TWEE: Trottoirkrijt Revolutioneren met Duurzame, Levendige Materialen

Dit artikel is de eerste in een reeks die Philadelphia makers in de spotlight zet die deelnemen aan DVIRC's Level-Up Manufacturing programma in partnerschap met Community College of Philadelphia.

Een van de grootste vrees voor ondernemers is de vrees om niet genoeg te weten. Bedrijfseigenaren groot, klein en alles ertussenin mogen het idee en de drive bezitten zonder de zakelijke scharpsinnigheid. Simpel gezegd, niet alle bedrijfseigenaren hebben een achtergrond in business. In feite hebben slechts 9% van de ondernemers een bachelorgraad in bedrijfskunde. Betekent dat dat dromers, leiders en makers hun natuurlijke drift naar het bezitten van een bedrijf moeten onderdrukken? Nee, het betekent dat ze hulp, begeleiding en ondersteuning nodig hebben.

Delaware Valley Industrial Resource Center (DVIRC) biedt een onvermoeibare toewijding aan de voorspoed en het succes van kleine tot middengrote Amerikaanse fabrikanten. Al 30+ jaar lang past het gepassioneerde team van industrie-experts hun expertise toe om succesvolle zakelijke oplossingen te ontwikkelen en implementeren voor elke cliënt.

In het laatste partnerschap met Community College of Philadelphia (CCP), ontwikkelde DVIRC het "Level-Up" Manufacturing Cursus Programma, een nieuwe reeks voor Philadelphia makers en micro-fabrikanten die willen vooruitgaan, ontworpen om productiebedrijven met minder dan tien werknemers te helpen evolueren en hun bedrijf naar nieuwe hoogtes te tillen. DVIRC begrijpt dat kleine bedrijven vaak de tijd, ervaring en structuur missen die het kost om best practices te adopteren. Dit is vooral waar voor bedrijven met minder dan 10 werknemers. "Level Up" Manufacturing is een right-sized programma dat deelnemers zal trainen en helpen de tools en tactieken te implementeren achter een paar van 's werelds meest succesvolle bedrijven.

Een van de Philadelphia makers die deelt is vrouwelijk, Philadelphia-gebaseerd, eco-friendly trottoirkrijt merk, TWEE. DVIRC had de kans om mede-eigenaar Margaux Delcollo te interviewen om meer te leren over zowel haar "te schattige" merk en waarom ze "Level Up" koos.

Vertel ons over uw bedrijf en waarom u begon.

Nou, ik heb een eclectische achtergrond. Na mijn afstuderen aan college, begon ik te werken in Public Relations voor New York Fashion Week. Ik besloot toen terug te keren naar school en een master in museologie te halen, en werkte in de industrie tot ik kinderen kreeg. Ondernemerschap was nooit echt op mijn radar, maar noodzaak is de moeder van uitvinding. Het idee voor TWEE werd geboren tijdens mijn zoon's pre-k klas. Een klasproject bleek heel verhelderend. Ik realiseerde me dat krijt best wel kieskeurig is. Het proces heeft goede droogtijd, temperatuur en luchtsirculatie nodig om de perfecte vorm te creëren, een product dat duurt en niet tot poeder wordt, een product dat geschilderd kan worden, en een product dat verbeelding inspireert. We herkenden dat er een gat in de markt was en een unieke kans. TWEE werd geboren en handgemaakt in mijn garage. We begonnen snel te verkopen op Etsy (en doen dat nog steeds) via hun wholesale vleugel, wat uitbreidde om een nationale order van Nordstrom te omvatten en de afgelopen vier jaar hebben we ons voortdurend uitgebreid.

Waarom koos u de naam TWEE en wat betekent het?

TWEE betekent "te schattig" — en het is dat — maar het is ook serieus werk.

Wat zou u zeggen is het hoofddifferentieel tussen TWEE en andere trottoirkrijt merken?

