Hoe Virtuele Realiteit De Productie Transformeert: Praktische Inzichten

Er is onlangs veel in het nieuws over de virtuele realiteit (VR) “metaverse.” Facebook veranderde zelfs zijn naam in Meta om aan te geven welke toekomst het nastreefde, terwijl Microsoft, Google en Apple allemaal praten over of geruchten zijn dat ze de volgende generatie VR-technologie ontwikkelen.

Ik werd voor het eerst geïntroduceerd in een virtuele wereld ongeveer vijf jaar geleden tijdens het schrijven van een artikel over hoe VR werd gebruikt om automobiel-ontwerpers en ingenieurs te helpen. De kans om een VR-headset op te zetten en in een 3D-wereld te stappen was werkelijk een adembenemende ervaring. VR’s potentieel is echt en opwindend.

Op dat moment dacht ik dat VR een high-end en dure toepassing was voor high-end en dure engineering-taken. Vijf jaar later zag ik mijn jonge nichtje een vergelijkbare headset opzetten die hij voor zijn verjaardag had gekregen en spelletjes spelen in een boeiende 3D-wereld—voor slechts een paar honderd dollar. Een vergelijkbare technologie, augmented reality (AR), mengt gesimuleerde realiteit met de echte wereld via projecties en wordt net zo goedkoop om te gebruiken.

Die soort kostenverlaging tussen die twee ervaringen laat me nadenken over hoe al dit ons in de productiewereld gaat beïnvloeden.

Je verwacht waarschijnlijk dat ik nu een optimistische voorspelling ga doen over hoe middelgrote en kleine fabrikanten hun engineering-kwaliteit, vakmensenstekorten en machinemonitoring kunnen verbeteren met de geweldige nieuwe VR- en AR-tech. Maar laten we even adem halen. Er zijn nog steeds一些 problemen die barrières vormen voor adoptie. Dat geldt vooral voor VR.

De VR-headsets zijn klonterig en, vond ik, een beetje oncomfortabel om lang te dragen. Ook imiteert VR het gezicht en geluid van een virtuele wereld, maar het “tasten en voelen”-aspekt ontbreekt grotendeels—en dat is belangrijk voor veel productietoepassingen.

Daarom lijkt de huidige mogelijkheid van AR nuttiger. Bijvoorbeeld, naar een machine kijken via een smartphone met instructies overgelegd op het scherm, helpt mensen die machine te bedienen of te onderhouden. Ik heb zo een systeem ook gebruikt in een demonstratie aan journalisten. De wisselwerking van de echte en virtuele wereld was uitermate nuttig, zo niet zo boeiend als opgescheept te raken in een puur virtuele wereld. Ik moedig je aan open te staan voor een AR-toepassing als een leverancier je probeert te interesseren, zoals in ondersteuning op afstand, training, inspectie, onderhoud of zelfs telerobotica.

Terwijl ik dit schrijf in de eerste week van januari 2022, wil ik ook enkele voorspellingen doen. Een sleutel enabler van VR/AR zal bandbreedte zijn, en de aankomende adoptie van 5G kan het zeker goed genoeg maken in toepassingen waar dat nu niet het geval is.

Een andere voorspelling is dat, volgens nieuwsberichten, 2022 het doorbraakjaar kan worden, aangezien de bedrijven die ik aan het begin van dit artikel noemde, klaar lijken te zijn voor nieuwe productintrodukties. Dit kan nieuwe headsets of nieuwe software rond de lidar-sensor van de iPhone omvatten. Blijf op de hoogte!