Hoe fabrikanten die nu automatisering toepassen, kunnen gedijen in een post-COVID-19-wereld

Hoe fabrikanten die nu automatisering toepassen, kunnen gedijen in een post-COVID-19-wereld

Introductie:

Nog maar een paar jaar geleden leek het erop dat arbeidsbesparing de drijvende factor was bij toonaangevende fabrikanten om automatisering te onderzoeken. Het rendement op de investering werd grotendeels berekend door het aantal mensen dat door de automatisering zou worden vervangen. En als die ROI minder dan een paar jaar was, kregen automatiseringsprojecten vaak groen licht. Meer recentelijk begonnen we echter te zien dat schaarste aan arbeidskrachten snel een meer motiverende factor werd voor fabrikanten om automatisering te overwegen. Het gebrek aan beschikbare werknemers weerhield sommige fabrikanten ervan de productie op te schalen of de steeds veranderende vraag van de klant bij te houden. De COVID-19-uitbraak heeft een helder licht geworpen op enkele van de vreselijk verouderde, handmatige productiepraktijken die zoveel bedrijven zullen beletten snel te herstellen wanneer de beperkingen worden opgeheven.

Hulp gezocht:

Stel dat een groot distributiemagazijn wordt geopend in de straat van een fabrikant. Ze moeten 500 werknemers aannemen om snel aan de slag te kunnen. Om die banen te vervullen, bieden ze een hoger loon, volledige secundaire arbeidsvoorwaarden en betaalde vakantie omdat de zaken goed gaan. Als je bij de fabrikant zou werken en vervelend, repetitief werk zou doen, zou je dan bij die baan blijven? Of zou je naar het nieuwe, lichte, schone magazijn gaan? Toegegeven, het werk is misschien niet minder alledaags. Maar je wordt beter gecompenseerd en er is een waargenomen "coole" factor aan je baan daar.

Dit gebeurt met fabrikanten in heel Amerika. En niet alleen in landelijke gebieden waar arbeidskrachten schaars zijn, maar ook in grote stedelijke gebieden, waar fabrieksarbeiders op zoek zijn naar betere kansen. Door deze situatie zitten de fabrikanten in een constante cyclus van aannemen en opleiden, alleen om de beste werknemers te laten vertrekken om ergens anders beter te gaan werken.

Dit is de afgelopen jaren voor de meeste fabrikanten de realiteit geweest. Uit een onderzoek van Deloitte uit 2018 bleek dat tussen 2018 en 2028 2,4 miljoen productieposities onvervuld zullen blijven als gevolg van de vaardigheidskloof. Als je de toegevoegde complexiteit van de productie koppelt aan de naleving van de richtlijnen voor sociale afstand, staan ​​fabrikanten voor de bijna onmogelijke taak om hun bedrijf te laten groeien terwijl ze sterk afhankelijk zijn van mensen om het werk uit te voeren.

Rol van automatisering:

De huidige automatiserings- en robottechnologieën zijn nog steeds beperkt in hun mogelijkheden. Er zijn gewoon heel veel taken die mensen beter kunnen uitvoeren. Fabrikanten moeten hun menselijk talent richten op die banen of taken die kritisch denken, complexe manipulatie of een persoonlijk tintje vereisen.

De e-commerce fulfilmentcentra van Amazon zijn een geweldig voorbeeld van hoe een bedrijf technologie heeft gebruikt om triviale taken uit te voeren en het resultaat is een explosieve omzet- en werkgelegenheidsgroei. Volgens rapporten hebben ze meer dan 200.000 robots in hun distributiecentra ingezet en meer dan 300.000 banen toegevoegd om aan de vraag te voldoen. Mobiele robots bewegen zich door hun distributiecentrum als een leger mieren die samenwerken om goederen naar werknemers te brengen die de producten controleren en in dozen plaatsen om bestellingen uit te voeren.

Dit zijn de meest voorkomende applicaties die fabrikanten tegenwoordig automatiseren. De taken worden opgesplitst door de technologie die de automatisering mogelijk maakt en worden gevolgd door het voordeel voor de fabrikant.

Machinevisie:

• Productinspectie – Voorkomen dat defecte producten klanten bereiken
• Verpakkingsinspectie – Zorgen voor productkwaliteit, kwantiteit en nauwkeurigheid voorafgaand aan verzending
• Barcode lezen – Biedt tracking- en traceerbaarheidsinformatie voor naleving of terugroepingen

Cobots en robots:

• Machinebelading – Het herhaaldelijk laden en lossen van producten in machines verminderen
• Verpakking – Verlaging van de arbeidskosten die gepaard gaan met het plaatsen van producten in kisten of dozen
• Palletiseren – Vermindering van letsel op de werkplek door het herhaaldelijk hanteren van zware dozen of kisten

Autonome mobiele robots:

• Goederen aan de lijnlevering – Just-in-time levering van goederen aan de lijn mogelijk maken zonder menselijke arbeid
• Intralogistiek van grondstoffen en eindproducten – Verhoogde veiligheid en lagere arbeidskosten door minder vorkheftruckverkeer

Automatiseringstrends:

Als u niet oplet, is er de afgelopen jaren veel veranderd voor zowel automatiseringsaanbieders als automatiseringsgebruikers. Laten we eens kijken naar enkele trends die erop wijzen dat verdere acceptatie van automatisering in het verschiet ligt.

