Hoe geautomatiseerd verpakken e-commerce beter maakt

In de snelgroeiende wereld van e-commerce, waar gegarandeerde levertijden van één of twee dagen nu de norm zijn, worden magazijnautomatisering en soortgelijke tactieken belangrijke onderscheidende factoren. Retailers en merken zijn voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om gelijke tred te houden met de steeds groter wordende ordervolumes en de verwachtingen van klanten voor snelle leveringen.

De huidige markt voor magazijnautomatisering biedt meer keuzes dan ooit tevoren. Ze moeten allemaal in overweging worden genomen om een ​​automatiseringsinitiatief succesvol te maken.

Door verschillende soorten automatisering in te zetten om handmatige processen in magazijnen aan te vullen, kan een externe logistieke dienstverlener de kwaliteitsvoltooiingstijden effectief versnellen. Een van de opties om te overwegen is een verpakkingsmachine.

Een geautomatiseerde verpakkingsmachine die dozen van de juiste maat produceert, kan de klantervaring verbeteren. Veel te vaak krijgen consumenten kleine producten in te grote dozen binnen. Extra grote dozen creëren de behoefte aan verspillende opvullers, zoals luchtkussens of noppenfolie. Het verpakken van een klein product in een grote doos verhoogt de verzend- of transportkosten van het merk, vermindert de volumecapaciteit, en is slecht voor het milieu.

Een doos met de verkeerde maat kan worden veroorzaakt door een menselijke fout (bijv. een magazijnmedewerker die een verkeerde maat selecteert). Maar het kan ook het gevolg zijn van een systeemprobleem, waarbij de afmetingen van het product niet nauwkeurig zijn vastgelegd in een elektronisch systeem, dat het product vervolgens koppelt aan een extra grote doos.

Met de sterke stijging van het e-commercevolume zijn capaciteitsverhogingen en outputconsistentie belangrijke magazijnstatistieken geworden. De stijging is alleen maar versterkt door de COVID-19-pandemie, waardoor veel consumenten geen andere keuze hadden dan online te winkelen. Die trend zet zich voort, zelfs nu de beperkingen voor persoonlijk winkelen versoepelen.

Nu steeds meer mensen gewend raken aan het gemak van online winkelen, zal het nooit meer hetzelfde zijn. In een door de consument gestuurde omgeving moeten merken en hun logistieke partners langetermijnoplossingen voorbereiden voor het omgaan met piekseizoenen, in plaats van alleen afhankelijk te zijn van seizoensarbeiders.

Door een geautomatiseerd verpakkingssysteem in het magazijn te implementeren, hebben 3PL's de mogelijkheid om maar liefst 1.000 aangepaste dozen per uur te creëren voor bestellingen met één of meerdere lijnen. Producten worden ingemeten door een 3D-scanner zodat ze kunnen worden gematcht met op maat gemaakte dozen. Er wordt dan automatisch een verzendlabel op de doos aangebracht en het pakket wordt verplaatst naar het uitgaande verzendgebied.

Het produceren van een unieke verzenddoos van perfect formaat elimineert de noodzaak voor opvullers. Dit verbetert de productiviteit, terwijl het arbeidsloon wordt geoptimaliseerd en de verzendkosten worden verlaagd. Het verwijderen van plastic, zoals noppenfolie, luchtkussens en tape, maakt het verzendproces ook milieuvriendelijker.

Dit type automatisering zou goed kunnen passen als de producten waaraan moet worden voldaan voldoen aan de volgende criteria:

• Bezorging van kleine pakketten voor B2C e-commerce is het ideale type operatie voor een geautomatiseerde verpakkingslijn;
• Een hoog percentage orders met één lijn kan meer profiteren van dit type automatisering, hoewel ook multi-liners kunnen worden verwerkt;
• Variabele productafmetingen kunnen optimaal profiteren van de unieke verzenddoos van het juiste formaat voor elke bestelling, en
• Om een ​​positief investeringsrendement te behalen, moeten merken minimaal 5000 bestellingen per dag kunnen verwerken.

Als aan deze criteria wordt voldaan, kan tot 90% van het handmatige uitpakken worden vervangen door een geautomatiseerde verpakkingsmachine. Afhankelijk van seizoens- en promotionele pieken, is het nog steeds nodig om handmatig in te pakken, waarbij de geautomatiseerde lijn een consistente output per ploeg produceert.

Het verlangen naar duurzame verpakkingsoplossingen is vooral merkbaar in de snelgroeiende e-commercewereld van vandaag. Consumenten, van wie velen wekelijks meerdere pakketten ontvangen, verwachten steeds vaker een "groene" verpakking van merken.

Het hebben van de juiste verpakking is essentieel voor het creëren van naamsbekendheid. Buitenverpakkingen bieden merken een geweldige kans om een ​​positieve en indrukwekkende eerste indruk op hun klanten te maken. 3PL's kunnen hun diensten met toegevoegde waarde verder verbeteren door geavanceerde software en hardware in hun verpakkingssystemen te integreren. Deze kunnen worden gebruikt om logo's of handelsmerken rechtstreeks op dozen af ​​te drukken. Ze kunnen zelfs een stap verder gaan en gepersonaliseerde marketingberichten maken, vaak door gebruik te maken van de klantendatabase van een merk.

Last but not least is het belangrijk op te merken dat retouren een onvermijdelijk onderdeel zijn van de klantreis. Klanten houden misschien niet van de manier waarop hun product eruitziet, zijn misschien niet tevreden met de pasvorm van een product of willen om een ​​groot aantal andere redenen een product retourneren. Vooral in de e-commerce zijn retouren gebruikelijk geworden. Geautomatiseerde magazijnverpakkingsmachines kunnen worden gebruikt om hersluitbare dozen te maken. Deze zijn gemakkelijk te openen, te sluiten en opnieuw te sluiten, voor het geval een pakket moet worden geretourneerd.

Er is een brede selectie aan hulpmiddelen om merken te helpen bij het selecteren van de juiste soort verpakking, waarvan vele milieuvriendelijk zijn (bijvoorbeeld door gebruik te maken van duurzame opvullers en papiertape). Bij het analyseren van belangrijke factoren, zoals logistieke uitdagingen en de magazijnomgeving, kan een merk of detailhandelaar ontdekken dat een geautomatiseerd verpakkingssysteem dat op maat gemaakte dozen maakt, de noodzaak voor plastic elimineert en de gewenste capaciteitsverhogingen mogelijk maakt, de ideale oplossing is.

Konstantin Bohmeyer is vice-president consumentenproducten bij Arvato Supply Chain Solutions Noord-Amerika.