Geautomatiseerd alarmbeheer:een antwoord op de financiële ellende van bedrijven

Of het nu gaat om machines en noodsystemen, of werknemers en alleenstaande werknemers, een geautomatiseerde oplossing voor alarmbeheer kan gegevens van over verschillende gebieden en locaties.

De Britse zakenwereld verkeert in een crisis, geautomatiseerd alarmbeheer kan de pijn helpen verlichten.

Vanuit financieel oogpunt heeft het dreigingsniveau van economische onzekerheid kritiek bereikt. Nooit was er een belangrijker moment voor de Britse industrie om de bedrijfskosten op elk gebied van elk bedrijf te beheren. De impact van de Brexit-gerelateerde economische instabiliteit is overal voelbaar en in procesgedreven industrieën zoals productie, voedsel en drank, olie en gas, nutsbedrijven en energie ligt de nadruk op het maximaliseren van de efficiëntie en het minimaliseren van eventuele onderbrekingen in de productiviteit.

Voor bedrijven die afhankelijk zijn van machines, apparatuur en systemen, is een voor de hand liggend aandachtspunt ervoor te zorgen dat ze consistent en correct werken. De financiële gevolgen van storingen en ongeplande uitvaltijd kunnen ernstige gevolgen hebben voor de bedrijfsresultaten. Het 24 uur per dag bewaken van deze massa apparatuur is cruciaal. Gezamenlijk beïnvloeden de naadloze prestaties van mogelijk honderden machines de algehele commerciële output van een bedrijf. Elke tekortkoming, hoe klein ook, zal de kosten alleen maar verhogen en de productiviteit stilleggen.

In deze omgevingen spelen alarmbeheersystemen (AMS) een sleutelrol bij het informeren van medewerkers over storingen aan apparatuur, abnormale omstandigheden of noodsituaties. De individuele alarmen geven een zichtbare of hoorbare melding om problemen met een onderdeel in het productieproces of een veiligheidsprobleem bij het personeel aan te geven. Het is niet ongebruikelijk dat er dagelijks honderden kleine alarmen worden weergegeven en het effectief bewaken ervan vormt een grote uitdaging. In het huidige financiële klimaat moeten bedrijven duidelijk het belang erkennen van efficiënt alarmbeheer en de invloed ervan op de bescherming van zowel hun winsten als hun mensen. Geautomatiseerd alarmbeheer is een belangrijke volgende stap.

Het identificatieproces

In deze bedrijfstakken zijn er drie veelvoorkomende manieren waarop alarmen worden geïdentificeerd. De meest elementaire is de menselijke reactie, erop vertrouwend dat een medewerker herkent dat er een probleem is en dat hij alarmeert. Met zo'n rudimentair proces zal er altijd een zekere mate van risico zijn vanwege het potentieel voor menselijke fouten. Een andere manier om alarmen te identificeren is via een verkeerslichtsysteem op een machinepaneel dat een probleem signaleert. Nogmaals, deze methode is gebaseerd op een teamlid dat het licht opmerkt en vervolgens het probleem meldt.

Alarmen kunnen ook worden bewaakt via een meldkamer, waar storingen als alarm op schermen worden weergegeven. In sommige industrieën, zoals chemische bedrijven en olie en gas, is het niet ongebruikelijk om dagelijks duizenden waarschuwingen te zien, en deze moeten worden ontcijferd en geprioriteerd door de exploitant. Dit lijkt misschien een geschikte instelling, maar de verantwoordelijkheid wordt uitsluitend in handen van de operator gelaten en als deze de schermen niet 24/7 in de gaten houdt of als de juiste reactie niet wordt genomen te midden van een groot aantal waarschuwingen, kan de uitkomst mogelijk catastrofaal zijn.

Geautomatiseerd alarmbeheer voor systeemefficiëntie

Semi-automatisering van een alarmbeheersysteem kan slechts de helft van de strijd voeren. Wanneer meerdere waarschuwingen tegelijkertijd plaatsvinden, zou de operator te maken krijgen met wat wordt beschouwd als een 'alarmvloed'. Met andere woorden, ze zullen verdrinken in alarmmeldingen en niet in staat zijn de meest kritieke te identificeren of succesvol te reageren. Wanneer alarmen een fundamenteel onderdeel zijn van de bedrijfsvoering van een organisatie en bedrijven de kosten strak in de hand moeten houden, heeft het geen financiële zin om een ​​deel van het proces te automatiseren en de reactie aan één teamlid over te laten.

Wat nodig is, is geautomatiseerd alarmbeheer gedurende het hele proces, zodat bedrijven het heft in handen kunnen nemen en slimmer kunnen werken. In plaats van een personeelsbestand dat handmatig alle bedrijfsmiddelen afzonderlijk controleert, kan informatie via één oplossing worden ingevoerd. Of het nu machines en noodsystemen zijn, of werknemers en alleenstaande werknemers, een geautomatiseerde oplossing kan gegevens van verschillende gebieden en locaties bewaken. End-to-end automatisering moet voorrang krijgen om kritieke alarmen met onmiddellijke actie te activeren en erop te reageren. Een kleine investering kan grote voordelen opleveren voor financieel onderlegde bedrijven, door de efficiëntie en middelen te verbeteren en de kosten in verband met uitvaltijd en processtoringen te verlagen.

