Efficiëntie Verhogen: ERP-oplossingen voor Kleine tot Middelgrote Fabrikanten

Manufacturing Engineering: Vertel ons over ECi Software; wat voor type software ontwikkelt uw bedrijf?

David Christensen: ECi bedient een veelheid van industrieën, maar we hebben momenteel vier producten die productie bedienen en waar FABTECH-bezoekers zich op richten: dit omvat Macola, Max, JobBoss, en M1, wat het product is dat ik vertegenwoordig.

ME: Een kwestie in productie is de tijd die besteed wordt aan zoeken naar apparatuur en materialen. Hoeveel tijd besteden fabrikanten aan zoeken naar dingen die ze nodig hebben?

Christensen: Het hangt af van de grootte van de organisatie. Je hebt grote fabrikanten die veel processen ingebouwd hebben die soms dingen overcompliceren. En je hebt kleine fabrikanten die vaak beperkte processen hebben. Een man die dingen in zijn hoofd bijhoudt, probeert orders die binnenkomen te managen, probeert de werkers op de werkvloer georganiseerd te houden, vaak vallen ze achter op leverdata omdat ze niet duidelijk kunnen zien welke items op welk moment nodig zijn. Dat kan wijd uiteenlopen. Ik heb organisaties gezien waar ze op 50% OEE zaten; ik heb ook bedrijven gezien die op 12% OEE zaten.

De uitdaging is dat de meeste organisaties hun echte prestaties niet hebben geëvalueerd; als ze het niet weten, gokken ze. Wanneer je on-site komt, vertellen ze je: 'We zijn best goed. We zijn op tijd voor de meeste van onze leveringen. We missen misschien een paar orders hier en daar.' Maar wanneer je er daadwerkelijk in duikt met ze, als je hun processen leert kennen, kan het wijd uiteenlopen. Bedrijven die hun processen niet bijhouden, zijn doorgaans laat met orders, of ze zijn niet gegroeid om hun capaciteit te halen of om de kans die er is te kapitaliseren. Ze zijn op tijd, maar ze hanteren gewoon niet zoveel orders als ze echt zouden kunnen als ze hun processen beter zouden managen.

ME: Dus mensen neigen hun problemen te onderschatten?

Christensen: Absoluut. Ik denk dat het die balans is tussen naiviteit en hoopvolheid. Veel managers geloven dat hun processen beter zijn dan ze echt zijn. En dat is OK - het is goed om optimistisch te zijn. Maar als je een wijze optimisme hebt die je toestaat om in je processen te kijken en te evalueren wat verbeterd moet worden, helpt dat je de veranderingen te maken die je naar dat volgende niveau brengen.

ME: Hoe kan ERP een oplossing zijn voor sommige van de kwesties waar we over praten?

Christensen: ERP's grote focus is de mogelijkheid om de hele organisatie te verbinden. En het maakt niet uit of het mijn product is of van iemand anders. Het doel van alle ERP-systemen is om je te brengen van het startpunt, wanneer je offerte maakt, met een prospect praat, of een verkooporder aanmaakt, helemaal tot het eindpunt, wat verzending, levering en boekhouding is. De stappen die tussen die twee punten plaatsvinden omvatten verkooporders, materiaalbehoeften [of MRP zoals het vaak besproken wordt], het aanmaken van een stuklijst om werkvloer-productieprocessen aan te sturen, en bepalen welke werknemers of werkcentra het juiste pad zijn om die materialen en operaties door te laten lopen. Een ERP is een schoon en georganiseerd systeem, als het correct ingesteld is, om die gedragingen te traceren. Het creëert niet noodzakelijk je proces voor je, maar het kan je helpen herkennen waar je proces verbeterkansen heeft, en het kan je helpen beschikbaarheid of capaciteit te zien die op werkcentra of werknemers op de werkvloer zit.

