De skills gap overbruggen: Een multigenerationele werknemerspopulatie bouwen voor productiesucces

Met de verouderende productieve werknemerspopulatie, moeten bedrijven innovatieve manieren vinden om een groeiende vaardighedstekort aan te pakken als ze in de komende jaren willen bloeien. Hier zijn enkele stappen die je kunt ondernemen om een multigenerationele werknemerspopulatie te ontwikkelen.

Bob beheert de afwerkingsafdeling al bijna drie decennia. Zijn pensioenfeest is volgende week.

Jeannine ging twee maanden geleden met pensioen. Ze begon te werken in het montagegebied direct na de middelschool en de supervisor heeft nog iemand met haar vaardigheidsniveau gevonden.

Leticia is de beste lassers van het bedrijf, Mary is de beste CNC-insteller, en Ricardo houdt de tweede shift draaiend als een tierelier. Het probleem? Ze zijn allemaal babyboomers en ze gaan allemaal binnen het komende decennium met pensioen. Nu wat?

Scenario's als dit spelen zich af in productiebedrijven over heel de Verenigde Staten. Feitelijk rapporteert de National Association of Manufacturers dat ruwweg een vierde van de 12,3 miljoen productiewerknemers van het land 55 jaar of ouder zijn, mensen wiens vertrek uit de werknemerspopulatie een al moeilijke vakmanskortage alleen maar zal verergeren.

Het is niets nieuws. In het 2015 "Voorbereiding op een verouderende werknemerspopulatie: Productie-industrieverslag" door de Society for Human Resource Management (SHRM), stelden experts ongeveer hetzelfde voor. Hun voorspellingen bleken, het lijkt erop, accuraat. Overwegende dat de productie ruwweg 11 procent van de $21,4 biljoen VS BBP uitmaakt, kan de situatie funeste gevolgen hebben voor onze economie en toekomstige concurrentiekracht. Opnieuw, nu wat?

De voordelen van vakvaardigheden communiceren

Adam Beckerman heeft een paar ideeën. De partner-aan-te-deelnemen van de Productie- en Distributiegroep bij Aprio LLP, een Atlanta-gebaseerd CPA- en professioneel adviesbedrijf, merkte op dat ten minste een deel van het probleem voortkomt uit discussies bij Amerikaanse eettafels.

"Er is nog steeds een misverstand dat fabrieksvloeren donkere, vuile plekken zijn, dus heel weinig ouders vertellen hun kinderen om een carrière in het vak te kiezen," zegt hij. "Dat, en scholen hebben hun vaklessen grotendeels uit hun curricula gehaald, dus er is weinig kans dat studenten blootgesteld worden aan productie."

Zoals velen van degenen die dit lezen al weten, is het "productie is vies" cliché grotendeels onwaar. Productie is heel high-tech geworden, merkt Beckerman op, en het vereist getalenteerd, goed opgeleide mensen om de apparatuur te programmeren en te bedienen die in dit dynamische, goed betaalde veld gebruikt wordt.

De ontwikkeling van deze mensen moet echter op jonge leeftijd beginnen. Middelbare scholen en zelfs basisscholen moeten proactief zijn in het introduceren van studenten aan productie om een echte multigenerationele werknemerspopulatie te bereiken. De federale overheid moet meer ondersteunen van beroepsonderwijs en, misschien het meest belangrijk, de samenleving moet het stigma elimineren dat bij niet-college carrièrekeuzes hoort.

Het 12 for Life Programma

Fabrikanten kunnen en moeten hun eigen actie ondernemen ook.

Beckerman wijst naar Southwire Company, een van Noord-Amerika's grootste draad- en kabelproducenten, als een schitterend voorbeeld van wat mogelijk is wanneer fabrikanten de vakmanskortage in eigen handen nemen.

In 2007 begon het bedrijf te werken met het Carroll County schooldistrict om de afstudeercijfers van de middelbare school te verbeteren. Aangezien een diploma of GED vereist is om bij Southwire te werken, zou dit niet alleen de pool van beschikbare werknemers vergroten maar ook de gemeenschap in het algemeen helpen. Het 12 for Life programma werd geboren.

Studenten ingeschreven in het programma gaan naar school terwijl ze gelijktijdig deelnemen aan een stage op een van Southwire's productiefaciliteiten, merkt Beckerman op, met toevoeging dat de afstudeercijfer door het district ging van 64 procent naar beter dan 90 procent. Sindsdien hebben andere bedrijven het programma overgenomen, waaronder Textron Specialized Vehicles in Alabama.

