SyBridge Technologies' Leerlingprogramma Versterkt Vaardigheden En Tooling Innovatie

Gepubliceerd op 20 juni 2024

Van links naar rechts: Brayden Janak (leerling); Logan Vifaquain (CNC bewerking, Programmeren en CMM); Ron Maillet (GM); Jakob Rickan (CNC bewerking, CNC draaibank, Programmeren en Elektrode frezen); Jack Carignan (CNC bewerking, Programmeren en Leerling vormmaker)

Ron Maillet, General Manager van SyBridge Technologies in Fitchburg, Massachusetts, is een injectie-molding expert die begon als leerling bijna veertig jaar geleden in Fitchburg, Leominster, Clinton en omliggende gebieden.

De afgelopen vierentwintig jaar heeft Maillet in hetzelfde gebouw gewerkt, in veel rollen en met toenemende verantwoordelijkheden, en zelfs door eigendomswijzigingen heen. Nu in de leidende rol bij SyBridge Technologies-Fitchburg, helpt hij een welgevestigd leerlingprogramma te begeleiden met studenten van Montachusett Regional Vocational Technical School ("Monty Tech") om de kunst, wetenschap en vakmanschap van vormmaken te leren.

"Het is passend dat dit gebied thuis zou zijn aan een bloeiend leerlingprogramma in kunststoffen en vormmaken," zei Maillet. "Honderd jaar geleden pioneerde Foster Manufacturing - beroemd om Foster Grant brillen - kunststoffen en injectie-molding vijf mijl verder in Leominster," zei Maillet. De industrie heeft hier sinds toen een aanwezigheid gehad.

SyBridge Technologies in Fitchburg heeft zeven jaar lang samengewerkt met Monty Tech, studenten in leerlingprogramma's brengend en daarna in volle dienstbetrekking. Alle studenten die als leerling begonnen onder Maillet zitten nog in leerling of zijn nu in dienst bij SyBridge, een getuigenis van de blijvende kracht van de training en de industrie.

Kim Curry, Coördinator van Coöperatief Onderwijs en Plaatsing voor Monty Tech, legde de breedte van het leerlingprogramma uit. Monty Tech bedient 18 steden en dorpen in de regio en biedt 21 beroepsprogramma's, inclusief "Geavanceerde Fabricage". Voor een student om in aanmerking te komen voor het coöperatieve onderwijsprogramma, moet de student een derdejaars zijn, cijfers van 75 of beter behouden, en vrij zijn van disciplinele issues. Het coöperatieve onderwijsprogramma heeft een stijgende interesse van studenten gezien sinds 2018.

"Het is een geweldige partnerschap geweest tussen SyBridge en Monty Tech," zei Curry. "Wanneer ik site visits doe daar, zie ik mijn vroegere studenten in mentorschap en supervisor rollen - en het is zo een vreugde!"

Eerst komt het blauwdruk

Elke SyBridge leerling begint op dezelfde manier als Maillet begon: een blauwdruk lezen. Vanaf de blauwdruk sorteren ze de snijden en hoeken, noteren de afmetingen en toleranties, en plannen dan de volgorde van elk proces. De leerling gaat dan naar een handmatige freesmachine, waar ze de tools installeren, snijsnelheden berekenen en hun eerste testsneden maken.

"Ik begon met blauwdrukken lezen," zei Jake Rickan, een 2023 afgestudeerde van Monty Tech die recent ondertekende als werknemer van SyBridge. Rickan werd geïnteresseerd in tool ontwerp en machine tech tijdens zijn exploratieve sectie op school, waar hij over verschillende functionele gebieden leerde. Hij had getinkerd met after-market auto-onderdelen, wat bewerking betrof, en het werk van het leerlingprogramma "ving zijn oog".

"Ik was altijd geïntrigeerd door bewerking," zei Jake. Zijn ouders waren beide docenten, maar voor Jake heeft machine technologie en het afgeronde, bewerkte stuk staal zijn eigen aantrekkingskracht. "Het is heel cool om het afgeronde stuk te zien en te denken, 'Hey, ik ben degene die dat gedaan heeft,'" zei Rickan.

