Navigeren in 2017: Belangrijkste uitdagingen voor kleine en middelgrote fabrikanten

Hoewel de vooruitzichten voor de productie-industrie in 2017 grotendeels positief zijn, betekent dit niet dat er geen uitdagingen zullen zijn. Met groei komt concurrentie, en fabrikanten moeten zich aanpassen aan deze uitdagingen als ze leiders willen worden en flexibel willen blijven op de markt.

Terwijl enkele van deze uitdagingen al seit jaren aanwezig zijn, zijn andere nieuw of worden voorspeld voor de komende maanden. Hier zijn verschillende kwesties waarmee kleine en middelgrote fabrikanten in 2017 te maken krijgen:

Vraag

Hoewel dit misschien geen groot probleem lijkt, kan de toegenomen vraag naar geproduceerde goederen uitdagingen opleveren voor kleine en middelgrote fabrikanten die al worstelen met personeelstekorten en verhoogde regelgeving.

Naarmate verkoopkanalen verder uiteenlopen en consumentensmaakkenmerken steeds gediversifieerder worden, moeten fabrikanten een breder scala aan producten produceren. Nieuwe ontwikkelingen zoals 3D-printen en robotische werknemers zullen in het komende jaar relevanter worden.

Kloof in productievaardigheden

De vaardigheids kloof is seit enkele jaren een groot zorgpunt voor fabrikanten en er zijn geen tekenen dat deze binnenkort oplost. Volgens een studie uit 2014 rapporteerden meer dan 75 procent van de befragde fabrikanten een matige tot ernstige tekortkoming aan gespecialiseerde krachten - wat resulteert in verminderde winst van maximaal 11 procent per jaar.

Terwijl kleine en middelgrote fabrikanten worstelen om bij te benen met de toegenomen vraag, stijgende productiekosten en een groeiende vaardigheids kloof, zullen automatisering en nieuwe technologieën steeds waardevoller worden.

Cyberbeveiligingsrisico's

De jaarkosten van schade door cybercriminaliteit worden verwacht te stijgen naar $6 biljoen in 2021. Het gebrek aan investeringen in cyberbeveiliging maakt de productiesector een primair doelwit voor hackers. Naarmate de technologie vordert en meer fabrikanten de cloud ingaan om hun infrastructuur te verbeteren, krijgen cybercriminelen een groeiend aanvalsoppervlak. Bedrijven reageren door wereldwijd $1 biljoen te reserveren voor cyberverdediging de komende vijf jaar.

Hoewel kleine en middelgrote fabrikanten niet over het budget van grote ondernemingen beschikken voor cyberbeveiliging, kan het risico op inbreuk op hun infrastructuur aanzienlijk worden verminderd door werknemers te trainen en best practices voor cyberbeveiliging te volgen.

Verhoogde regelgeving

In 2017 zal de productie-industrie te maken krijgen met veel nieuwe regelgevende wijzigingen en strengere controles. Een grote verandering waar fabrikanten zich al voor moeten voorbereiden is de herziene AS9100, die een sterkere focus legt op de belangen van externe partijen - zoals regelgevende instanties en aandeelhouders - alsmede leveranciersmonitoring. Naarmate kleine en middelgrote fabrikanten rennen om bij te benen met strengere regelgeving, kan verwacht worden dat voorraad en algehele budgetten zullen dalen en de mondiale concurrentiekracht kunnen beïnvloeden.

Hoe automatisering te integreren

Automatisering en robotica worden snel een noodzaak voor fabrikanten die wereldwild willen concurreren. Deze technologieën worden niet langer gezien als een luxe - ze zijn nodig voor het verkrijgen van een concurrentievoordeel. Goed geïntegreerde automatiseringstechnologieën hebben de capaciteit om een kleine of middelgrote productieplant volledig te transformeren en te verbeteren.

De uitdaging hier is het vinden van de juiste gebieden om automatisering in te zetten om de vaardigheids kloof te overbruggen en de concurrentiekracht te vergroten. Een andere uitdaging is dat, hoewel de technologie betaalbaarder wordt, de instapkosten afschrikkend kunnen zijn en steun van stakeholders verhinderen.

Internet of Things

Net als bij automatisering zijn internet-verbonden machines geen ding van de verre toekomst meer, ze zijn er nu en fabrikanten moeten deze technologie benutten om mee te gaan met de industrie. Als geïmplementeerd met een duidelijke strategie en doel, kunnen IoT-apparaten kleine en middelgrote productieplanten positief transformeren.

De uitdaging die veel fabrikanten zullen ervaren bij IoT is het benutten van deze apparaten tot hun volledige potentieel. Implementatie alleen is niet voldoende; systemen moeten aanwezig zijn om gegevens te verzamelen, analyseren en vertalen naar actieverwekkende veranderingen. Zonder een duidelijke strategie zullen fabrikanten niet in staat zijn hun besluitvorming op een nuttige manier te verbeteren.

Met groei komen uitdagingen

Over het algemeen wordt verwacht dat de Amerikaanse productie in 2017 zal groeien, met name voor kleine en middelgrote bedrijven met minder dan 100 werknemers. Deze bedrijven zullen echter verschillende hurdles moeten overwinnen zoals technologiekosten, tekorten aan gespecialiseerde werknemers en voorraadbeheer om bij deze groei te blijven.