Twaalf post-pandemische supply-chain-trends voor 2021

Naarmate vaccins breder worden uitgerold en landen het coronavirus onder controle beginnen te krijgen, zal de aandacht uitgaan naar het herstel en de terugkeer naar de normale bedrijfsvoering. De toeleveringsketen zal een integrale rol spelen in deze inspanning en zal zelf in een andere vorm naar voren komen, waarbij COVID-19 een blijvende erfenis achterlaat op veel gebieden van transport en opslag.

Hieronder volgen de 12 belangrijkste trends die naar verwachting de industrie in 2021 zullen vormen, en hoe deze trends de strategische plannen van bedrijven in het komende jaar zullen beïnvloeden.

Drie trends versneld door COVID-19. De wereldwijde pandemie oefende druk uit op de toeleveringsketen op een manier die nog niet eerder is gezien, waardoor veel bedrijven gedwongen werden op zoek te gaan naar externe experts, geavanceerde digitale mogelijkheden en versnelde e-commerce-activiteiten.

• Uitbesteding. In 2020 erkenden veel bedrijven dat het uitbesteden van hun supply chain-activiteiten aan specialisten - met name die met een geïntegreerd, end-to-end aanbod - hen in staat stelde risico's te verminderen, de flexibiliteit te vergroten, zich te concentreren op hun kernactiviteiten en sneller te reageren op veranderingen op de markt. Deze trend zal naar verwachting doorzetten in het nieuwe jaar.
• Digitalisering. Het streven naar meer automatisering was al aan de gang, maar het belang van digitalisering werd tijdens de pandemie versterkt. Bedrijven die investeerden in digitale technologieën waren in staat snel te reageren op fluctuaties in de vraag, terwijl ze ook productiviteitsverhogingen mogelijk maakten om extra volumes op te vangen, zelfs met strikte social-distancing-protocollen.
• E-commerce. De enorme toename van online winkelen zal na de pandemie op een hoger niveau blijven dan oorspronkelijk werd verwacht, waardoor de acceptatie van e-commerce in slechts een paar maanden met bijna een decennium zal worden versneld. In combinatie met onvoorspelbaar consumentengedrag heeft deze trend het moeilijker gemaakt om voorspellingen te doen en heeft het de waarde onderstreept van het snel kunnen reageren op de behoeften en eisen van klanten, door middel van een goed doordachte strategie en een roadmap voor fysieke infrastructuur.

Drie trends zullen naar verwachting weer de kop opsteken na COVID-19. Met zoveel levens in de wacht tijdens deze moeilijke tijd, heeft COVID-19 de voortgang vertraagd van enkele bestaande trends die naar verwachting opnieuw de kop zullen opsteken in 2021.

• Het tekort aan arbeidskrachten. Terwijl veel industrieën sloten en de werkloosheid steeg in 2020, hadden logistieke dienstverleners werknemers nodig. Naarmate de economie begint te herstellen, zal de druk op de talentkloof met wraak terugkeren, en het aantrekken en behouden van mensen met creatieve HR-oplossingen en een positieve werkomgeving zal opnieuw het belangrijkste concurrentieslagveld in de toeleveringsketen worden.
• Intelligente prognoses. Het consumentengedrag was grillig tijdens de pandemie, waardoor het moeilijk was om historische trends te gebruiken om voorraad te voorspellen en te beheren. Naarmate we terugkeren naar een stabielere omgeving, zullen kunstmatige intelligentie en machine learning hun plaats in de voorhoede van geavanceerde analyses en prognoses terugwinnen.
• Duurzaamheid. Er was veel momentum achter het onderwerp duurzaamheid vóór de pandemie, maar het werd vervangen door een behoefte aan bedrijfscontinuïteit terwijl de wereld worstelde om de wereldwijde crisis te beheersen. In 2021 komt duurzaamheid weer bovenaan de prioriteitenlijst te staan ​​en zal waarschijnlijk verder worden ondersteund door de aantredende Amerikaanse regering.

