Vier manieren waarop AMR's helpen om aan de consumentenvraag te voldoen

Door een vrijwel constante piek in de vraag hebben retailers, fabrikanten en distributeurs maandenlang moeite om zich aan te passen aan het nieuwe tempo van consumentenbestedingen.

Nu de Delta-variant van COVID-19 nu over de hele wereld toeneemt, lopen bedrijven die niet snel en besluitvaardig handelen een groter risico op langdurige catastrofale resultaten. Toeleveringsketens moeten veerkrachtig zijn om klanten effectief en succesvol te kunnen ondersteunen bij veranderende complexiteiten en eisen.

De sleutel tot het aanpakken van deze problemen is om zoveel mogelijk voorspelbaarheid in toeleveringsketens in te bouwen. Productie- en distributiefaciliteiten wenden zich steeds meer tot mobiele automatiseringsoplossingen om dit op te lossen.

Autonome mobiele robots (AMR's) zijn een van de mobiele automatiseringsoplossingen die bedrijven helpen voorspelbaarheid in hun processen in te bouwen en flexibel te blijven in het licht van steeds veranderende omstandigheden. AMR-oplossingen kunnen bedrijven in staat stellen operationele onderbrekingen te voorkomen door optimalisaties in workflows snel te identificeren en aan te pakken, terwijl ze ook zorgen voor een veerkrachtige supply chain door zich snel en effectief aan te passen aan het onbekende. Hier is hoe.

Nauwkeurigheid en efficiëntie verbeteren. AMR's maximaliseren niet alleen de efficiëntie, maar ook de nauwkeurigheid. Hoewel menselijke fouten bij elke taak onvermijdelijk zijn, kunnen AMR's veilig 24/7 werken zonder pauze te nemen. AMR's kunnen routinematige, repetitieve en gevaarlijkere taken uitvoeren, waardoor menselijke fouten aanzienlijk worden verminderd en de algehele snelheid en precisie worden verbeterd in vergelijking met handmatige vorkheftrucks. Het laat ook ruimte voor werknemers om zich te concentreren op initiatieven met een hogere waarde die besluitvorming en kritisch denken vereisen, waarbij optimaal gebruik wordt gemaakt van complementaire sterke punten.

Het optimaliseren van arbeid. Door repetitieve, gevaarlijke taken te automatiseren via mobiele automatisering, kunnen menselijke werknemers worden toegewezen aan meer cognitieve mogelijkheden met toegevoegde waarde die besluitvorming, creativiteit en menselijke input vereisen. Dit helpt niet alleen bij het maken van een veiligere omgeving, maar het kan ook het behoud van werknemers stimuleren, aangezien de menselijke werknemers worden toegewezen aan meer lonende en bevredigende rollen.

Vergroten van flexibiliteit. Hoe sneller een bedrijf zich kan aanpassen aan veranderingen, hoe sneller het risico's kan verminderen, schokken kan opvangen en nieuwe kansen kan creëren. Er zullen altijd veranderende variabelen in het spel zijn, daarom moeten bedrijven zich richten op veerkrachtiger worden door flexibele automatiseringsoplossingen voor materiaalbehandeling.

Flexibiliteit in automatisering is cruciaal. Een AMR kan navigeren met volledig ingebouwde technologie, zonder dat er externe kaarten of oriëntatiepunten nodig zijn. AMR's voelen de omgeving om hen heen in realtime en navigeren op basis van de input die is verzameld via ingebouwde technologie. Wijzigingen kunnen snel en eenvoudig worden aangebracht door het personeel van de faciliteit zonder in te boeten aan downtime om binnen de faciliteit opnieuw op te bouwen. De mobiele robots kunnen eenvoudig worden toegewezen aan een nieuwe route, een andere ploeg of een andere faciliteit. Verder zal analysesoftware vandaag problemen identificeren en in de loop van de tijd helpen bij continue optimalisatie.

Bijblijven met de vraag. Naast optimalisatie en voorspelbaarheid helpen AMR's ook fabrikanten en distributiefaciliteiten om de productiviteit te verhogen. Tegenwoordig is het hoogseizoen niet langer volgens een vast schema dat kan worden gepland, en de overweldigende vraag van de consument en maatwerk hebben een nieuwe laag toegevoegd aan de toch al gespannen toeleveringsketen.

Deze verschuiving in consumentengewoonten die zich tijdens de pandemie ontwikkelde, leidde tot een ongekende vraag naar consumptiegoederen en een recordaantal klanten dat te maken kreeg met vertragingen en tekorten in de verzending.

Door AMR's in productie- en distributiefaciliteiten toe te passen, kunnen ze gelijke tred houden met de toename van de consumentenvraag, inclusief de toename van maatwerk. Het niveau van maatwerk dat consumenten willen, vereist gespecialiseerde opties die productieprocessen kunnen verstoren, een ander niveau van complexiteit aan de toeleveringsketen kunnen toevoegen en van invloed kunnen zijn op de voorraad en doorlooptijden. Fabrikanten en distributiefaciliteiten hebben nu meer dan ooit automatiseringsoplossingen nodig om ervoor te zorgen dat de doorvoer niet wordt verstikt door complexiteit van bestellingen.

Door over te stappen van een handmatige heftruckomgeving naar een geautomatiseerde omgeving, kan worden voldaan aan de veranderende eisen van de consument. Dankzij het aanpassingsvermogen van geautomatiseerde trekkers, pallettrucks en heftrucks kunnen operators routes aanpassen terwijl de productie draait om te voldoen aan het niveau van maatwerk, zonder enige uitvaltijd op te offeren wanneer aanpassingen moeten worden gemaakt. Deze toename van productiviteit en output is van cruciaal belang om de uitdagingen die worden veroorzaakt door verstoringen van de toeleveringsketen het hoofd te bieden, productiviteit en veiligheid te garanderen en tegelijkertijd aan de vraag van de consument te voldoen.

Door mobiele automatiseringsoplossingen zoals AMR's in een fabriek, magazijn of distributiecentrum in te zetten, kunnen bedrijven potentiële risico's, zoals uitvaltijd, fouten, extra kosten of veiligheidsincidenten, vermijden terwijl ze hun dagelijkse doelen bereiken. In combinatie met analysesoftware helpen deze oplossingen bedrijven te identificeren waar knelpunten zich voordoen en waar verbeteringen kunnen worden aangebracht voor continue optimalisatie in de loop van de tijd, waardoor langetermijninitiatieven worden gestimuleerd met het vermogen om zich aan te passen aan veranderende eisen en uitdagingen.

Jeff Christensen is vice-president product bij Seegrid.