Interview met Xometry's Greg Paulsen: Hoe Manufacturing-as-a-Service productie revolutioneert

Manufacturing-as-a-Service (MaaS) is een transformatief businessmodel dat de mondiale productiesector op het punt staat te herschikken.

Eenvoudig gezegd verbinden MaaS-platforms klanten met een geverifieerd netwerk van fabrikanten om productiediensten on-demand te leveren. De voordelen zijn helder: agile, gedecentraliseerde productie; gemaximaliseerde capaciteitsbenutting voor leveranciers; en een breed aanbod leveranciers beschikbaar voor klanten tegen competitieve tarieven.

Een van de pioniers van dit model is het Amerikaanse Xometry. Opgericht in 2014, brengt Xometry's marktplaats machineshops en additieve productiebureaus samen, wat klanten in staat stelt om hoge-kwaliteit onderdelen direct te sourcen.

We zaten met Greg Paulsen, Director of Application Engineering bij Xometry, om de drijfveren achter MaaS, de toekomsttraject en hoe bedrijven additieve productie kunnen benutten te verkennen.

Welke diensten biedt Xometry aan?

Xometry functioneert als een single-stop MaaS-portaal, dat koppers en leveranciers brugt. Onze missie was om custom-onderdelen inkoop te demystificeren.

Vroeger vereisten rapid-prototype verzoeken het bundelen van bestanden in een ZIP en het sturen van spreadsheets naar leveranciers – een proces dat dagen, zo niet langer, kon duren voor een duidelijke offerte.

Vandaag de dag gebruikt Xometry AI en machine learning om 3D-bestanden direct te interpreteren, wat on-site prijsopgave over meerdere technologieën – inclusief zes 3D-printmodaliteiten en bijna 60 materialen – mogelijk maakt, samen met fabricagebaarheidsfeedback.

Denk aan Xometry als de Amazon van onderdelen: je bladert, offerteert en bestelt. De productie-uitdaging blijft echter – identificeren welke shop elk order kan vervullen zonder een enkele partner te overbelasten.

Onze oplossing spiegelt het Uber-model: we presenteren een shop een job – "$1.960 voor 17 onderdelen in zeven werkdagen" – en zij besluiten of ze accepteren op basis van huidige capaciteit. Dit dynamische capaciteitsbeheer houdt het netwerk efficiënt.

We zien onze partners als medewerkers, niet als concurrenten. Elk servicebureau – groot of klein – krijgt blootstelling aan een breed pool van kansen, wat een win-win creëert: shops ontvangen werk zonder marketing overhead, terwijl klanten een geünificeerde orderervaring genieten.

Hoe herschikt MaaS onderdeelproductie?

MaaS ontgrendelt het volledige potentieel van additieve productie door de juiste expertise met de juiste taak te verbinden. Vergelijkbaar met hoe het Internet of Things kleine apparaten mesh, mesh MaaS diverse productiediensten.

Complexe jobs gesegmenteerd kunnen worden zodat elk component geproduceerd wordt door de meest gekwalificeerde leverancier, wat kwaliteit verbetert en competitieve prijsstelling drijft.

Bijvoorbeeld, een onderdeel dat CNC of DMLS vereist, wordt het beste afgehandeld door een shop met gespecialiseerde apparatuur, terwijl andere segmenten elders uitgebesteed kunnen worden. Deze optimalisatie verhoogt de algehele outputkwaliteit en kostenefficiëntie.

Wat is de verhouding van additieve versus traditionele orders op Xometry's platform?

Additieve productie domineert de volumekant. Hoge-doorvoersprocessen zoals laser poederbedfusie (SLS of HP's Multi-Jet Fusion) genereren een significant aandeel aan onderdelen – vaak sets of enkele eenheden.

We schatten dat 15-20% van deze onderdelen eindgebruik, laag-volume productiecomponenten zijn. Hoewel het aantal additieve onderdelen hoger is, blijft de omzet van traditionele methoden – CNC, injectiegieten, plaatmetaal – groter door hogere eenheidswaarden.

Ons doel is om alle methoden op één platform te consolideren, wat klanten een uitgebreide toolkit geeft.

Hoe zou u de huidige staat van de additieve productie-industrie beschrijven?

De industrie evolueert nog, maar snelle groei is zichtbaar. Ingenieurs en ontwerpers gewend aan traditionele productie overzien vaak de unieke sterktes van additieve processen.

Het begrijpen van design-for-manufacturability (DfM) over elke technologie is een barrière. We adresseren dit door gedetailleerde gidsen en advies over het meest geschikte proces voor elk onderdeel te bieden.

