Waarom blockchain op de achtergrond moet werken, niet de show stelen

Iedereen met enige ervaring in de technologie-industrie kent de obsessie met buzzwords. Van digitale transformatie tot big data en het Internet of Things, het is bijna onmogelijk om het nieuwste buzzword te negeren. Naarmate 2018 tot een einde komt, hebben we zeker ons deel buzzwords gehad, maar er is er een dat de afgelopen 12 maanden meer dan alle andere is geïntensificeerd: blockchain. Hoewel de technologie al enige tijd bestaat, is dit het jaar dat het echt het publieke bewustzijn is binnengedrongen. Zoveel dat bijna elk technologiebedrijf probeert op de een of andere manier deel te nemen aan het gesprek. Ondanks de hype zijn praktische toepassingen van de technologie zeldzaam zichtbaar.

Een perceptieprobleem

Als je naar analistenrapporten kijkt, lijkt de blockchain-industrie van kracht tot kracht te gaan. Volgens IDC investeerden Amerikaanse bedrijven ongeveer $640 miljoen in blockchain in 2018, gevolgd westeuropa met $340 miljoen, en deze cijfers worden in de komende jaren verwacht te stijgen.

Toch houden enkele kernproblemen de ontwikkeling van daadwerkelijke producten en diensten tegen. Een van de hoofdproblemen is dat veel mensen simpelweg het verschil niet begrijpen tussen enterprise blockchain (de onderliggende technologie) en cryptocurrency (de eerste opvallende toepassing van blockchain).

Het tweede probleem is dat de negatieve connotaties van cryptocurrencies bedrijven ervan weerhouden de kans te grijpen die enterprise blockchain vertegenwoordigt. Deze zorgen hebben geleid tot onzekerheid rond bredere enterprise blockchain-ontwikkelingen, waarbij veel bedrijven niet bereid zijn wat ze een risico noemen op de technologie te nemen.

Bovendien worden het aantal praktische blockchain-geïntegreerde toepassingen die de markt betreden, in het getal overtroffen door bedrijven die de hype benutten en deze als hun productverkooppunt gebruiken. Velen gebruiken de term 'blockchain' puur als marketinghefboom, zonder de technologie daadwerkelijk op een manier te implementeren die echte bedrijfsuitdagingen oplost.

Dit alles loopt op tot een perceptieprobleem dat het moeilijk maakt voor bedrijven met echte producten om door te breken. Wat kan er gedaan worden om ervoor te zorgen dat enterprise blockchain de hype waard maakt en zijn belofte waarmakt als een werkelijk transformatieve technologie?

Zijn potentieel waarmaken

In plaats van dat blockchain het podium inneemt, moet de technologie zijn aanzienlijke werk op de achtergrond laten verrichten. Correct gebruikt, is enterprise blockchain een business enabler die de problemen oplost waarmee veel moderne digitale ondernemingen te maken hebben. Vooral wanneer het gaat om vertrouwen, efficiëntie en beveiliging.

Bijvoorbeeld: ondernemingen besteden vandaag de dag enorme bedragen aan tijd en geld aan dure softwareoplossen, maar faalen nog steeds in het beschermen zichzelf tegen inbraken en hacks. Velen hebben zich ook gewend tot zero-trust oplossingen in een poging om data veiliger te openen en uit te wisselen, maar deze oplossingen gebruiken historische datamanagementtechnieken en maken ongewild samenwerking moeilijker en remmen zakelijke snelheid.

Het mogelijk maken van een veilige en naadloze stroom van data – zowel intern als extern – die bedrijven kunnen garanderen (via architectuur en auditability) niet is aangetast, is een van de lastigste uitdagingen in de huidige digitale economie.

Hoe kunnen ondernemingen veilig samenwerken terwijl ze absoluut vertrouwen in hun data behouden? Het eenvoudige antwoord is: door een datamanagementplatform te gebruiken dat gebaseerd is op private permissioned blockchain-technologie. Door een onveranderlijk systeem van records beveiligd met een cryptografische sleutel, met contextuele toegang, kan blockchain organisaties in staat stellen controle over hun data te behouden, ongeacht wie er toegang heeft gehad, het heeft gelezen, geschreven of gedeeld. Door blockchain kunnen ondernemingen kritieke data veilig delen met geautoriseerde derden buiten het normale controleperimeter van hun organisatie.

In deze context is blockchain geen marketingtruc. Het is simpelweg de beste datamanagementoplossing voor een heel echt zakelijk probleem.

Dit is hoe organisaties bereid moeten zijn te denken. Voor enterprise blockchain om echte waarde te bieden aan bedrijven en consumenten in de toekomst, mag het niet zomaar als een marketingzin of als een betekenisloos buzzword aan een ideologie gekoppeld worden. Zijn ware nut ligt in een innovatieve, technologische oplossing voor een reeks concrete zakelijke problemen.

De verleiding is om onrealistisch geenthousiasmeerd te raken over blockchain's potentieel om elke manier van werken te transformeren en het het hoofddoel van de show te maken. Gegeven de huidige staat van verwarring, moeten we het gesprek herstellen en ervoor zorgen dat potentiële gebruikers het zicht niet verliezen op de echte voordelen en potentieel voor bestaande operaties, evenals zijn rol in digitale transformatie-activiteiten. Zodra deze voordelen gecommuniceerd en begrepen zijn, kunnen we misschien wel het verschil zien tussen de hype omringende deze transformatieve technologie, en haar tastbare waarde.