Landbouwautomatiseringsinvesteringen Stijgen Terwijl Boeren Worstelen Met Arbeidstekorten

Totale investeringen in landbouwrobot-startups zijn aanzienlijk toegenomen aangezien boeren proberen arbeidstekorten te compenseren die deels veroorzaakt zijn door de coronaviruspandemie, volgens een rapport op de Financial Times-website.

Citerend data verzameld door DealRoom.co, zegt het nieuwswebsite dat investeringen in verticale en indoor-landbouwstartups met meer dan 40 procent zijn gegroeid dit jaar vergeleken met vorig jaar.

Indoor-landbouw is eigenlijk het proces van kweken in grote gebouwen, sommige van welke als kassen zijn en natuurlijk licht gebruiken dat door transparante daken komt, terwijl anderen kunstlicht gebruiken als hun daken ondoorzichtig zijn.

Verticale boerderijen neigen ertoe meer kunstlicht te gebruiken omdat hun planten op planken gestapeld zijn, de overgrote meerderheid waarvan geen toegang tot zonlicht heeft vanwege de plank direct erboven.

Zowel indoor- als verticale landbouw gebruiken nieuwe methoden zoals hydroponische systemen, wat betekent dat ze voornamelijk water gebruiken om hun planten te laten groeien in plaats van grond.

De meeste indoor- en verticale boerderijen claimen dat ze veel minder natuurlijke hulpbronnen – zoals water – gebruiken dan traditionele landbouwmethoden op het veld.

De meeste van deze typen indoor- en verticale boerderijen zijn startups die nog grotendeels in de fondsenwervingsfase zitten, en niemand weet echt of ze levensvatbare bedrijven kunnen zijn op de lange termijn.

De kosten van de infrastructuur en bouw is één ding, en de lopende kosten van zoveel lampen en andere elektrisch aangedreven systemen zoals robotische oogst en materiaalafhandeling en zo voort kunnen te hoog zijn voor laaggeprijsde, alledaagse verse producten.

Daarom concentreren veel van deze typen landbouwbedrijven zich op hoogwaardige producten zoals fancy kruiden, maar er zijn er die sla en andere relatief laaggeprijsde verse producten kweken.

De reden waarom verticale en indoor-landbouw met name aantrekkelijk is voor investeerders en boeren gleicherwijs is dat hun automatiseringsniveau betekent dat menselijke arbeid tot een minimum wordt gehouden.

Buitenlandse, traditionele boerderijen hebben jarenlang ernstige problemen gehad met het aantrekken en behouden van menselijke werknemers, velen van wie immigranten zijn die bereid zijn dat soort fysiek zware werk te doen voor lagere lonen.

Nu de coronavirus de stroom van werknemers nog verder heeft gereduceerd, kijken boeren naar robotische systemen om te doen wat ze geen mensen voor kunnen vinden.

Robotische oogstsystemen – zoals voertuigen die aardbeien, appels en andere fruit plukken, evenals fenotyperingssystemen die onkruid, insecten en gewaskwaliteit monitoren – trekken steeds grotere investeringen, met zelfs de regering die sommige projecten ondersteunt.

Een Noorse landbouwrobotmaker, Saga Robotics, die een systeem aanbiedt dat produce van de velden naar voertuigen en andere locaties transporteert, alsmede onkruid doodt met ultraviolett licht, zegt dat het goed gaat met het bedrijf.

Geciteerd door de FT, zegt Pål Johan From, CEO van Saga Robotics: "We hebben een enorme toename in interesse en orders gezien."

Tussenzeitjes zijn artikelen op Robotics and Automation News over sectoren als verticale landbouw en landbouwautomatiseringsbedrijven, onder de meest gelezen artikelen die we ooit hebben gepubliceerd.