En het geeft je ook een valkuil. Als je product hebt dat onderpresteert, kun je teruggaan naar het ERP-systeem, zien wie er aan gewerkt heeft, waar het was, welke fase, welk materiaal. Je hebt volledige zichtbaarheid in de activiteiten en het materiaal dat het resultaat stuurde. Als de ERP correct gestructureerd is, neemt het je mee van het invoeren van een verkoop helemaal door productie met een schoon proces voor je boekhoudafdeling om facturen, crediteuren, etc. te traceren.

ME: Het geeft je de tools om je proces te verbeteren?

Christensen: Absoluut. Het ziet van begin tot eind, en het kan je de analytics geven waar iedereen over praat om je te helpen procesverbeteringen te maken en het proces vooruit te vereenvoudigen. Je hebt veel betere zichtbaarheid in de OEE-metrics waar iedereen over roept. Het is een geweldige manier voor je om te herkennen of je productief bent en of je capaciteitsbeperkingen haalt, en of je echt gebruik maakt van je kansen in de marktplaats.

ME: M1-software is uw ERP-product; wat zijn enkele van de kenmerken van M1 die deze kwesties adresseren?

Christensen: M1 heeft een SQL [structured query language] relationele database. Wanneer je een goed gestructureerde database op de achtergrond hebt en het informatie correct verzamelt, stelt het je in staat om die informatie op te halen op manieren die je inzichten in je business geven. Een van de grote differentiatiefactoren tussen ERP-systemen is hoe ze informatie verzamelen. Iedereen heeft de phrase 'trash in, trash out' gehoord. Dat is effectief wat in de meeste ERP-systemen gebeurt. Wanneer iemand hun ERP-systeem onjuist structureert of het creëert met ingewikkelde processen, dwingt het de fabrikant om een ingewikkeld proces te gebruiken. En wanneer je een fabrikant hebt die procesverbetering niet echt begrijpt, die gewoon probeert uit te zoeken hoe hij enige data kan gaan bijhouden, als hij een systeem gebruikt dat niet schoon is om zijn ERP-proces te sturen, eindigt het in het creëren van extra processen, extra stappen, en het leidt die gebruiker vaak tot te zeggen, 'Weet je wat, ik denk niet dat ERP voor ons is.'

En de waarheid is dat het ERP-systeem dat ze gebruikten ofwel ingewikkeld was of moeilijk te beheren, en ze moesten iets vinden dat eenvoudiger was en een betere fit. Het leuke aan M1 is dat het aanpasbaar is. Als ik administrator ben bij het bedrijf, kan ik beperken welke velden en formulieren elk individu toegang heeft; ik kan hun scherm extreem simpel maken en ze alleen bepaalde rapporten laten ophalen die hun processen sturen.

ME: ERP wordt vaak gezien als iets wat grote bedrijven doen; is het ook een goed tool voor kleine tot middelgrote bedrijven [SMBs]?

Christensen: We hebben de leeftijd bereikt waar technologie veel meer betaalbaar is geworden. ERP was misschien een groot-organisatieproduct 20-30 jaar geleden. Vandaag zijn er veel concurrenten in de marktruimte die SMBs bedienen. Of je nu praat over cloud of on-premise systemen, vanwege de daling in kosten om deze systemen te beheren en de waarde die ze creëren voor kleine bedrijven die ERP-software gebruiken, zijn er heel weinig gevallen waar, als ERP correct gestructureerd is, het zich niet in een relatief korte periode terugverdient - 10, 12 of 14 maanden. We verminderen verspilde werknemerstijd, materiaalkosten, schroot, retourneringen en verzendkosten. Meeste ERP-bedrijven kunnen je een geschatte ROI tonen en na verloop van tijd kunnen ze terugkomen en met je werken om je een echte ROI te tonen.

Nieuwe Releases

Vero Software (Cheltenham, UK, en Tuscaloosa, AL) heeft een nieuw direct modeling-systeem gelanceerd dat, aldus het bedrijf, de kloof tussen CAD en CAM zal vullen, gericht op de behoeften van freesprogrammeurs. Als een standalone, optionele applicatie voor zijn CAM-portefeuille, stelt het Designer-pakket gebruikers in staat om nieuwe ontwerpen te maken of bestaande geometrie van derde-partij CAD-systemen te wijzigen.

