Vier bewijzen stappen voor edge computing-succes in slimme fabrieken

Er is een shift gaande in fabrieken over de hele wereld. Ze worden slim met het gebruik van edge computing, wat nieuwe niveaus van efficiëntie en productiviteit naar de werkvloer heeft gebracht. Met de capaciteit om data dichter bij de bron te verwerken, profiteren slimme fabrieken van moderne Industrial Internet of Things (IIoT), Factory of the Future en data-analysetechnologieën.

Met een relatief laag investeringsniveau dat nodig is om edge computing-tools te deployen, is de drempel lager dan ooit voor fabrikanten om de prestaties en responsiviteit van hun fabriekomgevingen te verbeteren. Daarom hebben bijna 30% van de fabrikanten al edge computing gedeployeerd, en zeggen nog 60% van de besluitvormers dat ze van plan zijn edge-pilots uit te rollen binnen de komende twee jaar.

De kans om datatransmissie-knooppunten en latentieproblemen te overwinnen, bandbreedte-eisen te reduceren en tijdsvertragingen te elimineren, drijft snelle adoptie. Maar in de haast om te profiteren van de voordelen van edge computing, kunnen bedrijven sommige kritische factoren in het implementatieproces over het hoofd zien.

Of je nu op het punt staat een edge computing-implementatie te beginnen of het overweegt voor toekomstige verbeteringen, hier zijn vier stappen om ervoor te zorgen dat je edge computing-deployment een succes wordt.

1. Stel je doelen en de metrics om ze te volgen vast

Je avontuur met edge computing begint met een overzicht van je doelen. Je moet identificeren welke factoren, processen of systemen zullen profiteren en verbeteren van edge-deployment. Verzamel een gedetailleerd en grondig begrip van hoe je huidige applicaties data verzamelen, verwerken en gebruiken.

Vanaf daar, begin met een kleinschalig edge compute-experiment om de return on investment te verifiëren. Dit stelt jou en je team in staat om de potentiële waarde te zien voordat je het systeem volledig aan de hele organisatie commit. Houd deze initiële test simpel, en wees er zeker van dat je een specifieke set datapunten vastlegt die gemeten kunnen worden om succes te definiëren. Dit geeft je ook hefboomwerk als je buy-in nodig hebt van het topmanagement.

2. Overweeg je interne bronnen

Fabrikanten die hebben gesteund op legacy-systemen kunnen ontdekken dat hun bewezen oplossingen niet compatibel zijn met moderne edge computing. Je moet dus bepalen welke route je neemt om je huidige applicaties af te stemmen op edge-vereisten. Volgens Gartner zijn er zeven benaderingen wanneer het gaat om het moderniseren van legacy-systemen: encapsuleren, re-hosting, re-platforming, re-factoring, re-architecting, herbouwen en vervangen. Elke heeft zijn eigen opbrengst en varieert in kosten en graad van moeilijkheid, maar het selecteren van de juiste zal langetermijnkosten reduceren en je operaties vlotter maken.

Eenmaal je ROI en methode van het verbinden van je oude en nieuwe systemen vastgesteld hebt, maak een inventaris van je interne bronnen – namelijk je personeel. Hebben ze momenteel de vaardigheden niet alleen om de installatie te assisteren, maar ook om je nieuwe investering te ondersteunen, monitoren en onderhouden? Als personeel enige aarzeling in deze gebieden toont, is het het beste om een automatiseringsleverancier, systeemintegrator of machinebouwer in te huren om een edge computing-platform te installeren. Ga daarna verder door een contract te sluiten met een partner die zich kan richten op onderhoud. Beide routes zullen een kostenpost toevoegen aan edge-operaties, houd dat in gedachten bij het budgetteren.

3. Vergeet cloud computing niet

De toekomst van netwerkinfrastructuur is onwaarschijnlijk uitsluitend op de edge te vinden. Fabrieken zullen effectief edge-oplossingen moeten incorporeren en nog steeds cloud-bronnen benutten voor sommige opslag- en analysebehoeftes. Het is makkelijk je cloud-bronnen te vergeten, maar je moet nog steeds een pols houden op hoeveel van je cloud-opslag wordt aangesproken.

On-premise computing staat doorgaans toe voor sterke on-site zichtbaarheid en controle over je data, maar je edge-oplossingen zullen dat veranderen. Het is tijd om nieuwe parameters te stellen rond data-opslag gegeven de beperkte capaciteiten van edge-nodes. Ik heb gezien dat datamanagement snel uit handen kan lopen omdat de hoeveelheid verbruikte data snel kan groeien en de opslagkosten aanzienlijk kan opdrijven. Wees voorbereid om een premie te betalen aan je cloud-provider om je verbruik te cappen of maak de tijd vrij om zelf frequente audits uit te voeren.

4. Bouw beveiliging in het systeem

Als je wacht met nadenken over beveiliging tot na je edge-installatie compleet is, zul je er later voor betalen. Probeer niet retroactief beveiligingsoplossingen om een nieuw edge-systeem te passen; plan in plaats daarvan de volledige integratie vanaf het begin.

Data op de edge is kwetsbaarder, dus dit is wellicht het moment om een zero-trust-model te implementeren. Zero trust is een natuurlijke beveiligingscomplement voor edge computing, omdat het edge-bronnen verhardt tegen zowel buiten- als binnen-aanvallen, terwijl het data ook beter versleutelt terwijl het door je netwerk beweegt.

Het is waar dat edge computing fabrikaten een myriade voordelen biedt. De capaciteit om zichtbaarheid in operaties te verhogen, systeemdowntime te reduceren en veel grotere flexibiliteit te bieden, zijn alle echte gemakken voor diegenen bereid om de investering te maken. De voordelen zijn niet overdreven.

Maar het implementeren van een edge-platform vereist enorme bronnen die variëren van netwerken en computing tot opslag, applicaties en gespecialiseerde vaardigheden. Maak dus niet de fout om meer te proberen te kauwen dan je kunt. Bedrijven proberen vaak te veel, te snel te doen wanneer het om edge compute gaat. Het resultaat is een vertraagde rollout, snags, mislukte ontwikkeling en het niet halen van beloofde dividenden. Kies in plaats daarvan voor een gefaseerde aanpak met de bovenstaande stappen.

De volgende industriële revolutie, Industrie 4.0, is gericht op het slimmer maken van fabrieken, en edge computing zal een cruciale rol spelen. Dit maakt je edge compute-installatie van vitaal belang, waar je de beste resultaten en ROI moet garanderen. De bovenstaande vier stappen helpen je niet alleen een winnend resultaat te behalen, maar stellen je ook in staat om succesvol je hele fabriekvloer te moderniseren.

Jim Demetrius is cloud infrastructure architect en tech guru bij Tech Guidance's moederbedrijf, TBI, Inc.