"Gegeven, dit zijn grote fabrikanten met de financiële middelen om het probleem aan te pakken, maar er is geen reden waarom kleinere bedrijven niet met elkaar kunnen samenwerken en hun lokale schooldistricten kunnen laten dergelijke strategieën adopteren," zegt Beckerman.

Toegang tot decennia aan kennis

Natuurlijk zijn dit langetermijndoelen, en eventuele machinisten, lassers, blikwerkers en andere industriële werknemers die uit deze inspanningen voortkomen, zijn nog jaren verwijderd van baanvormende werkgelegenheid. De meer directe vraag is: Welke stappen moeten fabrikanten nu ondernemen om jong talent aan te trekken, te trainen en te behouden, en om de decennia aan kennis die opgesloten zit in de hersenen van oudere werknemers te oogsten en te delen?

Eén manier waarop werkplaatsen beide doelen kunnen aanpakken is door de ontwikkeling van mentorschapsprogramma's.

"Je moet ervoor zorgen dat oudere werknemers zich voelen alsof ze nog steeds onderdeel zijn van het team," merkt Beckerman op. "Dat begint met het geven van hun de kans om hun jarenlange kennis te delen met een leerling of groep leerlingen. Tegelijkertijd kunnen de jongere mensen hun mentors helpen opvoeden over nieuwere technologieën waarmee de babyboomgeneratie onbekend kan zijn. De lering gaat beide kanten op, en deze benadering creëert een cultuur van samenhorigheid die anders moeilijk te bereiken is."

Voortdurende verbeteringsprojecten als deze vereisen structuur, waarschuwt Beckerman. Hij adviseert het documenteren van het leerproces en het stellen van KPI's (key performance indicators) om vooruitgang te meten. Management moet ook werkroosters aanpassen om studenten en mentors de tijd te geven die nodig is voor informatiedeling.

"Ik heb zelfs van bedrijven gehoord die hun oudere werknemers op video opnamen tijdens het uitvoeren van taken of het uitleggen van een proces, om ervoor te zorgen dat de moertjes en boutjes van fabrieksarbeid doorgegeven kunnen worden aan de jongere generatie," voegt hij toe.

Industrie 4.0-gedreven fabrieken van morgen

Multigenerationele werknemerspopulaties zijn een activum voor elk productiebedrijf, maar het is imperatief om te noteren dat de industrie evolueert.

Veel van vandaag's lassers en freeskundigen zullen een dag gewaarde robotbeheerders en programmeurs worden, verantwoordelijk voor het operationeel houden van hele vlootjes droids.

Handmatige taken zoals afgraten, onderdelenwassen, verpakken en vorkheftruckrijden zullen geleidelijk volledig geautomatiseerd worden, wat deze laagbetaalde, vaak saaie banen elimineert. En het Industrial Internet of Things (IIoT) zal managers en fabrikanteigenaren de realtime productiedata leveren die eens uitsluitend in de koppen van hun meest bekwame werknemers woonde.

Het resultaat? Mensen zullen kansen krijgen om meer uitdagende, waardetoevoegende rollen aan te nemen die robots niet kunnen uitvoeren. Tribale kennis wordt een reliek van het verleden, en productie wordt de hoogtechnische, data-gestuurde onderneming die het moet zijn. AR/VR en andere simulatievormen zullen helpen de efficiëntie van apparatuur en personeelstraining te maximaliseren. Deze en andere toekomstige toestandsfactoren moeten overwogen worden bij het implementeren van elke mentoraatsstrategie—en bij het werven van werknemers—naarmate de productievloeren van vroeger evolueren naar de Industrie 4.0-gedreven fabrieken van morgen.

Welke stappen onderneem je om de kennisoverdracht tussen generaties in je werknemerspopulatie te versterken? Deel je gedachten in de reacties hieronder.

WAT DOE JE OM JE VEROUDERENDE WERKNEMERSPOPULATIE TE BEHEREN?

De productieve werknemerspopulatie wordt ouder, en nadert de pensioenleeftijd.

De National Association of Manufacturers rapporteert dat ruwweg een vierde van de 12,3 miljoen productiewerknemers van het land 55 jaar of ouder zijn, mensen wiens vertrek uit de werknemerspopulatie een al moeilijke vakmanskortage alleen maar zal verergeren.

Het goede nieuws is dat er stappen zijn die je kunt ondernemen om dit issue aan te pakken.

Doe mee aan onze poll om je inzichten te delen en te ontdekken wat anderen doen.

Wat zijn de best practices voor het beheren van een verouderende werknemerspopulatie die je het meest nuttig hebt gevonden?