Geautomatiseerd alarmbeheer:de juiste reactie

Focussen op zichtbaarheid door het opschalen van een controlekamer zal de uitdaging van het omgaan met kritieke alarmen niet oplossen. In zo'n drukke omgeving is het al moeilijk genoeg om onderscheid te maken tussen een klein en een kritiek alarm. En detectie is slechts de eerste stap in het proces. De operator moet dan beslissen over de juiste actie. Het is deze reactie- en oplossingsfase die de sleutel is.

Bedrijven moeten ook rekening houden met verschillende scenario's, zoals wat er buiten kantooruren of op onbemande locaties gebeurt. Het is niet ongebruikelijk dat een incident onopgemerkt blijft tot de volgende ochtend of wanneer iemand een locatie bezoekt - op dat moment kan de schade al zijn aangericht. Wanneer de alarmbeheersystemen onderdeel zijn van het algemeen gebouwbeheersysteem (GBS), moeten medewerkers handmatig inloggen op het systeem om de status te controleren. Het BMS kan een e-mail sturen als er een probleem is, maar nogmaals, het is gewoon een andere vorm van communicatie die gemakkelijk kan worden gemist.

ARC's en handmatige interventie

Een aantal bedrijven maakt gebruik van de diensten van Alarm Receiving Centres (ARC) om alarmen de klok rond te bewaken. Hoewel ARC's bedrijven geruststellen, is er nog steeds een handmatig element, aangezien het alarm vaak terug naar het bedrijf wordt geëscaleerd om intern te worden beheerd en afgehandeld. Ook kunnen er problemen ontstaan ​​als er een gebrek is aan specifieke kennis over een locatie, waardoor het centrale controleteam niet efficiënt kan reageren.

Een geautomatiseerd systeem versnelt het reactie- en oplossingsproces en communiceert kritieke alarmen rechtstreeks naar de mobiele telefoons van de relevante teamleden. Het is moeilijk te geloven dat veel bedrijven nog steeds vertrouwen op papieren contactlijsten om de juiste hulpverleners te identificeren. Het doorlopen van de lange-handed dial-aanpak is een duidelijk tijdverspillend proces, zonder garantie dat de persoon op de lijst zelfs zijn telefoon opneemt. Dit proces moet dringend worden gemoderniseerd. Een directe, geautomatiseerde aanpak elimineert tijdsverloop tussen het ontvangen van en reageren op een waarschuwing door een operator en vermindert het risico op ernst van een situatie.

Geautomatiseerde tools zijn eenvoudig te implementeren en kunnen de druk op de bedrijfsmiddelen verlichten. Door in realtime te werken en onmiddellijke waarschuwingen rechtstreeks naar de relevante responsteams te sturen, bent u verzekerd van een beschermd en productief personeelsbestand. Automatisering biedt ontvangers ook gedetailleerde informatie over de aard van het probleem en een transparant auditspoor dat bedrijven kan helpen om aan de nalevingsvoorschriften te voldoen.

Een escalerend probleem

Er zijn talloze scenario's waarin onvoldoende alarmbeheer en slechte processen ertoe hebben geleid dat bedrijven niet adequaat reageren op noodsituaties. Afgezien van de worstcasescenario's met betrekking tot de veiligheid van werknemers, kan de snelheid waarmee een incident zich ontwikkelt ernstige financiële gevolgen hebben. Of het nu gaat om productiviteitsverlies, schade aan het milieu of beschadigde bedrijfsreputaties - het is een te groot risico als er zoveel druk op de budgetten staat.

Een voorbeeld is een bedrijf dat in zijn laboratoria verschillende koelkasten gebruikt om chocolade op te slaan en tegelijkertijd de houdbaarheid voor fabrikanten test. Het doel is om de chocoladeproducten langer vers te houden en de testresultaten worden dagelijks in de koelkasten bewaard. Als een koelkast uitvalt, kan het tijdverlies en de bijbehorende kosten enorm zijn, alles van een dag tot een jaar werk kan verloren gaan. Er zijn veel goed gedocumenteerde gevallen in de media waarin bedrijven letterlijk de prijs hebben betaald voor gebrekkig alarmbeheer en slechte processen. Van Tesco tot South West Water, gerenommeerde merken werden geconfronteerd met aanzienlijke reputatie- en operationele boetes voor vermijdbare milieuovertredingen.

In een tijd waarin de bedrijven van het land schreeuwen om enige zekerheid en duidelijkheid in de economie, kijkt elke organisatie naar maatregelen om de financiële stabiliteit te handhaven. In procesgestuurde industrieën kunnen eenvoudige stappen worden gezet om werknemers en winsten te beschermen en onnodige verliezen te voorkomen. Volledige automatisering van alarmbeheer is misschien niet in staat om de economische problemen van het land op te lossen, maar voor vooruitstrevende bedrijven betekent dit dat een nieuwe crisis kan worden voorkomen.

Klaus Allion is de algemeen directeur bij ANT Telecom