Voor fabrikanten:

1. Tekort aan arbeidskrachten
2. Toegenomen afhankelijkheid van buitenlandse leveranciers
3. Gewenste flexibiliteit om op maat gemaakte producten te produceren en de productie snel op en af ​​te schalen
4. Toename van laag volume, hoge mix productie
5. Hogere verwachtingen voor productkwaliteit
6. De wens dat productie zo dicht mogelijk bij de klant plaatsvindt (onshoring)
7. Oprichting van Industry 4.0- en IIoT-initiatieven om realtime gegevens naar de cloud te leveren

Voor automatiseringsaanbieders:

1. Toegenomen technologische mogelijkheden terwijl de prijzen van die technologieën zijn gedaald
2. Vooruitgang in sensoren, AI en machine learning die nieuwe potentiële toepassingen hebben geopend
3. Flexibele COTS-items met verbeterd gebruiksgemak waardoor automatiseringsimplementaties binnen enkele weken mogelijk zijn
4. Additive manufacturing maakt snelle prototyping mogelijk die projectrisico's vermindert
5. De verspreiding van Robots-as-a-Service (RaaS) en andere financiële modellen die investeringen vooraf verminderen
6. Open communicatiestandaarden die connectiviteit tussen machines ontsluiten en informatie-eilanden elimineren

Complicaties voor de acceptatie van automatisering na COVID-19:

De afgelopen weken hebben essentiële fabrikanten te maken gehad met een aanzienlijke terugslag van het personeel als gevolg van potentieel gevaarlijke werkomgevingen als gevolg van een gebrek aan veiligheidsvoorzieningen en productieprocessen die zijn ontworpen rond nauwe menselijke interactie.

Zonder ingrijpende wijzigingen in de configuratie van productielijnen zullen fabrikanten voor een grote uitdaging komen te staan ​​om voldoende goederen te produceren om aan de vraag te voldoen en tegelijkertijd tegemoet te komen aan de veiligheidsoverwegingen van hun werknemers.

De veiligheid van werknemers, gecombineerd met de sterke tegenwind van arbeidsschaarste, doet ons geloven dat COVID-19 een versnelling zal zijn voor een grotere acceptatie van automatiseringstechnologieën. Dit is het moment voor iedereen in de toeleveringsketen om nieuwe technologieën te evalueren en te testen die uiteindelijk bedrijfsbreed kunnen worden uitgerold en de manier waarop goederen worden geproduceerd en geleverd fundamenteel kunnen veranderen. Zelfs retailers zoals Walmart en Kroger testen robots al jaren op beperkte schaal en hebben plannen om de implementatie in de komende jaren op te schalen.

Er zal een vloedgolf komen van automatiseringsbedrijven die robots en andere technologieën op de markt brengen die zijn ontworpen om taken te automatiseren die we tot de uitbraak van COVID-19 niet nodig hadden. Bijvoorbeeld het desinfecteren van delen van de werkvloer waar werknemers samenkomen.

Naast het nieuwe technologieaanbod zullen er veel nieuwe toepassingen zijn voor bestaande automatiseringstechnologieën. Zouden we kunnen lijken dat er meer robots worden ingezet in minder industriële omgevingen zoals de detailhandel en fastfood? We vermoeden van wel, aangezien zij worstelen met dezelfde uitdagingen om laagbetaalde werknemers aan te trekken terwijl ze zich houden aan de richtlijnen voor sociale afstand.

Samenvatting:

Mandaten voor thuiswerken, toegenomen e-commerce-activiteit en verzoeken om thuisbezorging als gevolg van de COVID-19-pandemie vragen om een ​​kritische evaluatie van alle facetten van de productie. Het vestigt met name de aandacht op de gebieden robotica, toeleveringsketen en digitale transformatie. Automatisering zal niet alle problemen oplossen voor fabrikanten en andere bedrijven die willen gedijen in een post-COVID-19-wereld. We geloven niet dat een wijdverbreide acceptatie van automatisering het antwoord is voor alle bedrijven, maar we verwachten wel een gestage vervanging van eentonige, handmatige taken door automatisering in de komende jaren, waarbij werkgevers bekwame werknemers kunnen inzetten voor taken die beter geschikt zijn voor mensen. Er zijn extra werknemers nodig om de automatisering te beheren en te onderhouden zodra deze is geïmplementeerd.

Automatiseringstechnologie zal steeds verder in prijs dalen en eenvoudiger toe te passen en eenvoudiger te ondersteunen worden. Dus bedrijven die wachten op betere, goedkopere technologie kunnen jaren achterlopen op hun concurrenten die uitvinden hoe ze automatisering vandaag kunnen benutten.

Auteur:Mark Proud
Proud Automation – Divisie van de RG Group
www.ProudCo.com

DOWNLOADEN ALS WHITEPAPER