Swisslog breidt uit naar vertical farming met geavanceerde automatisering

Swisslog, een leverancier van magazijnautomatiseringssystemen, doet een zet in de vertical farming-mark en heeft nieuw gebouwde technologieën gedemonstreerd die specifiek voor de sector zijn ontworpen.

Het bedrijf stelt dat zijn automatiseringssystemen schaalbaarheid, flexibiliteit en lagere kosten naar vertical farming brengen, waardoor ze geïnstalleerd en onderhouden kunnen worden in een breed scala aan bestaande en doelgebouwde ruimtes.

Deze systemen helpen de toepasbaarheid van gewasteelt te verbreden en voedselproductie dichter bij consumenten in dichtbevolkte stedelijke gebieden te brengen.

CEO-visie

Dr. Christian Baur, CEO van Swisslog, zei: "Bij Swisslog onderzoeken en verkennen we continu toepassingen waar onze automatiseringstechnologie efficiëntie kan verbeteren, industrieën vooruit kan helpen en kan bijdragen aan onze samenleving. Door automatiseringstechnologie naar vertical farming te brengen, kunnen we de voedselvoorzieningsketen versterken, verlaten stedelijke gebouwen omvormen in teeltfaciliteiten, bijdragen aan vermindering van vervuiling, en het allerbelangrijkst, voedselwoesten elimineren."

Flexibele automatiseringsoplossingen

Het brede portfolio van Swisslog-automatiseringsoplossingen biedt enorme flexibiliteit in het aanpassen van systemen en configuraties gebaseerd op de strategie, teeltproces, gewastype en ruimtebeschikbaarheid van de vertical farming-operatie.

Een benadering kan bijvoorbeeld een shuttlesysteem met modulaire ontwerp gebruiken, zoals Swisslog's PowerStore high-density shuttlesysteem. In deze mogelijke installatie zouden geautomatiseerde shuttles rond discrete plantenrek-eenheden in een afgesloten ruimte of faciliteit bewegen.

Elke rek-eenheid kan meerdere plantenbakken houden, afhankelijk van plantengroei-hoogtebehoeftes. Rek-eenheden zouden rond de afgesloten ruimte bewegen op basis van de behoeften van de planten voor water, voedingsstoffen, licht, zaaien, kiemen, onderhoud, oogst en monitoring.

Markus Schmidt, president van Swisslog Americas, zei: "Zonder de hulp van kosteneffectieve en flexibele automatisering is vertical farming niet winstgevend of schaalbaar buiten de nis-toepassingen die het momenteel bezit. Door een logistieke-marktbenadering te hanteren voor vertical farming, kunnen we schaalbare, aanpasbare, kosteneffectieve automatiseringsoplossingen bieden voor laag-voetafdruk, verticaal gestapelde installaties die zaaien, monitoring, onderhoud en oogst kunnen hanteren – evenals de complexe planning en logistiek van zo'n operatie."

Marktpotentieel en voordelen

Terwijl de wereldwijde markt voor vertical farming verwacht wordt te groeien, zijn veel operaties nog slechts in staat om winstgevend een beperkt aantal gewassen te telen.

De innovatieve Swisslog-automatiseringsoplossingen zullen de industrie helpen barrières voor groei te overwinnen door de volgende potentiële voordelen te bieden:

• Het proces orchestratie door essentiële delen van Swisslog's SynQ managementsoftware te gebruiken ter ondersteuning van geautomatiseerde stroom in plantenproductie.
• Installatie in diverse typen ruimtes mogelijk maken (bijv. verlaten magazijnen in stedelijke centra, onbenutte vloerruimte in kantoorgebouwen of nieuwe doelgebouwde faciliteiten).
• Arbeidskosten voor oogst, zaai en logistiek verlagen.
• Energieverbruik verminderen door verlichtingssysteem te optimaliseren.
• Kosten van plantenverzorging verlagen door unieke ruimtemanagement-regeling.
• Transportkosten verkleinen door vertical farming dichter bij verkooppunt te plaatsen.

Swisslog werkt met boerderijbedrijven en detailhandelaren om potentiële toepassingen en installaties te verkennen en heeft een aantal pilotinstallaties momenteel in bedrijf. Het bedrijf verwacht een grotere klanttoepassing van het automatiseringssysteem te deployen zomer 2021.