Het productielandschap:terugkijken en vooruitkijken

Ik vind dat het af en toe goed is om even een stapje terug te doen en na te denken over de huidige stand van zaken in de maakindustrie in de breedste zin van het woord. We zien allemaal stukjes en beetjes als onderdeel van ons dagelijkse werk met fabrikanten in het hele land en van het lezen van het nieuws, maar soms kan het moeilijk zijn om al die puzzelstukjes in het geheel te leggen.

Dit is de dag dat ik mijn vertrouwde oude grafieken en grafieken en gegevenspunten tevoorschijn haal om te proberen enig voorteken te krijgen over waar we naartoe gaan.

Over het algemeen laten de meeste indicatoren zien dat het productielandschap vertraagt. Of de vertraging een tijdelijke afwijking is (we zagen bijvoorbeeld vergelijkbare patronen in 2016) valt nog te bezien. De huidige gegevens weerspiegelen natuurlijk een aantal grote OEM's (met name GM en Boeing) die de productie vertragen, het handelsgeschil met China en een wereldwijde economische vertraging, gelijktijdig met degene die we hier ervaren.

Fabrikanten zijn voorzichtig geweest en de investeringen door fabrikanten zijn de afgelopen kwartalen vertraagd. Het vertrouwen van de CEO, zoals gemeten door de Conference Board en het National Center for the Middle Market, wijst op een lager vertrouwen in de kracht van de vraag die drijft op uitgavenbeslissingen, wat op zijn beurt ook van invloed is op de productiviteit.

We zagen wat terugveren vanaf eind 2009 toen de Amerikaanse economie zich herstelde van de Grote Recessie. Sindsdien zijn werkgelegenheid, productiviteit, industriële productie, nieuwe orders, capaciteitsbenutting en de groei van de reële productie de afgelopen 5 tot 6 jaar vrijwel vlak gebleven.

De Manufacturing Purchasing Manager's Index (PMI) van het Institute for Supply Management (ISM) is de afgelopen 5 maanden onder de 50 geweest. Zoals hieronder te zien is, daalde de PMI voor de productie in 2016, maar daarna keerde het relatief snel terug naar de vorige trend. Het is onduidelijk of dat een tijdelijke afwijking is of iets meer systemisch.

Interessant is dat, hoewel het algemene beeld voor fabrikanten vlak was, fabrikanten vacatures blijven melden, maar dat heeft ook recente tekenen van vertraging vertoond. In november 2019 (de meest recente gegevens) waren er ongeveer 388.000 vacatures in de industrie, vergeleken met 477.000 in oktober. Het aantal ontslagen en ontslagen blijft echter gelijk. De daling van het aantal vacatures kan een gevolg zijn van het feit dat bedrijven geen mensen met de juiste vaardigheden kunnen vinden, lagere verwachtingen voor de toekomst en investeringen in geavanceerde productietechnologieën.

Kijkend naar de bredere economie, heeft de Leading Economic Index van de Conference Board blijk gegeven van robuuste kracht, maar is recentelijk begonnen te vertragen en af ​​te vlakken terwijl de economische onzekerheid toenam. Economische onzekerheid ebt en vloeit op basis van veel dingen, maar het drijft ook beslissingen over de vraag of bedrijven zullen beslissen om te investeren en hun bedrijf te laten groeien. Als bedrijven onzeker zijn, zitten ze aan de zijlijn te wachten tot de zaken tot rust komen.

Dus, wat heeft 2020 in petto? Mijn kijk op 2020 is er een van voorzichtig optimisme. Sommige handelsovereenkomsten kunnen de groei van de productie hier en wereldwijd opnieuw doen toenemen. De goedkeuring van deze deals kan ook de economische onzekerheid verminderen. Positief is dat de goedkeuring van de overeenkomst tussen de Verenigde Staten en Mexico-Canada (USMCA, de update van de Noord-Amerikaanse vrijhandelsovereenkomst of NAFTA) en de overeenkomst van fase één met China voor positievere vooruitzichten kunnen zorgen. Bovendien, als geavanceerde productietechnologieën een brede voet aan de grond krijgen in de productie, kunnen we een terugkeer naar groei zien. Als de hype en belofte van geavanceerde productietechnologieën reëel is en leidt tot wijdverbreide acceptatie, dan zouden we de productiviteit moeten zien toenemen, evenals de andere indicatoren. De tijd zal het leren.