Automatisering & AI: Vrouwen sterker maken om te leiden in de productie

Vrouwen maken ongeveer 29 procent uit van de productieve arbeidsmacht, ondanks dat ze 47 procent van de banen in de totale arbeidsmacht vervullen, volgens het Manufacturing Institute. Hoewel er periodes van groei en daling zijn geweest, is de dynamiek grotendeels onveranderd gebleven sinds 1970, toen vrouwen 27 procent van de productiebanen inneidden.

Maar veel experts zeggen dat de groeiende adoptie van automatisering en kunstmatige intelligentie (AI), gecombineerd met de kritieke behoefte aan kenniswerkers, meer kansen voor vrouwen in de productie zal creëren.

Hoe zien automatisering en AI eruit in de productiewereld?

Het World Economic Forum voorspelde in 2018 dat 75 miljoen banen door technologie zouden worden vervaagd tot 2023, maar 133 miljoen zouden worden gecreëerd, waarvan veel door technologie versterkt zouden worden.

De productie is het centrum geweest van automatisering aangezien robots nu eens handmatige taken uitvoeren en beslissens nemen op basis van real-time data, en dat zal voor AI zo blijven. De robotdichtheid in de VS is gestegen tot 189 robots per 10.000 werknemers; een cijfer dat alleen zal stijgen met hogere adoptie van automatisering.

Kunstmatige intelligentie-algoritmen ontworpen om menselijke beslissingen na te bootsen, worden al gebruikt via automatisering en Enterprise Resource Planning-software om:

• Downtime te verminderen
• Productiviteit te verhogen
• De beste materialen en processen te bepalen om onderdelen te ontwerpen en te produceren
• De productieschema's en werkstromen van een faciliteit te beïnvloeden

De veranderende aard van de productie zal vrouwen aantrekken

Vooruitgang in automatisering en AI in de productie verschuift veel banen op de productievloer weg van taakgebaseerd fysiek werk. Een werknemer die ooit één machine bediende, bewaakt nu misschien verschillende machines in een productiepod.

Functies en verantwoordelijkheden worden herschreven naar wat veel technologisch ingestelde jongeren prefereren: breinkracht boven spieren. De nadruk op software zet iedereen op een meer gelijk voetstuk voor training en vooruitgang dan de traditionele stam-overdracht van vakkennis. Nieuwkomers in de productie kunnen zich vaak zien groeien met de evolutie van de geavanceerde productietechnologie-mindset.

Onderwijl toont onderzoek dat genderdiversiteit een productiefirma ten goede komt door de innovatieve capaciteit te verbeteren en hogere return on equity en marges te leveren. Misschien wel het belangrijkst: meer dan de helft van de vrouwen (58 procent) gaf in een enquête onder fabrikanten aan dat ze de afgelopen vijf jaar positieve veranderingen in de houding van hun industrie tegenover vrouwelijke werknemers hebben waargenomen.

Hinderlijken blijven, van cultuur tot werknemerspijplijnen

Hoewel er reden is voor optimisme dat vrouwen in de productie kunnen helpen de groeiende vaardigheidsgap te dichten, blijven legacy-kwesties in de industriecultuur bestaan, zelfs wanneer niet opzettelijk door een werkgever, waaronder gendergaps in loon en promotie, jobretentie en onbewuste vooroordelen, zoals hoe vrouwen's digitale vaardigheden soms minder gewaardeerd worden dan die van mannen.

Terwijl AI het aantal STEM-velden dat de productie kan voeden heeft uitgebreid, hebben die preferente pijplijnen ook onbalansen, waaronder:

• Vrouwen houden ongeveer 24 procent van de banen in de computer science arbeidsmacht.
• Een World Economic Forum-studie toonde aan dat vrouwen ongeveer 22 procent van AI-banen inneemen.
• Ongeveer 20 procent van de ingenieursafgestudeerden is vrouwelijk, wat de afgelopen 10 jaar redelijk constant is gebleven.

Intangibele factoren die kunnen bijdragen aan vrouwen die naar de productie migreren

Als de grootste onbenutte pool van beschikbare werknemers voor fabrikanten, kunnen vrouwen de sleutel zijn tot het dichten van de vaardigheidsgap.

Andere overwegingen die tot meer vrouwen in productiebanen kunnen leiden zijn:

• Patronen van jobverlies door AI worden voorspeld om vrouwen harder te raken dan mannen (52 procent van de banen vs. 40 procent).
• Gezondheidszorg zal een topcategorie zijn van toegevoegde AI-banen in de productie, en het is een vrouwelijk gedomineerde arbeidsmacht.
• Betrouwbaarheid op hoger onderwijs bevoordelt vrouwen, die mannen in aantal overtroffen in inschrijvingen.

Deuren openen

Vrouwen behalen meer dan de helft van alle associate's, bachelor's en master's graden en maken meer dan de helft uit van de VS-gebaseerde professionele en managementposities. Er is geen twijfel dat er gekwalificeerde vrouwen in de arbeidsmacht zijn.

Professionele ontwikkelingsgroepen voor vrouwen in STEM-velden en productie ervaren massive groei. Bedrijven die zich aanpassen aan de stijging van automatisering en AI door hun personeel te herscholen en een betere werkcultuur te instituëren, zullen deuren openen voor vrouwen in veel industrieën.

Heeft u hulp nodig met personeelsontwikkeling? Maak verbinding met de experts bij uw lokale MEP Center om te leren hoe ze u kunnen helpen uw personeel te versterken.