Een partnerschap ter ondersteuning van een nieuw tijdperk van slimmere voedselveiligheid

We hebben allemaal gehoord over het terugroepen van veel soorten voedsel, van Romeinse sla en pindakaas tot kip en eieren. Voedselveiligheid is een van de grootste problemen waarmee de Amerikaanse landbouw- en voedingsindustrie tegenwoordig te maken heeft. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schatten dat elk jaar ongeveer 1 op de 6 Amerikanen (of 48 miljoen mensen) ziek wordt, 128.000 in het ziekenhuis worden opgenomen en 3.000 sterven aan door voedsel overgedragen ziekten. Dit is een aanzienlijke last voor de volksgezondheid en een bedreiging voor het economisch welzijn van het voedselsysteem die grotendeels te voorkomen is.

Om dit nationale probleem beter aan te pakken, is op 4 januari 2011 de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) Food Safety Modernization Act (FSMA) ondertekend in de wet. FSMA stelt de FDA in staat om nu meer van haar inspanningen te richten op praktijken en acties om door voedsel overgedragen ziekten te voorkomen voordat ze zich voordoen, in plaats van op "politie" voedselveiligheidsproblemen nadat ze zich al hebben voorgedaan. De FSMA en het bijhorende kader van eisen, dat van toepassing is op zowel menselijke als dierlijke voeding, zijn ontworpen om ervoor te zorgen dat op alle controlepunten in de voedselvoorzieningsketen gestandaardiseerde acties worden ondernomen om besmetting te voorkomen, en in geval van een geconstateerde veiligheids- of ziekteprobleem.

De FDA heeft zeven belangrijke regels opgesteld om de FSMA te implementeren. Samen vormen ze de Produce Safety Rule en omvatten:

1. Regels voor preventieve controles voor menselijke en dierlijke voeding
2. Veiligheidsregel produceren
3. Regel voor verificatieprogramma voor buitenlandse leveranciers (FSVP)
4. Geaccrediteerde certificering van derden
5. Regel voor sanitair vervoer
6. Regel voor opzettelijke vervalsing
7. Voldoen aan FSMA

Het wordt algemeen erkend dat de FSMA het voedselecosysteem van het land transformeert, en kleine tot middelgrote fabrikanten (SMM's) in de voedingsindustrie melden dat het implementeren van FSMA niet hoofdzakelijk een kwestie van je puntjes op de i is en je puntjes op de i zetten. Zelfs bedrijven die zeggen dat ze voedselveiligheidsplannen en -processen hebben opgesteld, vinden het een uitdaging om de regels voor preventieve controles na te leven. Het lijkt erop dat een van de grootste hindernissen voor de implementatie van de FSMA het basisbewustzijn en begrip is van wat er moet gebeuren om te voldoen aan de nieuwe regelgeving. In september 2019 hebben de FDA Office of Partnerships, Office of Regulatory Affairs (ORA) en het National Institute of Standards and Technology (NIST) Manufacturing Extension Partnership (MEP), om het begrip van de voedselproductiegemeenschap te vergroten over hoe te reageren op FSMA, een Memorandum of Understanding om samen te werken en te coördineren bij het bereiken en verspreiden van veilige voedselproductiepraktijken, evenals training voor kleine en middelgrote voedselproducenten. Door gebruik te maken van zowel de NIST MEP- als de FDA-netwerken en allianties, is het de bedoeling dat deze samenwerking de implementatie van nieuwe technologie en preventiepraktijken kan vergemakkelijken die een cultuur van voedselveiligheid zullen ondersteunen.

Een nieuw tijdperk voor slimmere voedselveiligheid

Naast FSMA heeft de FDA een initiatief gelanceerd met de titel een Nieuw tijdperk van slimmere voedselveiligheid , dat de integratie van nieuwe technologieën en een bijbehorende nieuwe manier van denken over preventiepraktijken en -procedures voor voedselveiligheid erkent en aanmoedigt. De vier pijlers van het voedselveiligheidsinitiatief van de FDA zijn:

1. Technische traceerbaarheid en respons op voedseluitbraken
2. Slimmere tools en benaderingen voor preventie
3. Aanpassen aan nieuwe bedrijfsmodellen en modernisering van voedselveiligheid in de detailhandel
4. Voedselveiligheidscultuur

In toekomstige blogs zullen we details bespreken over deze vier pijlers van het Era of Smarter Food Safety initiatieven, kansen bieden om input van belanghebbenden te zoeken en ideeën uit te wisselen over de algemene strategie van de FDA voor de specifieke initiatieven. Blijf op de hoogte!