De Design-software vertegenwoordigt het CAD-framework dat de kern-modelleringmotor zal worden voor alle CAM-applicaties, zei John Buehler, brand manager, Vero Software. “Het is niet afhankelijk van het hebben van een reeks parameters die het sturen, of een feature tree. Het biedt een snelle, dynamische bewerkings- en modelleeromgeving, waar gebruikers schetsen, slepen, vasthouden, duwen of draaien, om modellen te creëren en te wijzigen.” Een enkele, geünificeerde oplossing voor solids-gebaseerde ontwerpen geeft Vero-gebruikers de flexibiliteit om een CAD-bestand van elke bron te ontvangen voor review of wijziging, voegde hij toe. “Sommige modelleerders handhaven geen adequate toleranties, dus de modellen zullen vaak een graad van reparatie vereisen - of als ze maar ruw gemodelleerd zijn, kunnen er gaten in de geometrie zitten,” zei hij. Designer stelt gebruikers in staat om de native CAD-data te lezen, slechte geometrie op te schonen, gaten te sluiten, het in een solid te stikken, en wijzigingen aan te brengen die belangrijk zijn voor het CAM-proces, zoals het onderdrukken van features, of de wijziging van uittrekkingshocken. “Over het algemeen beïnvloeden die wijzigingen niet het ontwerp of de prestaties van een onderdeel,” merkte Buehler op, “maar zullen het meer produceerbaar maken.”

Het Designer-pakket werkt los van het CAM-systeem, maar met volledige associativiteit tussen de twee. “Van fixture-ontwerp tot onderdeelwijziging, is Designer de juiste CAD voor CAM door een volledige set tools te bieden om de kloof tussen de twee te vullen.” Het systeem biedt import model healing, feature suppression, en model vereenvoudiging, plus tools voor schetsen, geometrie voor bewerking, werken met 2D-data en een reeks CAD-interfaces.

Shapr3D (Boedapest, Hongarije) kondigde een samenwerking aan met Siemens PLM Software (Munchen en Berlijn) en Tech Soft 3D Inc. (Berkeley, CA) om het eerste CAD-systeem te creëren dat Siemens' Parasolid-software en Tech Soft's HOOPS Exchange native op iOS draait, specifiek de iPad Pro. Deze aankondiging kwam nadat het bedrijf een seed-rondje financiering had beveiligd geleid door InReach Ventures in augustus 2017.

“De drempel om te starten met CAD-software is hoog in het geval van traditionele CAD-tools die ingewikkeld en duur zijn. We willen 3D CAD-modellering beschikbaar maken voor alle creatieve professionals, en nu heb je alleen een iPad Pro, een Apple Pencil en wat inspiratie nodig,” zei István Csanady, oprichter en CEO van Shapr3D.

De nieuwste release van Shapr3D integreert Parasolid en HOOPS Exchange om solid modeling en data-vertaling lokaal binnen de app toe te staan, aldus Shapr3D. Siemens' Parasolid is een 3D-geometrisch modelleercomponent, terwijl HOOPS Exchange gebruikers een CAD-vertaling software development kit (SDK) biedt. Door deze twee technologieën te integreren met Shapr3D's touchscreen-interface, kunnen engineering- en design-professionals desktop-modellering uitvoeren op de iPad Pro-tablet.

“We vonden dat touchscreens niet optimaal zijn voor precisie-engineering. Gedetailleerd 3D CAD-ontwerp op tablets werd pas een realiteit na de release van de iPad Pro-lijn in begin 2016, die een drukgevoelige, actieve stylus gebruikt,” voegde Csanady toe. “De sleutel tot succes was het integreren van de Apple Pencil's pixel-perfecte precisie en de touch-gebaseerde gebruikersinterface.”

