MTConnect: Precisie en winstgevendheid drijven in moderne productie

Op de fabrieksvloer zijn nauwkeurige meting en kwantitatieve observaties altijd sleutelinvoeren geweest voor procesverbetering. Het elimineren van gokwerk heeft een duidelijke en directe verbinding met de bottom line door tijd en geld te besparen. De MTConnect-standaard is een enabling technology die deel uitmaakt van een bredere beweging richting meting en kwantitatieve analyse in alle industrieën.

Voor computer-gecontrolleerde (NC en CNC) machines was productiedataverzameling eigenlijk een secundaire operatie – meting en testen werd gedaan op volledig of gedeeltelijk voltooide onderdelen. Onderdelen worden op een machine gemaakt, vervolgens verwijderd om apart gemeten te worden en de metingen vast te leggen. Moderne CNC-machines genereren en opslaan daarentegen een massaal volume aan data gewoon tijdens hun normale werking. Die rijkdom aan data bevat inzicht in anomalieën, eerder onwaargenomen trends, onbenutte sterktes en falenmodi. Zonder MTConnect en andere communicatiestandaarden bleven enorme hoeveelheden data gegenereerd door productieapparatuur grotendeels onbenut.

In de productie kan data onbenut blijven om een van een paar mogelijke redenen. Ten eerste kan het duur, moeilijk of tijdrovend zijn om te verzamelen. Ten tweede kan data onbenut blijven omdat het onduidelijk is hoe het geanalyseerd moet worden. Fabrikanten verwachten snel goedkoop verzamelde data beschikbaar voor zware analyse, en MTConnect helpt de kosten van dataverzameling te drukken. Op hun beurt vinden zowel mainstream softwareleveranciers als productiebedrijven krachtige nieuwe toepassingen voor die data.

MTConnect helpt bij het zware werk dat enorme datasets beschikbaar en beheersbaar maakt. Een MTConnect-compatibel apparaat genereert data per een specifieke structuur met gemeenschappelijke terminologie gedefinieerd door de standaard, wat de kosten van het vertalen van data gegenereerd door verschillende apparaten elimineert. Bijvoorbeeld, een nuttige dataset over een machine moet mogelijk powerstate = on behandelen als equivalent aan status = ready. Standaarden als MTConnect verwijderen de vervelende stappen van het structureren en definiëren van data die vereist zijn voor goede analyse.

Nieuwe versies van de MTConnect-standaard worden gecreëerd met input van fabrikanten en softwareontwikkelaars, en het is een van de vele technologieën die de kloof overbruggen tussen productie en de bredere wereld van data-analytics. Terwijl de MTConnect-standaard ontwikkeld is om een probleem aan te pakken dat machines en apparaten op de fabrieksvloer tegenkwamen, is het organiseren en structureren van data een probleem dat praktisch elke industrie zal raken of al heeft geraakt. Gelukkig heeft de productie al enorme stappen gezet naar het aanpakken van deze uitdagingen, en nieuwe oplossingen die elke fabrikant kan begrijpen, komen elke dag op de markt.

Russ Waddell is Managing Director voor het MTConnect Institute bij AMT – The Association For Manufacturing Technology en bereikbaar op rwaddell@amtonline.org.