Bosch voegt kunstmatige intelligentie toe aan industrie 4.0

Op de virtuele Hannover Messe in Duitsland in april vierde de Bosch Groep (ouder van Bosch Rexroth) "10 jaar Industrie 4.0" met nieuwe producten, een terugblik op zijn eigen ervaring met "verbonden fabrieken" sinds 2012, en een preview van zijn pilot implementatie van een nieuwe "universele AI-oplossing voor productie" in zijn eigen fabrieken. Het nieuwe op AI gebaseerde systeem, ontwikkeld door het Bosch Center for Artificial Intelligence, zou naar verluidt "afwijkingen en storingen in het productieproces in een vroeg stadium detecteren, op betrouwbare wijze het aantal afgekeurde onderdelen verminderen en de productkwaliteit verbeteren." De AI-oplossingen maken gebruik van het beproefde Nexeed Manufacturing Execution System (MES) van Bosch Connected Industry om automatisch bijna realtime gegevens uit verschillende bronnen te verzamelen, verwerken en analyseren. Sensorgegevens van machines en camera's dienen als basis voor het detecteren van fluctuaties in een breed scala aan productieprocessen, op basis van patronen die zijn geleerd uit eerdere gegevens. Nexeed Industry 4.0-software "vertaalt" en visualiseert de gegevens, en het AI-systeem biedt aanbevelingen voor actie aan fabriekspersoneel - of kan in bepaalde gevallen directe corrigerende maatregelen nemen. De belangrijkste tools in dit proces zijn op maat geconfigureerde dashboards die relevante gegevens presenteren aan menselijke managers en operators.

De pilootgebruiker van het AI-analyseplatform is de bedrijfssector Mobility Solutions van Bosch. De fabrieken die het systeem gebruiken, besparen al € 1 miljoen tot € 2 miljoen per jaar. Een fabriek was bijvoorbeeld in staat om met behulp van AI verstoringen in de processtroom te identificeren en te elimineren. Daardoor daalden de cyclustijden van de lijnen met 15%, meldt Bosch. Bosch is van plan het AI-systeem uit te rollen naar 50 van zijn aandrijflijnfabrieken over de hele wereld, met aansluiting op meer dan 800 productielijnen. Elke dag worden er meer dan 1 miljard databerichten opgeslagen op het analyseplatform. Bosch is van plan de AI-oplossing vanaf eind dit jaar in het hele bedrijf in te zetten in zijn ongeveer 240 fabrieken.

Het eerste commerciële AI-product van Bosch, geïntroduceerd op de Hannover Messe, was het Balancing Energy Network, een energiebeheersysteem dat intelligente software gebruikt om de energiestromen in fabrieken te regelen en te optimaliseren. Bosch introduceerde ook de nieuwe 5G-compatibele draadloze gegevensuitwisseling in bijna realtime, die momenteel wordt getest in ongeveer 10 Bosch-fabrieken over de hele wereld. Ook nieuw op de beurs in Hannover was een verbetering van het Industry 4.0-aanbod van Bosch Rexroth om hydraulische pompen, kleppen en aandrijvingen aan te sluiten, getoond op NPE2018. Nieuwe digitale boordelektronica voor hydrauliek biedt open interfaces voor Bluetooth en IO-Link, zodat fabriekspersoneel (uitgerust met een geschikte app) met een smartphone toegang heeft tot componenten en parameters kan wijzigen, onafhankelijk van de machinebesturing. De eerste componenten met deze functie zijn nieuwe proportionele drukregelventielen met een geïntegreerde druksensor en een aansluiting voor externe druksensoren. Men zegt dat ze de druk onafhankelijk van de volumestroom regelen. Ze bieden ook conditiebewaking:via de app en de diagnoseknop kunnen ze bedrijfsgegevens zoals temperatuur of bedrijfsuren oproepen.

De toewijding van Bosch aan Industrie 4.0 wordt ruimschoots geïllustreerd door de grootschalige inzet van zijn eigen technologieën in zijn wereldwijde productiefaciliteiten sinds 2012. Bosch-fabrieken bieden nu connectiviteit van meer dan 120.000 machines en 250.000 apparaten zoals geïntegreerde camera's of robots. Zo'n 22.000 machinebesturingen en meer dan 2000 productielijnen in meer dan de helft van Bosch' fabrieken zijn verbonden via Nexeed-software. Ongeveer 100 internationale klanten, waaronder BMW, Sick en Trumpf, vertrouwen ook op Nexeed. Industrie 4.0 heeft de afgelopen tien jaar meer dan € 4 miljard aan omzet gegenereerd en alleen al in 2020 meer dan € 700 miljoen.

Bosch biedt zijn 240 wereldwijde fabrieken een gestandaardiseerde "Industry 4.0 toolbox", die naar behoefte kan worden uitgebreid of ingezet. Na een investering in Industrie 4.0 van ongeveer € 400 miljoen, verwacht Bosch de komende vijf jaar bijna € 1 miljard te besparen. De verbonden oplossingen verhogen de productiviteit met maar liefst 25%, verhogen de machinebeschikbaarheid tot 15% en verlagen de onderhoudskosten met maar liefst 25%, beweert het bedrijf.