Verstoringen in de toeleveringsketen verminderen door geïntegreerde logistiek

Uitdagingen in de toeleveringsketen en logistiek aangewakkerd door de COVID-19-pandemie hebben aangetoond hoe transportpartners met een geïntegreerd, flexibel aanbod de toeleveringsketen kunnen laten stromen.

COVID-19 heeft niet alleen toeleveringsketens verstoord, maar hervormd. De pandemie dwong de sluiting van sommige markten en versnelde andere. Op het hoogtepunt van de pandemie werden de toeleveringsketens bijvoorbeeld getroffen door een daling van 69% in de restaurantactiviteiten in de VS. Tegelijkertijd kende de levensmiddelensector een groei met dubbele cijfers. Vergelijkbare trends speelden zich af in de bouwsector, waar de omzet in 2020 met meer dan 10% daalde. Daarentegen kende de golfkartonverpakkingsindustrie een groei met dubbele cijfers als gevolg van de toename van e-commerce.

Veranderingen in het consumentengedrag veroorzaakten ook een dramatische verschuiving in vrachtpatronen. COVID-19 versnelde e-commerce, met een omzetgroei van $ 598 miljard in 2019 tot $ 861 miljard in 2020 - een stijging van 44%. Gegevens van adviesbureau McKinsey plaatsen de sterke stijging van het e-commercevolume in de juiste context en merken op dat de penetratiegraad van e-commerce in de VS in 2020 met 10 jaar groeide in 90 dagen.

Door dramatische schommelingen in de capaciteitsbehoeften nam de vraag naar vervoerders toe met de flexibiliteit om klanten te helpen bij het omgaan met uitdagingen in de toeleveringsketen van COVID-19. McKinsey merkte op dat "het behouden van de flexibiliteit van de logistiek nu meer dan ooit essentieel is om verstoring van essentiële diensten te beperken."

Flexibele logistieke oplossingen tijdens de pandemie omvatten onder meer het herschikken van chauffeurs en bedrijfsmiddelen van klanten die een terugval in het bedrijfsleven ondervonden, naar andere vloten waar meer capaciteit nodig was, scenario's. Door middelen heen en weer te schuiven tussen minder dan vrachtwagenlading (LTL) en speciale wagenparken, wordt de capaciteit in evenwicht gehouden voor klanten die tijdens COVID-19 meer of minder capaciteit nodig hebben op basis van hun bedrijfsvolumes. Flexibele logistieke oplossingen tijdens de pandemie zorgden er ook voor dat sommige vervoerders extra capaciteit leverden via non-asset of asset-light brokerage-divisies. De uiteenlopende logistieke capaciteiten van vervoerders blijven een cruciale rol spelen bij het helpen van verladers om zich snel aan te passen aan veranderingen in vraag en aanbod in de markt.

Snelle en ernstige capaciteitsschommelingen in verschillende distributiemodi deden zich niet alleen voor op het hoogtepunt van COVID-19, maar gaan nog steeds door, waardoor er behoefte is aan geïntegreerde supply chain-oplossingen.

Een goed voorbeeld hiervan is de sterke toename van online bestellingen, die wereldwijd voor grote capaciteitsproblemen zorgde voor toeleveringsketens. Volumelimieten voor kleine pakketten die veel grote toeleveringsketens in het vierde kwartaal van vorig jaar ondervonden, zorgden ervoor dat zendingen die normaal per pakket zouden gaan, door LTL-aanbieders werden afgehandeld. Deze situatie zette LTL-netwerken onder druk, waardoor verladers zich tot de spotmarkt voor vrachtwagenladingen wendden om traditionele LTL-zendingen in volume te vervoeren, waardoor die tarieven hoger werden en de acceptatiegraad daalde. Op maat gemaakte geïntegreerde oplossingen werden van cruciaal belang om deze capaciteitsschommelingen aan te pakken.

Geïntegreerde distributiecentra bieden verladers de mogelijkheid om hun producten op te slaan, hun speciale wagenparken te beheren, vrachtwagenladingen en bemiddelingsdiensten te gebruiken en toegang te krijgen tot een LTL-netwerk voor de volgende dag, allemaal onder hetzelfde dak. Deze oplossingen bieden klanten het unieke voordeel van onmiddellijke overloopopties die dynamische dagelijkse ordervolumes efficiënt aanspreken. Overweeg een situatie waarin het toegewijde wagenpark van een klant op of bijna vol is. In dit geval kunnen transporteurs met geïntegreerde distributiecentra de overloopzendingen eenvoudig een paar deuren verder naar beneden halen en via een aangesloten crossdock-faciliteit in een LTL-netwerk injecteren. Dit betekent dat ladingen die normaal gesproken vertraging zouden hebben, die dag zouden worden afgeleverd als ze zich binnen het dekkingsgebied van een servicecentrum bevinden.

Geïntegreerde supply-chain-oplossingen bieden verladers een compleet scala aan transport-, opslag- en distributiediensten die zorgen voor distributie op dezelfde en de volgende dag, assemblage en projectmogelijkheden met toegevoegde waarde, leveringsopties op de laatste mijl, verbeterde verzendingsintegriteit, langere snijtijden, consolidatie en deconsolidatie. Deze oplossingen versnellen de toeleveringsketens van klanten en creëren operationele efficiëntie die de distributie- en leveringskosten voor klanten helpen beheersen.

Volgens een rapport van Capgemini meldde meer dan 80% van de organisaties negatieve gevolgen te ondervinden van de COVID-19-crisis, en een overgrote meerderheid worstelde met aanzienlijke uitdagingen in alle aspecten van hun activiteiten, inclusief supply chain management. Het rapport merkte op dat “de COVID-crisis een cruciale test is geweest voor de flexibiliteit van de toeleveringsketen, waardoor organisaties moesten reageren op een breed spectrum van onverwachte uitdagingen. In de toekomst ondernemen organisaties acties om de wendbaarheid van de toeleveringsketen te verbeteren om beter voorbereid te zijn op toekomstige verstoringen.” Een van de stappen die in het rapport worden aanbevolen om organisaties te helpen snel op verstoringen te reageren, is het aangaan van sterke samenwerkingsrelaties met partners in de toeleveringsketen.

Vervoerders die flexibele, geïntegreerde oplossingen bieden, zijn het antwoord op het creëren van een naadloze, schaalbare en kosteneffectieve supply chain om de uitdagingen van de pandemie van vandaag en de onzekerheden van morgen aan te gaan.

Chris Valante is directeur van supply chain-oplossingen bij A. Duie Pyle.