Veel klanten komen met een concept voor een specifiek proces (bijv. CNC) maar ontdekken, na evaluatie, dat 3D-printing een meer kosteneffectieve oplossing biedt – vooral voor vroege-fase prototypes of laag-volume runs.

Additieve productie wordt steeds meer geaccepteerd voor eindgebruiksproductie, gedreven door zero-tooling, mass-customisatie en just-in-time voorraadvordelen.

De diversiteit van de sector en de golf in custom productiekansen signaleren duurzame momentum.

Hoe kunnen bedrijven de beste use cases voor additieve productie identificeren?

Het begint met het 3D CAD-bestand – elke printer heeft het nodig. We beoordelen de grootte van het onderdeel, vereiste tolerantie, functionele behoeften en esthetiek om de optimale technologie te matchen.

Groottegrenzen leiden beslissingen: onder 9 inch past de meeste processen; 9-14 inch leunt naar SLS, FDM of SLA; boven 14 inch favoriseert FDM voor single-piece builds, met SLA capabel tot 25 inch. Voor >25 inch blijft FDM de enige levensvatbare optie.

Functionele eisen – flexibiliteit, herhaalde slijtage – kunnen poederbedprocessen zoals Multi-Jet Fusion of laser sinteren dicteren. Esthetische eisen roepen vaak SLA, PolyJet of Carbon's DLS, die superieure oppervlakte-afwerking leveren.

Wat zijn drie voorspellingen voor de toekomst van 3D-printing?

1️⃣ Hybridisatie wordt mainstream, additieve en subtractieve processen combineren voor optimale resultaten.

2️⃣ Software-gestuurd ontwerp zal ingenieurs bemachtigen met geavanceerde tools die onderdelen optimaliseren voor specifieke processen, inclusief oriëntatie en pre-deformatie.

3️⃣ Het MaaS-model zal expanden, productie bewegend naar volledig digitale, traceerbare ecosystemen die elke stap van de build vastleggen.

Advies voor additieve-productie dienstverleners

Verhoog doorvoer door builds te segmenteren. Voor FDM, run meerdere kleine machines in plaats van een paar grote; dit maximaliseert dagelijkse output en vermindert knelpunten.

Voor middelgrote poederbedmachines (SLS, MJF), vul bakken zoveel mogelijk en onderhoud snelle uitwisseling van bouwplaten om de machine bezig te houden.

Synchroniseer nabewerkings- en verzendtijden met buildschedules om een stabiele inkomstenstroom te garanderen.

Het belang van herhaalbaarheid in 3D-printing

In tegenstelling tot CNC, waar een monteur tooling kan aanpassen om tolerenties te halen, is 3D-printing's uitkomst grotendeels gedicteerd door de printer zelf. Hoge-herhaalbaarheidssystemen als SLS leveren consistente resultaten, hoewel enige krimp – met name in interne caviteiten – CAD-offset aanpassingen kan vereisen.

We voorzien geavanceerde simulatietools die krimp, vervorming en andere deformaties voorspellen voordat geprint wordt, wat virtuele pre-deformatie mogelijk maakt en de behoefte aan fysieke iteraties vermindert, vooral in metaal AM.

Wat heeft Xometry's succes gedreven?

Xometry's prijsmotor is markt-gedreven, niet willekeurig ingesteld. Machine-learning modellen analyseren heersende shop-tarieven en klantverwachtingen om competitieve, eerlijke prijzen aan te bieden.

Ons ecosysteem bemachtigt kleine machineshops – velen met minder dan 20 werknemers – door on-demand werk, kwaliteitsstandaarden en digitale traceerbaarheidstools zoals inspectierapporten en voortgangstracking.

Door partnercapaciteiten te verbeteren en consistente klantervaring te waarborgen, creëren we een robuuste marktplaats die alle stakeholders ten goede komt.

Wat ligt er voorop voor Xometry?

Na het werven van $50 miljoen financiering van Highland Capital, GE Ventures, BMW Ventures en Dell, breidt Xometry zijn marktplaats uit.

We lanceren Xometry Supplies, met meer dan 50.000 tooling SKUs – eindfrezen, snijters, grondstoffen – om zowel externe klanten als ons partnernetwerk te ondersteunen.

Deze initiatief versterkt de gehele toeleveringsketen, wat Xometry positioneert als een compleet platform voor productietransacties.

Ontdek vandaag nog Xometry's 3D-printing en CNC freesdiensten.