We hebben veel differentieerende factoren die TWEE van andere krijtmerken onderscheiden. Ons handgemaakte product wordt gecreëerd in onze "Makery" (liefdevol genoemd na het combineren van de maker studio en een bakkerij) waar we eco-friendly ingrediënten gebruiken met handmixers en vormpjes voor een duurzaam, schattig en veilig product. Elk ontwerp is doordacht met het kind in gedachte, ervoor zorgend dat we overwegen hoe een kind zou vasthouden en grijpen, ondersteunend de manier waarop ze fijn motorische vaardigheden, vroege schrijfvaardigheden, geletterdheid en gebruik van hun vingers leren. Onze krijtproducten ontbranden verbeelding en bevorderen dubbel spel. Bijvoorbeeld, de prachtig gevormde macarons kunnen gebruikt worden om een bordje en schaaltje te tekenen voor kinderen om een theepartijtje te beleven. We zijn ook een trots vrouwelijke maker studio/fabrikant. Leuk feit: onze vormpjes bevatten een bijproduct residu sediment bestaande uit gips, een mineraal en integrale bron van zwavel die gezonde plantenvoeding bevordert!

Hoe vindt u de inspiratie voor de ontwerpen?

We worden geïnspireerd door veel dingen. Ten eerste en vooral vragen we ons af, "wat wil de koper? Wat zou een ouder interesseren om voor hun kind of als cadeau te kopen?" In onze Makery (maker studio + bakkerij) creëren we een paar nieuwe ontwerpen per jaar, houdende in gedachten dat één ontwerp altijd een groot concept is in termen van verpakking. Het is ook gepaard met een goed doel of organisatie in een poging om terug te geven. We geloven van harte in een filantropische missie voor ons merk. Bijvoorbeeld, de Mason's planeten krijt is een zonnestelsel dat $2 van elke verkoop doneert aan Children's Hospital of Philadelphia voor autismeonderzoek. De Sam's Slider and Fries doneert $2 van elke verkoop aan GLSEN: een Amerikaanse onderwijsorganisatie wiens missie ervoor zorgt dat elk lid van elke schoolgemeenschap gewaardeerd en gerespecteerd wordt ongeacht seksuele geaardheid, genderidentiteit of genderexpressie. En natuurlijk nemen we ook de gedachten van mijn kinderen en de persoonlijke interesses van ons team in aanmerking.

Kunt u ons een teaser geven over komende producten?

Ja! De Maya en Siona succulenten. Vijf handgemaakte trottoirkrijt succulenten in vijf krijt bloempotjes. $2 van elke verkoop van Maya & Siona's Succulents gaat naar KidsGardening ter ondersteuning van hun missie: kansen creëren voor kids om te spelen, leren en groeien door tuinieren. Nieuw deze week!

Waar kunnen mensen TWEE kopen behalve de bedrijfswebsite?

TWEE kan gekocht worden in de 400 Nordstrom's landelijk, Etsy, en onafhankelijke hoekwinkels.

Waarom koos u om in te schrijven voor het Level-Up programma?

We hadden al een verbinding met Community College of Philadelphia van het voltooien van het Power-Up Your Business programma, wat een geweldige bron was. Na afloop van de cursus, kregen we een productie-e-mail met "Level Up." Aanvankelijk dachten we dat ons bedrijf, omdat het handgemaakt is, verschillend was van het produceren van tools, maar de basisprincipes zoals cost of goods zijn vergelijkbaar. We begrijpen dat we nog veel te leren hebben over het schalen van ons bedrijf en de wereld van productie. We moeten meer leren en daarvoor bouwen.

Wat hoopt u uit het programma te halen?

