Californië wil een einde maken aan pesterijen op het werk

Niet alleen Californië is het land in productie, maar zet ook de norm voor training ter voorkoming van intimidatie op de werkplek en preventie. De Golden State is een van de slechts drie staten (inclusief Maine en Connecticut) die de training vereisen en ernstige gevolgen hebben als ze niet correct worden nageleefd. Voor sommige kleine en middelgrote fabrikanten roept de regelgeving ongetwijfeld vragen op.

Wat is intimidatie?

Dit lijkt misschien een domme vraag, maar al te vaak denken mensen alleen aan verbale of fysieke seksuele intimidatie tussen mensen van het andere geslacht, vooral in het licht van recente schandalen die het nieuws halen. Intimidatie op het werk neemt echter vele vormen aan en kan ook beledigende grappen, laster, uitschelden, spot, aanstootgevende foto's, stalking, pesten, cyberpesten en meer omvatten. Lasteraars kunnen bazen, ondergeschikten, collega's en zelfs niet-werknemers zijn, zoals een bedrijfsverkoper.

De slachtoffers van intimidatie kunnen sterk verschillen, en ze kunnen het doelwit zijn vanwege een van de volgende redenen:

• Race
• Religie
• Geslacht of genderidentiteit
• Seksuele geaardheid
• Nationaliteit
• Leeftijd
• Verstandelijke handicap
• Lichamelijke handicap of aandoeningen waaronder zwangerschap

Intimidatiezaken kunnen miljoenen kosten

De maakindustrie staat met bijna 12 procent op de derde plaats van de twintig bedrijfstakken voor wat betreft het totale aantal ingediende aanklachten wegens seksuele intimidatie. "Omdat productiebanen zoals machinisten en ambachtslieden al lang door mannen worden gedomineerd, hebben vrouwen die het veld betreden mogelijk geen macht of worden ze als buitenstaanders gezien, waardoor ze het doelwit worden van intimidatie", zegt Jocelyn Frye van het Center for American Progress (CAP ).

Maar nogmaals, intimidatie heeft een veel bredere definitie. Alleen al in 2016 werden volgens de Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) meer dan 2.000 beschuldigingen van intimidatie geuit, wat leidde tot $ 482 miljoen aan schikkingen. Enkele van de grootste zaken en grootste onderscheidingen waren in Californië en waren niet te wijten aan seksuele intimidatie; een snelle zoekopdracht op internet onthult talloze gevallen, waaronder:

• $ 18 miljoen toegekend voor leeftijdsdiscriminatie (2016)
• $ 185 miljoen toegekend voor discriminatie op grond van geslacht en zwangerschap (2014)
• 21 miljoen dollar toegekend voor discriminatie op grond van handicap (2014)

Hoe krijgen medewerkers zulke hoge cijfers? Werknemers en sollicitanten (ja, aanklachten wegens intimidatie kunnen ook worden ingediend op basis van het wervingsproces of interview) die met succes intimidatie, discriminatie of pesten hebben bewezen, kunnen enkele of alle van de volgende zaken herstellen, en deze aantallen kunnen snel oplopen:

• Terugbetaling
• Verloren extralegale voordelen
• Vergoeding van de advocaat
• Compenserende schadevergoeding (geld toegekend voor emotioneel leed, enz.)
• Bestraffende schadevergoeding (geld toegekend om de verdachte en anderen zoals zij ervan te weerhouden zich opnieuw met dit soort gedrag bezig te houden)

California Assembly Bill 1825 Regulations

AB 1825 valt onder het California Department of Fair Employment and Housing en stelt dat werkgevers "redelijke stappen moeten nemen om onrechtmatig gedrag op de werkplek te voorkomen en corrigeren". Enkele van de manieren waarop het wetsvoorstel dit afdwingt, zijn onder meer de volgende vereisten:

• Bedrijven met 50 of meer werknemers moeten elke 18-24 maanden trainingssessies houden.
• Werknemers die worden gepromoveerd tot leidinggevende functies, moeten de training binnen zes maanden na hun promotie voltooien.
• Resources van aannemers moeten ook een training volgen om intimidatie te vermijden.
• Bepaalde onderwerpen moeten worden behandeld.
• En het allerbelangrijkste:sessies MOETEN interactief zijn.

Zelfs als uw bedrijf minder dan 50 werknemers heeft, zou uw verplichting om intimidatie op het werk aan te pakken niet anders moeten zijn; hoewel training misschien geen vereiste is, is het een goede zakelijke praktijk - en een even sterke verzekeringspolis.

Voldoen aan de AB 1825-voorschriften

Hoewel veel kleine en middelgrote fabrikanten al een training of richtlijnen voor intimidatie hebben, stelt AB 1825 dat werkgevers die aan de regels voldoen:

• Beleid opstellen dat voldoet aan federale en staatswetten.
• Investeer tijd en geld in diversiteitstraining en bewustwording.
• Meld onmiddellijk klachten over intimidatie of discriminatie waarvan ze getuige zijn of waarvan ze op de hoogte zijn, hoe triviaal ze ook lijken.
• Behoud de vertrouwelijkheid en reageer op een discrete manier op alle klachten over intimidatie.
• Werknemers die besluiten de hulp in te roepen van een federale of nationale mensenrechtenorganisatie of -commissie voor werknemersrechten niet ontmoedigen of bedreigen.

Aanvullende stappen om te overwegen

Tegenwoordig domineert intimidatie op de werkplek het gesprek (het aantal zoekopdrachten op internet naar intimidatie is de laatste tijd met meer dan 565 procent gestegen). Dus wat kan er gedaan worden? Naast het voldoen aan de AB 1825-regelgeving, zijn hier nog drie stappen die u nu kunt nemen om uw fabriek minder vatbaar te maken voor intimidatie.

1. Houd teambuildingevenementen. Leuke activiteiten helpen mensen elkaar op een andere manier te bekijken. Het zorgt ervoor dat ze voorbij hun verschillen kijken en zich in plaats daarvan concentreren op samenwerken. Het bevordert ook de communicatie, die vaak ontbreekt in meer vijandige omgevingen. Een extraatje? Teambuilding-evenementen inspireren innovatie en creativiteit en kunnen de algehele werkprestaties een boost geven!
2. Diversifieer de fabrieksvloer. Door gekwalificeerde vrouwen en minderheden aan te nemen en te promoten, kan de machtsdynamiek evenwichtiger worden en resulteren in minder klachten over intimidatie (hoewel er bijvoorbeeld enkele machtige vrouwen in de productie zijn, is slechts 29 procent van de werknemers vrouw).
3. Maak een algemene definitie. Werknemers kunnen op verschillende manieren interpreteren wat intimidatie is, dus het is belangrijk om iedereen op dezelfde lijn te krijgen. Maak een bepalend document dat iedereen moet ondertekenen en zich eraan moet houden. Voorbeelden zijn:

• Vreemde grappen of gebaren maken
• Ongepaste e-mails verzenden
• Ongepaste kleding, voorwerpen, afbeeldingen of posters tonen of dragen
• Seksueel suggestieve of ras-ongevoelige muziek afspelen
• Niet-werkgerelateerd lichamelijk contact buiten de afwisseling van handdruk en high-fives
• Herhaalde verzoeken voor een date of voorstel voor seks

Nu Californië het voortouw neemt op het gebied van intimidatietraining en een toenemende focus op intimidatie op de werkplek in het hele land, is dit het moment om er zeker van te zijn dat u beleid en plannen heeft zodat uw werknemers - en uw productiebedrijf - niet de volgende slachtoffer.