De mythe van Blockchain ontmaskeren:waarom de hype je tegenhoudt

In zijn rapport Blockchain Beyond the Hype bood het World Economic Forum een ​​aantal basisadviezen:"Voor elke organisatie zou blockchain-technologie geen doel op zich moeten zijn, maar een hulpmiddel dat wordt ingezet om specifieke doeleinden te bereiken."

Het overkoepelende doel van elk bedrijf in de toeleveringsketen komt neer op het leveren van de best mogelijke service tegen de laagst mogelijke kosten. Om dat ideaal in de huidige markt volledig te realiseren, zijn twee middelen nodig:bedrijfsnetwerken voor meerdere ondernemingen en digitalisering.

Wat de blockchain-manie voedt, is geen solide businessplan dat wordt ondersteund door gloeiende use-cases, maar een bijna mythische gedachte dat de technologie allerlei uitdagingen in de toeleveringsketen zal oplossen.

Helaas staat blockchain momenteel op gespannen voet met zowel de multi-enterprise zakelijke netwerkfunctionaliteit als het proces van het digitaliseren van fysieke goederen. Laten we eens kijken hoe.

Enkele vs. multifunctionele systemen

Tegenwoordig lijken de meest succesvolle en efficiënte toeleveringsketens op B2B-ecosystemen of bedrijfsnetwerken van meerdere ondernemingen. Een groot aantal bedrijven werkt samen en werkt met elkaar samen om leveringen en diensten te leveren en te ontvangen tegen de hoogste kwaliteit en tegen de laagste kosten. Aangezien dit een vrij nieuwe en evoluerende benadering is, zijn de meeste beschikbare technologieën niet ontwikkeld in dienst van deze matrices, en silo's blijven de grootste belemmering voor ideale operaties.

Omdat netwerkrelaties draaien om samenwerking over meerdere processen en orderstromen, zoals klant- en verzendingsorders en resourceplanning, hebben ze multifunctionele systemen nodig die het delen van realtime gegevens en naadloze onderlinge verbinding tussen alle stromen mogelijk maken. Zoals het er nu uitziet, hebben bedrijven de neiging om ongelijksoortige systemen en oplossingen samen te voegen en uitdagingen afzonderlijk te behandelen, in plaats van te werken aan een alomvattend plan om alle systemen, processen en partnerschappen te overbruggen.

Blockchain voedt netwerken voor één doel, dus het versterkt alleen deze silo's. In het beste geval belooft het bedrijven te helpen bepaalde smalle pijnpunten aan te pakken, zoals het verbeteren van de beveiliging en het verbeteren van track &trace, binnen geïsoleerde processen of stromen. Maar zonder middelen om tussen stromen te vertalen, graven dergelijke aanbiedingen een diepere put waar bedrijven uiteindelijk uit kunnen klimmen.

Blockchain is niet ontworpen om aan de specifieke behoeften van de supply chain te voldoen, dus het is geen verrassing dat dit niet het geval is. Als er al alternatieve oplossingen voor beveiliging en track-and-trace-mogelijkheden bestaan, en in platforms die speciaal zijn ontworpen om te voorzien in de gezamenlijke en verenigende behoeften van de industrie, waarom zou u dan elders naar snelle oplossingen blijven zoeken?

Waar fysiek en digitaal elkaar niet ontmoeten

Het rapport van het World Economic Forum bevat een beslisboom, een handige gids om te bepalen of blockchain-technologie geschikt is voor uw bedrijf. Een van de eerste vragen - de meest relevante voor de toeleveringsketen - is:"Werkt u met digitale activa (versus fysieke activa)?" Als het antwoord nee is - wat het noodzakelijk is - adviseert de gids je geen blockchain te gebruiken.

Helaas heeft de technologie nog niet effectief geleerd hoe te vertalen tussen de twee werelden. De ene is virtueel en in staat tot onveranderlijkheid, de andere is materieel en onderhevig aan manipulatie. Om echt naar huis te gaan waar de industrie op dit gebied staat, leiden andere delen van de beslisboom tot meer optimistische conclusies, zoals "Blockchain kan dit nog niet efficiënt doen, maar oplossingen zijn in ontwikkeling", of "Blockchain kan werken - verder onderzoek is nodig." Simpel gezegd:op het gebied van fysieke en digitale convergentie is blockchain-technologie een doodlopende weg in de nabije toekomst.

Hoe dan ook, grote spelers in de voedingsindustrie hebben een roze bril opgezet over de belofte van het gedistribueerde grootboek van veilige digitale archivering en traceerbaarheid. Onveranderlijkheid verzekert de integriteit van gegevens, maar als die gegevens verwijzen naar veranderlijke items, wat heeft het dan voor zin? Bij de koppeling tussen fysiek en digitaal is een deel van het probleem het creëren en handhaven van de gouden standaard van integriteit voor fysieke items, die moeilijk te onderscheiden zijn en gemakkelijk te manipuleren. Een veilige weergave van een gecompromitteerd item is ongeveer net zo waardevol als vervalste valuta.

Deze bedrijven streven er ook naar om door voedsel overgedragen ziekten, zoals de recente uitbraak van E. coli in snijsla, beter te onderzoeken en te bestrijden. Maar eerlijk gezegd kan elk modern systeem dat processen digitaliseert die en andere soortgelijke doelen even snel en effectief bereiken — met lagere kosten, minder risico en snellere implementatie.

Ondanks de koude, harde feiten, blijven velen blockchain-technologie verheerlijken als een wondermiddel, terwijl de wereld de adem inhoudt. Dit is niet alleen een schadelijke afleiding, het is ook een luchtspiegeling - een blik in een aantrekkelijke toekomst die niet onbereikbaar is, terwijl het afbreuk doet aan het praktische werk dat nodig is om er daadwerkelijk te komen. In plaats van vast te houden aan de fantasie, moeten bedrijven hun aanpak dringend heroverwegen en in actie komen. Te veel bedrijven sturen nog steeds papieren documenten, vertrouwen op verouderde processen en hebben niet de tools om netwerken in hun branche te cultiveren.

In zekere zin is de legende van blockchain net zo fantastisch geworden als de Wizard of Oz:het glinsterende, gouden antwoord op alle problemen van de wereld. Gelukkig lijkt het alsof de wind verandert en de mythe langzaam leegloopt. Steeds meer mensen erkennen de feilbare man achter het gordijn, en die echte vooruitgang vandaag - het soort dat wordt ondersteund door even innovatieve (zij het minder gehypte) technologie; het soort dat gebruikmaakt van tools die expliciet zijn ontworpen om de genuanceerde uitdagingen van de supply chain-industrie aan te pakken - is nu al mogelijk. Dus, waar wacht je nog op?

Peter Nilsson is vice-president van strategische initiatieven voor MP Objects, een multi-enterprise cloudplatform voor digitaal orderbeheer en supply chain-orkestratie.