FLOKI 6.5 mini-racejacht integreert biogebaseerde Sicomin GreenPoxy-harsen

Op 16 maart bevestigde Sicomin (Châteauneuf les Martigues, Frankrijk) het gebruik van zijn GreenPoxy-harsen bij de bouw van het duurzame Mini 6.5-klasse jacht, de FLOKI 6.5. Ontworpen door Antoine Mainfray van Atelier Interface (Frankrijk), een toonaangevende scheepsarchitect en specialist in biocomposiet die constructies heeft gebouwd voor wat naar verluidt de snelste racejachten ter wereld zijn in de IMOCA-, VOR- en ULTIM-klassen, de FLOKI-vitrines van 6,5 meter lang de nieuwste biocomposietmaterialen en een kosteneffectief bouwproces voor flatpanels.

Mini 6.5-klasse jachten werden voor het eerst voorgesteld door de Britse zeiler Bob Salmon aan het eind van de jaren zeventig als een nieuwe klasse van kleine, eenvoudige en goedkoop te bouwen, eenhandige racejachten die de stijgende kosten van de sport op dat moment zouden tegengaan. Sicomin merkt op dat zelfs vandaag de dag de tweejaarlijkse Mini-Transat 6.5-race, van Frankrijk naar het Caribisch gebied, nog steeds een van de meest competitieve oceaanraces is en een broeinest voor nieuwe ontwerpinnovaties en experimentele composietconstructies.

Trouw aan de roots van de klasse, was het oorspronkelijke ontwerpconcept van Antoine voor de FLOKI 6.5 om zich te concentreren op het vereenvoudigen van zowel het ontwerp als het bouwproces zelf, met behulp van vooraf gemaakte geïnfuseerde panelen gevormd over frames of in een mal in plaats van een duurdere vrouwelijke mal. Hij was ook vastbesloten dat de FLOKI 6.5 volledig zou moeten worden gebouwd van biobased of recyclebare grondstoffen.

Na succesvolle verwerkingsproeven, uitstekende mechanica, DNV GL-typegoedkeuring (Oslo, Noorwegen) en de steun van het technische team van Sicomin, werden de harssystemen van de boot bepaald. InfuGreen 810-hars werd geselecteerd voor de vlakke tafel-infusie van de romp, het dek, het dak en de structurele panelen, met Sicomin's GreenPoxy 33-hars - die volledig compatibel is met een reeks traditionele composietvezels, stoffen en biogebaseerde versterkingen - geselecteerd voor secundair lamineren van de geassembleerde onderdelen; beide harsen kunnen worden gebruikt met verschillende verhardersnelheden, afhankelijk van de grootte van het onderdeel en de vereiste uithardingstijd.

Bamboetextielspecialist Cobratex (Carbonne, Frankrijk) werd geselecteerd om zijn 350 g 2 x 2 twill geweven bamboestof voor de romp, het dek en dakpanelen te leveren, met een negatieve ecologische voetafdruk. De bamboestrips fungeren als kleine sandwichstructuren die zeer weinig hars absorberen, waardoor hoge versterkingsverhoudingen in het afgewerkte laminaat mogelijk zijn. Met een dichtheid die slechts de helft is van die van koolstofvezel en geoptimaliseerde geluids- en trillingsdempende eigenschappen, zouden de bamboeversterkingen een zeer functionele en ecologische biocomposietstructuur produceren. Terwijl de bamboekeperstof de primaire laminaten voor de FLOKI 6.5 vormt, werd ook een 300 g/m² gestikte +/- 45˚ vlasvezelstof gebruikt voor de secundaire binding en tape in de structuur.

De sandwichpaneelsecties van de FLOKI 6.5 maximaliseren de opname van duurzame materialen aan boord en gebruiken de nieuwste T92 PET-schuimformulering van Airex AG (Sins, Zwitserland), naar verluidt de eerste die is vervaardigd uit gerecyclede PET-drankflessen na consumptie. De T92-kern voor het project, die ook is voorzien van Airex's SealX-oppervlaktebehandeling die de harsopname van het kernmateriaal halveert, werd ook door Sicomin geleverd als onderdeel van het assortiment aanvullende producten van het bedrijf.

Sicomin zegt dat omdat de FLOKI 6.5 werd gebouwd met een rompmal in plaats van een traditionele plug of mal, de ontwikkeling onmiddellijk kon beginnen. Nadat de eerste bamboevezel en Infugreen 810-panelen waren aangebracht, werden de romppanelen gesneden met behulp van CNC-gesneden sjablonen; droge montage en het opzetten van de paneelstructuur op de mal werden uitgevoerd; de rompplanken werden op de mal gevormd en op hun plaats gelijmd; tussen de romppanelen is een secundaire laminering aangebracht; de romp werd opgetild en gevleugeld voor een secundaire laminering op de binnenste romphuid (planken en schotten, lokale versterkingen); de dek- en cockpitpanelen werden rechtstreeks op de composietconstructie gemonteerd; en het dak is verlijmd (het dak wordt op zijn eigen mal gemaakt met hetzelfde proces als de romp).

Kleinere onderdelen, zoals de roeren van het jacht, werden in hun eigen mallen gebouwd met een mix van bamboe- en koolstofvezels, samen met GreenPoxy 33-hars.

Kijkend naar de toekomst

Sicomin meldt dat de bouw van de FLOKI 6.5 in volle gang is in de werkplaats van Antoine in de buurt van La Rochelle, Frankrijk, met de lancering en proefvaarten gepland voor april-mei 2021, klaar voor de start van het Mini 6.5-raceseizoen.

"Tijdens onze eerdere projecten hebben we behoorlijk wat expertise opgebouwd met natuurlijke vezels en Sicomin's bioharsen", voegt Antoine toe. “Voor de FLOKI 6.5 was het erg belangrijk voor ons om materialen te hebben die geen concessies deden op het gebied van prestaties en verwerkbaarheid, en die ook groen waren. Het GreenPoxy-assortiment levert die prestaties en is zo gemakkelijk om mee te werken.”