Hoe automatisering het wereldwijde verpakkingslandschap zal beïnvloeden

In de winkelruimte is de verpakking vaak de eerste interactie die klanten hebben met het product. Het is niet alleen effectief in het wekken van de interesse van de klant, maar ook in het bieden van een tastbare manier om contact te maken met het product en de vele aspecten ervan te begrijpen.

Bovendien is verpakking een manier om de visuele identiteit van een merk vast te stellen en de perceptie van de klant te verbeteren. Uit een onderzoek van Paper and Packaging Board blijkt dat bijna 72% van de Amerikaanse consumenten gelooft dat verpakkingsontwerp een significante invloed heeft op aankoopbeslissingen.

Nu de vraag naar consumentenproducten de afgelopen jaren een sterke stijging heeft doorgemaakt, zijn efficiënte en robuuste verpakkingsoplossingen de behoefte van het uur. Een van de belangrijkste pijlers van het verpakkingsdomein is de implementatie van high-speed en high-throughput verpakkingsapparatuur.

Deze apparatuur, ook wel verpakkingsmachines genoemd, is ontworpen om een ​​breed scala aan verpakkingen van verschillende afmetingen, vormen en materialen te ontwikkelen, afhankelijk van de productbehoefte.

De wereldwijde markt voor verpakkingsapparatuur laat een aanzienlijk potentieel zien in een enorm industrieel spectrum, waaronder elektronische apparaten, farmaceutische producten, persoonlijke verzorging, chemicaliën en voedsel en dranken. Toepassingen zijn onder meer inspectie, vullen, sealen, verpakken en etiketteren.

In het huidige retaillandschap breiden winkels zoals supermarkten, gemakswinkels, supercenters en meer snel uit, wat nieuwe kansen biedt voor innovaties in de verpakkingsindustrie. Bovendien zorgt de opkomst van de zeer competitieve e-tailsector voor een sterke stijging van de vraag naar innovatieve verpakkingsoplossingen die inspelen op de veranderende klantpercepties - wat op zijn beurt de behoefte aan geavanceerde verpakkingsmachines zal vergroten.

Om aan deze stijgende verwachtingen te voldoen, wendt de verpakkingsindustrie zich snel tot technologie om innovatieve oplossingen te ontwikkelen voor toekomstbestendige verpakkingen. Een van deze oplossingen is automatisering.

In de moderne tijd evolueert technologie in een razend tempo. Automatisering verwijst naar het creëren en toepassen van technologie voor het bewaken en controleren van activiteiten die verband houden met goederen en diensten, van productie tot levering. In wezen verwijst het naar de digitalisering van taken die voorheen door menselijke arbeiders werden uitgevoerd.

Automatisering omvat een breed spectrum van technologieën, waaronder telemetrie en communicatie, robotica en expertsystemen, cyberbeveiliging, elektro-optica, procesbeheer en -controle, sensoren en systeemintegratie. Een breed scala van industrieën, waaronder productie, transport, nutsbedrijven, faciliteiten, defensie en zelfs informatietechnologie, nemen automatisering op in hun operationele activiteiten, en de verpakkingssector is niet anders.

Geautomatiseerde verpakkingsapparatuur is een efficiënte manier om het hele verpakkingsproces te stroomlijnen. Deze machines zijn in staat om automatisch verpakkingen van verschillende afmetingen en vormen te vullen, te sluiten, te sluiten en te labelen, zonder dat menselijke tussenkomst nodig is.

Geautomatiseerde verpakkingsmachines zijn van twee brede typen, volautomatisch en halfautomatisch. Hoewel de functies van beide typen in wezen hetzelfde zijn, vereisen halfautomatische machines meer menselijke arbeid.

Bedrijven erkennen snel de voordelen van het automatiseren van hun verpakkingsactiviteiten en nemen deze oplossingen op in hun verpakkingslijnen. De fabriek van PGP International in Californië heeft een nieuwe geautomatiseerde verpakkingslijn geïmplementeerd om het verpakken van meel in ventielzakken sneller, veiliger en energiezuiniger te maken. De geautomatiseerde verpakkingsapparatuur beschikt over een snel vulproces, in-line ultrasone sealcapaciteit en geautomatiseerde palletiserings- en rekverpakkingsfaciliteiten om de stabiliteit en veiligheid van het verpakte product te garanderen, zelfs tijdens het transport.

De automatisering van verpakkingsmachines wordt uitgevoerd met behulp van verschillende hulpmiddelen, waaronder mens-machine-interfaces (HMI's), bewegingsbesturingsapparatuur en sensoren, om de apparatuurefficiëntie in verpakkingslijnen te besturen, te bewaken en te verbeteren.

Internet of Things (IoT)-technologie, intelligente of "slimme" verpakking en slimme sensoren zijn enkele van de technologieën die aanzienlijke vooruitgang boeken in het landschap van verpakkingsapparatuur. Volledig geautomatiseerde verpakkingsmachines vinden hun weg in industrieën zoals cosmetica en voedsel en drank, dankzij de besparingen in tijd en arbeid.

Slimme verpakkingen zijn een veelbelovende nieuwe groeitrend en laten een aanzienlijk potentieel zien in de wereldwijde verpakkingsindustrie. Het wordt gekenmerkt door de integratie van een aantal toekomstbestendige technologieën, zoals slimme sensoren.

Sensoren helpen de machine om zijn omgeving te "begrijpen" en "te reageren". Het doel van eerdere versies van sensoren was om informatie te verzamelen en eenvoudige besluitvormingsprocessen uit te voeren, maar moderne slimme sensortechnologie kan de verzamelde gegevens voorbereiden, verwerken en interpreteren.

De sensoren van tegenwoordig voelen niet meer alleen, maar door consequente digitalisering kunnen ze ook 'denken'. De gegevens die door slimme sensoren worden verzameld, kunnen worden omgezet in waardevolle inzichten, die machines kunnen helpen om complexe taken efficiënter uit te voeren.

Automatiseringshulpmiddelen zoals robotica en slimme sensoren vinden snel hun weg naar het landschap van verpakkingsmachines. PWR Pack, een Nederlandse leverancier van op robotica gebaseerde voedselverpakkingsoplossingen, heeft 3D-technologie in zijn verpakkingslijn toegepast om de efficiëntie te verbeteren. Het gebruik van 3D-technologie in intelligente vision-systemen zorgt voor nauwkeurig producttoezicht en correcte labelplaatsing, en verbetert het kwaliteitscontroleproces.

Implementatie van industrieel IoT (IIoT) in verpakkingsmachines wint aan populariteit. Deze technologie zal niet alleen de efficiëntie van verpakkingslijnen verhogen, maar ook nieuwe wegen openen voor geavanceerde machine-to-machine, machine-to-infrastructuur en machine-to-operator verbindingen, wat de weg vrijmaakt voor een meer gedigitaliseerde toekomst voor verpakkingen apparatuur binnen het volgende decennium.

Saloni Walimbe is ontwikkelaar van onderzoeksinhoud bij Global Market Insights.