Stap voor stap door het leerlingprogramma

"Zodra ze ons laten zien dat ze [een bepaalde vaardigheid] onder de knie hebben, bewegen we ze naar de volgende fase," zei Maillet, "Bijvoorbeeld, na te tonen dat ze de handmatige machines kunnen bedienen, verplaatsen we ze naar freestoestellen met numerieke besturing. Dan beginnen ze met programmeren met computers; met 3D-bestanden gemaakt door onze ingenieurs, beginnen ze daadwerkelijk staal te snijden." Uiteindelijk komen ze bij de 16-tool wisselaar en het hogere werk. En dan naar een andere afdeling.

Op de weg ontmoeten leerlingen zowel het ervaren personeel bij SyBridge als Monty Tech faculteit om verwachtingen te reviewen. Elke stap van vooruitgang door het leerlingprogramma komt pas na het demonstreren van de vaardigheid om eerdere stappen uit te voeren.

"Studenten registreren elke vaardigheid die ze elke dag leren," zei Maillet. Die records worden een waardevol referentiedocument door hun reis als leerlingen heen, en als ze in volle dienstbetrekking gaan.

Het Monty Tech/SyBridge leerlingprogramma inschrijft één student per jaar. Het programma wisselt weken dat studenten school bijwonen en bij SyBridge werken, zodat vaardigheden in zowel het leerlingprogramma als lessen versterkt worden.

"Het is cool om op de werkplek te kunnen komen en te zeggen, 'Oh, wat ze ons [op school] leren is eigenlijk heel nuttig,'" zei Rickan.

Leren buiten de collegezaal

Een van de hoogtepunten van het leerlingprogramma is dat vroegere studenten de vaardigheden en gewoontes die ze geleerd hebben doorgeven aan nieuwere studenten. Studenten delen de taciete kennis die ze opkrijgen van ervaren vormmakers en bewerkers, zoals werkstukken bevestigen, het nulpunt (startpositie) op het werkstuk lokaleren, en hun werkruimte heel schoon houden. Dit is vooral belangrijk voor het precisiewerk waarvoor SyBridge bekend is; beginnen met een schone freesmachine zorgt ervoor dat afval van eerdere klussen de toleranties voor de volgende klus niet veranderen.

"We hebben een zeer sterke nadruk op ervoor zorgen dat het deel [in proces] binnen bepaalde toleranties valt," zei Rickan. Naast het correct instellen van de werkruimte en het hebben van de gespecialiseerde apparatuur die vereist is voor precieze toleranties, "moeten we weten hoe we het deel binnen die toleranties krijgen."

Naar expertise die morgen tooling uitvindt

Maillet zegt graag dat waar de meeste mensen een inch verdelen in kwarten, achsten en zestienden, hij en de hooggespecialiseerde ambachtslieden bij SyBridge een inch verdelen in 10.000 secties. Hier worden tools regelmatig geproduceerd met .0002" toleranties (in vergelijking met een standaard vel printerpapier wat ongeveer 20 keer dikker is op .004"). Het observeren en handhaven van toleranties is cruciaal voor elk bewerkt deel dat vooruitgaat. Die vaardigheid om met zeer strakke toleranties te werken is een zeldzame; het is ook waarom de nieuwe leerling het programma alleen binnenkomt na vetting door Monty Tech staff en instructeurs. Doorheen hun programma, klassenonderwerpen sluiten aan bij real-world ervaring bij SyBridge om vaardigheden te versterken die nuttig zullen blijken over een leven lang.

Studenten trainen met ervaren bewerkers is blijkt zeer productief voor Maillet. Maillet merkte op dat toen hij een vacature plaatste voor een ervaren bewerker, "90% van de mensen weten niet eens wat een bewerker is." Tussenzeitig heeft Monty Tech (welke een half mijl van SyBridge ligt) 25 potentiële studenten die al geïnteresseerd en klaar zijn om nieuwe bewerkersvaardigheden te leren. De bottom line is dat Maillet ervaren werknemers kan trainen en dan direct in zijn shop inhuren - resulterend in een scenario dat zowel studenten als het bedrijf ten goede komt.

"Als industrie zijn we eigenlijk in een tijd van onze skills hier in de VS herbouwen," zei Maillet. "Tooling en vormmaken waren sterk in de jaren '80 en '90, maar verplaatsten offshore voor veel jaren." Na COVID-19 en de hernieuwde focus op supply chain management, merkte Maillet op dat interesse in gespecialiseerde vorm- en toolmaking was opgeschoten.

Het herbouwen van het vak van injectie-vormtooling betekent dat studenten in de gemeenschap blijven, een goed salaris verdienen, en helpen de kunst en wetenschap van vormmaken vooruit te brengen.