Drie langetermijntrends die voortkomen uit COVID-19. Gezien de omvang van de pandemie, is het redelijk om veel blijvende effecten op de toeleveringsketen te verwachten, met name een grotere nadruk op redundantie, nabijheid en veerkracht.

• Redundantie. Toeleveringsketenmanagers hebben nu een grotere waardering voor de noodzaak om het risico van niet-voorraadgebeurtenissen en verstoringen te verminderen. Redundantie is een belangrijk onderwerp geworden en zal een prioriteit blijven, zelfs als de activiteiten normaliseren. Externe logistieke dienstverleners zijn goed gepositioneerd om redundantie te leveren via hun middelen, infrastructuur en technische capaciteiten.
• Near-shoring. Veel, maar niet alle bedrijven gaan over op near-shoring om de voorraadverstoringen die we in 2020 zagen te voorkomen. Dit zal bedrijven en hun leveranciers in de toeleveringsketen ertoe aanzetten om hogere efficiëntie te zoeken door middel van technologie, slankere inventaris en netwerkontwerp, waardoor de hogere kosten in opslag en arbeid.
• Veerkracht. Zichtbaarheid en realtime monitoring van risico's zijn altijd belangrijk geweest, maar de bereidheid om expliciet in deze tools te investeren was beperkt. Nu we 2021 ingaan, staat de businesscase voor veerkracht voorop.

Drie kortetermijntrends die toeleveringsketens in 2021 bepalen . Deze laatste drie kortetermijntrends werpen een licht op wat we in de nabije toekomst kunnen verwachten als we 2021 beginnen, en illustreren verder de rimpeleffecten die COVID-19 en de vaccindistributie in de toeleveringsketen zullen hebben.

• Transportcapaciteit. We zullen gedurende 2021 aanhoudende capaciteitsuitdagingen zien - en een verkopersmarkt voor degenen die de capaciteit beheren -. De meeste passagiersvluchten blijven aan de grond, en aanhoudende pieken rond e-commerce, het Chinese Nieuwjaar en vaccins betekenen dat de vraag naar binnenlands gebied hoog zal blijven luchtvaartmaatschappijen en internationale capaciteit over meerdere vervoerswijzen. De capaciteitssituatie zal op middellange termijn waarschijnlijk normaliseren en terugkeren naar de "normale" cycli van vraag- en aanbodschommelingen naarmate het vaccin algemeen beschikbaar komt. Maar het veiligstellen van capaciteit, het beheersen van prijsvolatiliteit en het versterken van relaties met vervoerders zullen in 2021 een prioriteit blijven.
• De "bullwhip" van niet-COVID-19 gezondheidszorg. Naast het vaccin is een andere grote uitdaging in de biowetenschappen en de gezondheidszorg - nu steeds meer mensen terugkeren naar electieve chirurgie - het vrijkomen van de opgehoopte vraag naar andere soorten medische behandelingen. We verwachten druk te zien op farmaceutische bedrijven en bedrijven in de gezondheidszorg om voorraadschommelingen in Noord-Amerika te beheersen. De mogelijkheid van een "bullwhip"-effect vereist nauwgezette monitoring, voorraadplanning en efficiënte magazijnprocessen, en zal extra druk leggen op de last-mile-capaciteit.
• Vaccinlogistiek. Het bepalende probleem voor de toeleveringsketen in 2021 zal de distributie van vaccins zijn. De complexiteit die de toeleveringsketen van vaccins met zich mee zal brengen, in termen van koelketenvereisten, urgentie, variatie in distributiemodellen en enorme schaal, is anders dan alles wat we hebben gezien. Er zullen uitdagingen zijn waarvan we ons nog niet bewust zijn, aangezien de vereisten rond de verschillende vaccins gedurende het jaar veranderen.

Scott Sureddin is CEO van DHL Supply Chain Noord-Amerika.