De Basic-versie is gratis voor alle gebruikers. De Pro-versie is gratis voor individuele studenten, leraren en faculteitsleden van elke geaccrediteerde onderwijsinstelling. Het verkrijgen van de Pro-versie licentie neemt drie stappen na het downloaden van de app naar de iPad Pro. Voor complete Pro-versie prijzen en om meer te leren over hoe aan te vragen voor de educatieve licentie, bezoek: https://shapr3d.com/pricing/.

ModuleWorks (Aachen, Duitsland), een ontwikkelaar van CAD/CAM-componenten voor toolpath-generatie en simulatie, kondigde de nieuwste release van zijn CAM-componenten aan, ModuleWorks 2017.12, de derde grote update van 2017.

Met ModuleWorks' nieuwste release is multiaxiale botsingsvermijding verbeterd door rekening te houden met de vorm van de houder en arbour, aldus het bedrijf. Het is nu mogelijk om afgeronde randen te creëren met een door de gebruiker gedefinieerde constante diepte of breedte. Naast de vijf-as bewerkingscapaciteiten met verbeterde botsingsvermijding, heeft het componentenpakket nieuwe tool-as-vlakkingsfunctionaliteit voor oppervlakte-gebaseerde en geodetische bewerking, waarmee gebruikers de tool-as kunnen vlakken tijdens bewerking om ruckelende bewegingen te elimineren. Rotatie-vlakking als lineaire as-vlakking optimalisaties zijn mogelijk.

Andere nieuwe functies omvatten de mogelijkheid om een afgeronde rand te creëren met een door de gebruiker gedefinieerde constante diepte of constante breedte en nieuwe opties voor drie-as en twee-as bewerking.

De nieuwe release heeft een Machine Simulator viewing-gebied dat vier afzonderlijke weergaven biedt met onafhankelijke en verschillende oriëntaties. Deze nieuwe functie stelt gebruikers in staat om de machine, het werkstuk en het gereedschap tegelijkertijd in verschillende vensters en vanuit verschillende perspectieven te visualiseren voor een verbeterd overzicht van het bewerkingsproces en een onmiddellijke, uitgebreide visuele analyse. De module's Cutting Simulator ondersteunt alle processen, van eenvoudige waar de rotatie parallel is aan X, Y of Z, tot willekeurig geplaatste rotatieassen (niet parallel aan X-Y-Z) en elk gereedschaptype en elke toolpath-richting.

Epicor Software Corp. (Austin, TX) heeft de nieuwste versie van zijn Epicor ERP-software voor productieondernemingen geïntroduceerd. Belangrijkste mogelijkheden in de update omvatten mobiele veldservice-automatisering (FSA) en klantrelatiebeheer (CRM)-verbeteringen, alsook nieuwe business intelligence- en visuele analytics-mogelijkheden geleverd via Epicor Data Discovery (EDD). De update bevat een herontworpen startpagina, Active Home Page, Smart Inventory Planning and Optimization, en nieuwe land- en industrie-specifieke functionaliteit.

“Bedrijven die de nieuwste technologieën in cloud, analytics en werknemerservaring omarmen, zullen geschikt zijn om te groeien en te reageren op nieuwe digitale uitdagingen,” zei Scott Hays, senior vicepresident, product marketing, Epicor. Met deze update, Epicor's derde grote release in 13 maanden, zei Hays “Epicor blijft cloud-enabled, industrie-specifieke functionaliteit, globalisatie en lokalisatie, mobiliteit, en actie-georiënteerde analytics leveren, met voortdurende verbeteringen in klantervaring, gebruiksgemak en prestaties.”

De bijgewerkte software's Active Home Page biedt dashboard-weergaven van op rollen gebaseerde analytics met toegang tot op rollen gebaseerde functionaliteit. EDD maakt dit mogelijk door on-demand data-exploratie te ondersteunen om real-time operationele en zakelijke prestatie-inzichten aan het licht te brengen om besluitvorming te sturen, aldus het bedrijf. De update bevat Epicor's Smart Inventory Planning and Optimization, een geïntegreerde set cloud-gebaseerde mogelijkheden voor vraagplanning, voorraadoptimalisatie en supply chain-analytics.

Software Update is geëdit door Senior Editor Patrick Waurzyniak.