Robotic Process Automation: Belangrijkste spelers en hun unieke sterktes

De belangrijkste spelers in RPA, hoe verschillen ze?

Robotics process automation is een van de heetste gebieden in technologie-automatisering. Het aantal spelers in deze markt groeit snel; hier kijken we naar de grootte van de belangrijkste spelers in RPA.

Om eerlijk te zijn tegen alle zes deze RPA-spelers, dachten we ze in alfabetische volgorde te doorlopen.

Another Monday

We spraken met Arjen van Berkum, Chief Operations Officer bij Another Monday.

"We liken niet om vooraf kosten in rekening te brengen," zegt hij.

Op deze manier argumenteert hij dat "het ondernemersrisico om RPA-adoptie een succes te maken, ons is. Misschien zal er een heel hoog automatiseringspercentage binnen een specifieke klant zijn, maar aan het begin weten we niet of het zal werken, maar 'omdat de kosten laag zijn voor jou, wat is het probleem?'."

Hij vervolgt: "Dan kunnen we ze enkele scenario's tonen en we kunnen best practices met hen bespreken. We doen een workshop en stellen vragen zoals; 'wat doen jullie mensen het meest' 'Wat vinden ze leuk?' 'Wat vinden ze niet leuk'? Dan identificeren we twee of drie processen die we snel kunnen doen."

Automation Anywhere

We spraken met Mihir Shukla, CEO van Automation Anywhere. Meneer Shukla werkt in de internetruimte sinds de vroege dagen; en heeft aanzienlijk succes gehad. Automation Anywhere is zijn zesde start-up. Het bedrijf heeft 1.500 klanten wereldwijd, en kantoren in ongeveer 25 landen.

Shukla claimt dat Automation Anywhere's het platform is om processen end-to-end te automatiseren.

Hij zegt dat het simpel te gebruiken is, "geen behoefte aan expert te zijn," en het bedrijf biedt best practice gidsen.

"Als je duizenden bots inzet in digitale transformatie, is de beste aanpak een top-down mandaat van een leider."

Hij legt ook nadruk op het goed krijgen van de gebruikerservaring vanaf het begin: "Als je startpunt is om mensen ertoe te krijgen het te gebruiken, en het te laten liefhebben, dan zijn ze meer geneigd een bereid deel van de digitale transformatieris te zijn."

Blue Prism

Van alle belangrijke specialistische spelers in RPA, is Blue Prism het enige bedrijf dat op de beurs genoteerd is. We spraken met Pat Geary, de Chief Evangelist van het bedrijf. Pat heeft een interessante claim to fame in deze ruimte, want het was hij die de term RPA voor het eerst bedacht.

Blue Prism legt een heel andere nadruk op RPA, inderdaad gaat het verder en betoogt dat veel van de 'beclaimde' spelers in de RPA-ruimte eigenlijk geen RPA-bedrijven zijn — ze verkopen wat hij RDA noemt — robotics desktop automation.

Toen we spraken met Meneer Geary, legde hij nadruk op het woord bewaker: Operationele beveiligingsbewakers, veerkracht en backup-bewakers, audit-bewakers en governance-bewakers."

Hij zegt dat wat hij RDA noemt deze bewakers omzeilt — "dingen binnen smokkelen zonder de bewakers te passeren."

Hij zegt dat Blue Prism een fortress RPA levert, "het is absoluut kogelvrij," zegt hij.

Hij vergelijkt de Blue Prism-oplossing met een gepadded kamer — een gebied dat veilig is, experimenteerruimte geeft, "het bedrijf kan doen wat ze willen daarin, maar ze gaan niets breken."

Tot slot claimt Pat Geary trots dat het bedrijf een zeer lage churn heeft; "alle onze major accounts die we in 2009 hadden, zijn nog steeds onze klanten."

Kofax

We spraken met Chris Huff, Chief Strategy Officer bij Kofax. Meneer Huff is een ex-Deloitte man, waar hij met klanten werkte RPA toe te passen.

Voor Meneer Huff is Kofax's sterkte het bieden van een compleet pakket — niet alleen RPA, maar andere complementaire producten en diensten.

Kofax bestaat zelf sinds 1985, tot een jaar of zo geleden was het publiek genoteerd, voordat het uitgekocht werd. Volgens Meneer Huff "zal het omzet ten noorden van $600 miljoen dit jaar doen" en "wij zijn winstgevend tot ongeveer 35% EBITDA." Dit betekent dat het een bedrijf is met aanzienlijke vrije cashflow. Het kocht RPA-bedrijf Kapow een paar jaar geleden en gaf recent $400 miljoen uit aan een documentimaging-bedrijf dat eerder deel was van Nuance.

Wat is er zo speciaals aan de Kofax RPA-aanbieding?