Allereerst wil ik leren hoe ik het merk moet bouwen en hoe we ons personeel kunnen vergroten. Andere dingen die ik graag wil weten omvatten hoe man shifts, en wat de industriestandaarden zijn voor een fabrikant die handgemaakte producten verkoopt. Echter, zodra je in het programma komt, realiseer je de vragen die gesteld zouden moeten worden. Uiteindelijk, als we één nuttig tipje uit de les halen, is het een succes. De eerste les alleen was al een eye-opener! Ik voelde alsof ik deze verjonging en een knal van enthousiasme voor de mogelijkheden van ons merk nodig had.

U noemde een van uw doelen voor het "Level Up" programma is schalen, maar uitdagingen omvatten productdiversificatie. Welke typen producten zou u willen verkennen?

Als ik naar ons bedrijf kijk, zijn onze principes eco-friendly, prachtig en doordacht ontworpen, en er is overweging voor hoe een kind interageert met onze producten. Met dat gezegd, hoe kunnen we op die principes uitbreiden om andere producten te includeren? Ons doel is om een hele plank bij een retailpartner te vullen met doordacht gecreëerde producten die onze principes promoten. Onze expertise mag krijtproductie zijn, maar wat als we krijtjes includeren? Wat zou dat voor ons bedrijfsmodel betekenen? Hoe begin je met het sourcen van leveringen? Zoals het staat, hebben we sommige elementen van het bedrijf onderweg geleerd. Het "Level Up" programma stelt ons in staat om onze vragen en uitdagingen voor te zijn.

Wat zijn enkele van TWEE's langetermijndoelen?

Ons grootste doel is om een plank te vullen met doordacht ontworpen tools die de verbeelding van een kind duwen. Ik hou van het boek, A Beautiful Oops! Van Barney Saltzberg; we willen dat de kinderen die onze producten gebruiken, hun zogenaamde fouten omarmen en hun verbeelding ten volle verkennen. We willen uitbreiden om meer dan één product te includeren om een compleet merk te worden. We begonnen met uitbreiden met onze park pouches. Deze handgemaakte en ontworpen katoen canvas en volledig gevoerde tassen zijn parkgethemed, genoemd naar een park in de stad Philadelphia, en zijn de perfecte container voor gemakkelijke opschoning. We creëren twee limited edition tassen per jaar. Dit jaar werden onze tassen gepresenteerd op Gwyneth Paltrow's Goop Gift Guide!

Heeft u tijdens de pandemie gepivoteerd van wholesale naar direct-to-consumer?

Ja. Omdat we een lage voorraad aan producten aanhouden, schakelden we van wholesale naar direct-to-consumer, terug in mijn garage. Dit bleek een geweldige kans voor ons. Ik zeg graag dat TWEE is als een gorilla die een heuvel afdaalt en we vastklampen voor het leven. We zijn gelukkig dat het merk zo'n momentum heeft opgebouwd. Tijdens deze tijd konden we een stap terugzetten en het bedrijf auditeren, met vragen als, "hoe nemen we het bedrijf van hier naar daar?"

Nu zijn we terug aan het vullen van wholesale orders, we verloren enkele winkels die tijdens de pandemie moesten sluiten, maar zien nu de hergeboorte van nieuwe winkels.

Kunt u ons enkele tips delen voor kleine bedrijfseigenaren als uzelf?

Er zijn zoveel bronnen in Philadelphia en daarbuiten die gratis zijn. Bronnen en ondersteuning zijn beschikbaar, u hoeft alleen te zoeken. De afgelopen jaren hebben we subsidieprogramma's voltooid via CCP, Tory Burch, Goldman Sachs, en nu DVIRC. Naast de nuttige inzaken en zakelijke lessen, konden we ons netwerk uitbreiden, wat onschatbaar waardevol is gebleken, zelfs met bedrijven die we via deze programma's ontmoetten, samenwerkend aan onze park pouches. Wees toegewijd aan elke dag iets nieuws leren!

Volg TWEE zeker op Instagram @tweemade en Facebook @Twee

Blijf op de hoogte voor ons volgende profiel met Remark Glass