Hoe IoT retailers kan helpen om te slagen in een postpandemische wereld

Na maandenlang winkelpuien te hebben gesloten, zullen retailers in het hele land de komende weken besteden aan het heropenen van hun ruimtes voor de terugkeer van het bedrijfsleven. Maar terwijl ze dat doen, moeten ze ervoor zorgen dat ze een veilige omgeving bieden voor zowel werknemers als klanten - een prestatie die gemakkelijker gezegd dan gedaan is vanwege de besmetting met het coronavirus.

Van magazijnen tot fysieke opstellingen, retailers moeten hun operationele modellen heroverwegen om goede sociale afstand en sanitaire voorzieningen mogelijk te maken, terwijl de klantervaring voorop blijft staan.

Internet of things (IoT)-apparaten kunnen retailers ondersteunen bij het navigeren door deze veranderde omstandigheden. Wanneer ze worden ingezet in de detailhandel, kunnen dergelijke apparaten de hoeveelheid handmatige interventie die nodig is om productintegriteit en serviceklanten te behouden, verminderen. Hier zijn enkele manieren waarop het IoT retailers kan helpen zich aan te passen aan een nieuwe zakelijke wereld en te voldoen aan kritische veiligheidsnormen.

Magazijnbeheer op afstand

Om de veiligheid en integriteit van de winkelvoorraad te waarborgen, moeten magazijnen regelmatig worden gecontroleerd, een activiteit die in het verleden handmatig werd uitgevoerd door faciliteitsmedewerkers. Dit proces omvatte het fysiek controleren en aanpassen van de kamer- of containeromstandigheden, zoals vochtigheid of positionering, om rekening te houden met productgevoeligheden.

Op grond van nieuwe richtlijnen voor sociale afstand en sanitaire voorzieningen moeten retailers manieren vinden om onnodig voetverkeer dat kan bijdragen aan de verspreiding van ziekten te beperken, terwijl ze toch hun producten beschermen. IoT-sensoren die aan containers zijn bevestigd, kunnen het magazijnbeheer bij deze inspanningen ondersteunen door gegevens over de voorraadomstandigheden te verzamelen en door te sturen naar het winkelpersoneel op afstand. Met deze technologie kunnen magazijnbeheerders de temperatuur en druk van containers op afstand bewaken, waardoor menselijk contact en de verspreiding van ziektekiemen tot een minimum worden beperkt.

Bovendien kunnen IoT-sensoren helpen om voorraadniveaus op afstand te bewaken door middel van geautomatiseerde rapportage, om ervoor te zorgen dat magazijnen voldoende product hebben om aan veranderingen in de vraag van klanten te voldoen. De sensoren kunnen ook locatie en beweging melden om diefstal of geknoei met goederen te voorkomen.

Bewaking van winkelcapaciteit

Als onderdeel van hun plannen om fysieke activiteiten te heropenen, moeten retailers ook nadenken over hoe ze een veilige omgeving gaan creëren die sociale afstand voor werknemers en klanten ondersteunt. Met nieuwe veiligheidsrichtlijnen die suggereren dat winkels het aantal toegestane shoppers beperken tot 50% of minder van hun normale bezetting, is een dergelijke overweging hoe retailers de winkelcapaciteit zullen bewaken.

Het plaatsen van "uitsmijters" bij de in- en uitgangen om het winkelend publiek te tellen wanneer ze binnenkomen, is een optie, maar deze methode is vatbaar voor menselijke fouten en kan de veiligheid van werknemers en klanten in gevaar brengen. In plaats daarvan kunnen retailers IoT-sensoren op schappen of boodschappenkarren plaatsen om automatisch, continu en nauwkeurig het aantal shoppers in de winkel te tellen, zodat ze betrouwbaarder kunnen voldoen aan veiligheidsvoorschriften.

Geoptimaliseerde verzending

Ondanks de inspanningen van retailers om veilige etalages te bevorderen, aarzelen sommige klanten nog steeds om terug te keren naar de openbare ruimte zodra de adviezen om thuis te blijven worden opgeheven, en geven ze er in plaats daarvan de voorkeur aan om online verder te winkelen. Daarom is het net zo belangrijk voor retailers om te zorgen voor een optimale e-commerce-ervaring, met pakketten die op een veilige en tijdige manier worden bezorgd.

Om aan deze verwachtingen te voldoen, kunnen retailers IoT-apparaten aan zeecontainers bevestigen om up-to-date inzicht te krijgen in de locatie van pakketten. Gegevens die door deze apparaten worden verzameld, kunnen ook helpen om vertragingen als gevolg van magazijncomplicaties of druk verkeer onmiddellijk te identificeren, zodat retailers de verzendroutes snel opnieuw kunnen evalueren en optimaliseren, wat de klantervaringen in de toekomst verder zal verbeteren.

Naast de locatie kunnen IoT-apparaten de condities van de zeecontainers bewaken, zoals temperatuur, vochtigheid, schokken en kantelen, zodat retailers erop kunnen vertrouwen dat hun producten in de hele toeleveringsketen goed worden verzorgd. Dit niveau van controle is vooral belangrijk voor leveranciers van bederfelijke artikelen zoals kruidenierswaren en medicijnen, waarvoor schommelingen in de omstandigheden niet alleen de goederen kunnen beschadigen, maar ook gezondheidsrisico's kunnen opleveren voor de ontvangende klanten.

Terwijl retailers in de nasleep van de uitbraak van het coronavirus navigeren door hun heropening, kunnen IoT-technologieën de inzichten bieden die nodig zijn om aangepaste operaties effectief uit te voeren. Om deze apparaten in stand te houden, vooral als magazijnen en winkels wijdverbreid zijn, of detailhandelaren naar grote afstanden verzenden, hebben detailhandelaren een eenvoudig, goedkoop netwerk nodig dat betrouwbare wereldwijde connectiviteit mogelijk maakt. Op deze manier bevinden alle activiteiten zich op hetzelfde netwerk met dezelfde apparaten, waardoor retailers hun toeleveringsketens gemakkelijk kunnen beheren, zodat ze zich kunnen concentreren op meer dringende zaken, zoals het bieden van veilige winkelervaringen voor zowel klanten als werknemers. Door de supply chain te optimaliseren met IoT-apparaten, kunnen retailers de veiligheidsrisico's beperken en toch naar tevredenheid voldoen aan de product- en service-eisen van de klant.

Ajay Rane is vice-president van wereldwijde ontwikkeling bij Sigfox.