RPA is slechts één component van de productaanbieding. Hij zegt dat er vijf sleutelproducten zijn:

* Cognitive capture met machine learning om ongestructureerde data in documenten te nemen en die ongestructureerde data om te zetten in gestructureerd formaat.

* Analytics

* Klantcommunicatie

* RPA

* En mobiliteit en engagement

Hij trekt een parallel met Microsoft Office — deel van de kracht ligt in de manier waarop de verschillende tools met elkaar interacteren, "je kunt gemakkelijk tabben tussen de verschillende capaciteiten in de Microsoft Office-suite zonder data-integriteit te compromitteren." Er zijn vijf Kofax-capaciteiten op het platform, dus in staat zijn om data tussen verschillende automatiseringscapaciteiten te verplaatsen zonder de data te compromitteren."

Voor Meneer Huff is RPA slechts één tool in de Kofax-toolkit; een tool die hij vergelijkt met een hamer. "RPA worstelt met schaalbaarheid omdat het maar begint met 25% van de beschikbare data.

NICE

NICE is ongeveer 30 jaar oud. In de vroege dagen focusten ze op het opnemen van oproepen in contactcentra. Daaruit "keek het bedrijf naar manieren om waarde te halen uit alle data die verzameld werd, en de data groeide met nieuwe kanalen, chat, e-mail en SMS." De route naar AI, RPA en automatisering groeide daaruit.

Vandaag is NICE genoteerd op de NASDAQ, ze hebben een workforce van ongeveer 6.000 wereldwijd met ongeveer 30 verschillende productlijnen.

Gareth Hole, Alliance Director bij NICE, vertelde ons: "We geloven dat automatisering slechts één stukje van de RPA-puzzel is. We leggen bijzondere nadruk op het combineren van de foutloze uitvoering van robotische automatisering met menselijke empathie. Door mensen te versterken, kunnen we hen helpen te bereiken wat ze niet op zichzelf konden.

"Denk eraan als real-time procesoptimalisatie. Door cognitieve technologieën te benutten zoals natural language processing, stemanalytics, optical character recognition en desktop-analytics, kunnen onze RPA-oplossingen hun omgeving begrijpen en in real-time handelen, opererend als een virtuele assistent voor elke werknemer. Dit kan voordelen leveren ver ver voorbij alleen efficiëntie, en het wordt over klantervaring, dingen goed doen de eerste keer, werknemer-onboarding-tijd verminderen en verkoopomzet verhogen."

UiPath

Van de belangrijkste spelers in RPA, heeft UiPath misschien de meeste publiciteit genoten. Het is gewaardeerd op meer dan $3 miljard, heeft meer dan $500 miljoen opgehaald en zag jaarlijks terugkerende omzet stijgen van $1 miljoen tot $100 miljoen over een 21-maandenperiode tot vorige juli.

Hoewel deze cijfers indrukwekkend zijn, moeten we wijzen dat UiPath niet de enige belangrijke RPA-speler is die snelle groei en fondsenwerving ziet — Automation Anywhere heeft bijvoorbeeld ook meer dan $500 miljoen opgehaald.

We spraken met Guy Kirkwood, UiPath's Chief Evangelist.

Wat is uniek aan UiPath? Meneer Kirkwood zei: "Het komt neer op de manier waarop we werken in plaats van wat we doen." Voor Meneer Kirkwood is het sleutelwoord collaboratie — "de open en collaboratieve manier waarop we werken."

Hij wijst naar reviews in Gartner Peer en G2 Crowd die hij zegt deze claim ondersteunen.

En waarom? "Omdat we dingen gratis geven. In 2015 laden alle vendors voor training. Dus UiPath creëerde een academy, trainingsplatform, wat sindsdien gerepliceerd is door Blue Prism en Automation Anywhere. Door het academy-platform te creëren, helpen we ontwikkelaars en zakelijke mensen die nodig zijn om RPA door hun bedrijven te spreiden, zichzelf op te leiden."

Dit brengt ons tot een van de belangrijkste verschillen tussen UiPath en Automation Anywhere met Blue Prism. Terwijl Blue Prism spreekt over rivaliserende aanbiedingen als 'alleen' desktop-automatisering, benadrukt UiPath wat het attended en unattended robots noemt — unattended robots specifiek voor end-to-end processen — attended meer als een persoonlijke assistent. Hij claimt dat bedrijven beide nodig hebben. "UiPath en Automation Anywhere zitten in zowel attended als unattended, daarom groeien ze sneller."

Editor's note:

De bovenstaande lijst is niet bedoeld als uitputtend, er zijn andere RPA-spelers, inclusief bedrijven zoals Kryon, die we niet konden interviewen, en sector-specifieke specialisten, zoals Ultimate Software.