserlassen en koudmetaalspuiten werden beide geprobeerd, maar zonder enig succes. Bovendien suggereerde een diepgaande analyse van de motor dat zelfs als het verholpen zou zijn, soortgelijke storingen in de toekomst zouden optreden.

De enige oplossing was om een ​​geheel nieuw motorblok vanaf nul te reverse-engineeren met behulp van digitale productieprocessen zoals 3D-scannen en 3D-printen.

3D-scannen, de beste vriend van een autorestaurator

De eerste stap in de digitale reproductie van de motor van de oldtimer was het 3D-scannen van zowel het exterieur als het interieur met behulp van een laserscanner en stylussonde. Om dit te bereiken, nam Guilfoyle contact op met een lokaal bedrijf dat gespecialiseerd is in 3D-scannen, dat een gedetailleerde scan van het auto-onderdeel heeft gemaakt en er een CAD-model van heeft gemaakt.

Voor de beste resultaten werd de originele motor voor het scanproces gedemonteerd en grondig gereinigd. Na voltooiing werden de scans digitaal geassembleerd en gerepareerd. Er werd ook extra materiaal aan het CAD-model toegevoegd om in de laatste productiefase te worden bewerkt.

Het 3D-model van het Delage Type-S-voertuig onderging ook analyse en uitgebreide simulatietests om bepaalde eigenschappen en stromingskenmerken te garanderen.

Meerstapsproductie

Met het 3D-model van de motor van de oldtimer is een digitaal zandvormmodel gemaakt. Na een proefrun en enkele kleine aanpassingen aan het ontwerp, werd een zandvorm op ware grootte 3D geprint met behulp van een Voxeljet VX1000 zandprinter. Hoewel een niche-onderdeel van de grotere additieve productie-industrie en printers een geweldige manier zijn om op een betaalbare en tijdbesparende manier mallen en kernen te bouwen voor metaalgieten. In dit geval bleek de technologie nuttig voor het produceren van een eenmalig onderdeel voor het autorestauratieproject.

De 3D-geprinte zandvorm voor de motor, gemaakt van kwartszand en een furaanharsbindmiddel, bestond uit 14 onderdelen en kernen, die in twee sets 3D-geprint zijn. Nadat de mallen waren nabewerkt en verzegeld, werd een plaatselijke ijzergieterij ingezet om het motorblok te gieten. Toen het gietstuk compleet was en de zandvorm was afgebroken, werd het resulterende motoronderdeel schoongemaakt en geïnspecteerd voordat het CNC-gefreesd werd om te voldoen aan de exacte specificaties van de originele motor.

Delage Type-S rijdt weer

In 2017 werd gemeld dat de laatst overgebleven Delage Type-S met succes was uitgerust met zijn nieuwe digitaal vervaardigde motor en weer functioneel was. De auto, waarvan ooit werd gedacht dat het een statisch museumrelikwie zou worden, kan vandaag de dag nog steeds op de openbare weg worden gereden zoals hij was gebouwd.

Vandaag kunnen we terugkijken op Guilfoyle's innovatieve restauratieproject en erkennen hoe het een verandering in het autorestauratielandschap betekende. Het was tenslotte een van de eerste grote autorestauratiebedrijven die 3D-scannen, 3D-printen, gieten en machinaal bewerken gebruikten om een ​​replica van een vintage onderdeel te reproduceren. Het algehele succes van het project toonde de levensvatbaarheid aan van het gebruik van 3D-scannen en 3D-printen om zeldzame of vintage auto-onderdelen te reverse-engineeren en maakte de weg vrij voor andere indrukwekkende restauratieprojecten.

Naarmate nieuwe productietechnologieën steeds vaker worden gebruikt voor restauratiewerkzaamheden aan auto's (en meer in het algemeen voor autoproductie), zijn geavanceerde productie- en rapid prototyping-services, zoals RapidDirect, ideale hulpmiddelen voor het produceren van eenmalige reserve- of vervangingsonderdelen voor voertuigen.