Geschreven door Matthew Inniger, Manager van het Advanced Technology Program van CIFT, onderdeel van Ohio MEP. Dit artikel verscheen oorspronkelijk op de NIST Manufacturing Innovation Blog.

Dit is een opwindende tijd in de voedingsmiddelenproductie-industrie. De innovaties en technologieën geassocieerd met Industry 4.0 maken het makkelijker voor kleine en middelgrote fabrikanten om obstakels te overwinnen op manieren die op een gegeven moment niet overwogen zouden worden. Terwijl fabrikanten eerder langzamer waren in het bewegen naar het incorporeren van geavanceerde industrietechnologieën vanwege het hoge reguleringsniveau en biologisch complexe producten waarmee ze werken, wordt innovatie nu breder geaccepteerd als sleutel tot industrieduurzaamheid. Twee voorbeelden van dergelijke Industry 4.0-technologieën zijn automatisering en augmented reality.

Automatisering

Typisch in voedingsmiddelenproductie zijn extra werknemers nodig tijdens verwachte piekperiodes – meestal gedreven door seizoensgebonden vraag. Toch vinden deze fabrikanten zich nu onin staat om de posities voor seizoenswerkers te vullen, laat staan reguliere shifts. En in de pandemie-omgeving is het aantal werknemers voortgezet gedaald, wat voedingsmiddelenfabrikanten dwingt om te kijken naar automatisering als één manier om dit probleem op te lossen. Er zijn twee scholen van gedachte over hoe automatisering het beste aan uw voedingsverwerkingsfabriek toegevoegd kan worden om productie te stroomlijnen en de werkmacht te maximaliseren: taakautomatisering en data-analyse.

Taakautomatisering

Misschien de meest voor de hand liggende manier om uw faciliteit te stroomlijnen is door taakautomatisering. Door minder werknemers actief betrokken te laten zijn in de lijnoperatie, bevrijdt u uw werkmacht om zich te richten op taken met hogere opbrengst. Bovendien, met minder werknemers nodig om de operaties draaiende te houden, kunnen meer shifts toegevoegd worden om de productiviteit te optimaliseren, wat minder werknemers vereist om het systeem werkend te houden. Dit kan u helpen de golven van arbeidstekorten zowel nu als in de toekomst te surfen.

Data-analyse

Het automatiseren van uw data-analyse is een andere manier om de productiviteit van uw faciliteit te optimaliseren. Het gebruik van sensoren om uw machines te monitoren stelt de digitalisering van uw data mogelijk. Als resultaat kan software nauwkeuriger voorspellen wanneer onderhoud vereist is. Bovendien helpt het registreren van metrics rondom uw processen om deze taken verder te stroomlijnen en betere langetermijnstrategische beslissingen te nemen.

Augmented Reality

Fouten in voedingsverwerking zijn de oorzaak van meer dan 50% van de herroepacties van de industrie. Het helpen elimineren van de kans op deze fouten zoveel mogelijk resulteert niet alleen in het voorkomen van ziekte bij klanten, maar is ook een zeker manier om de winstgevendheid van de fabriek te behouden. Een manier waarop sommige voedingsmiddelenfabrikanten fouten mitigeren is door augmented reality-technologieën in te zetten.

Augmented reality heeft een opmars ervaren in alle productie-industrieën naarmate Industry 4.0 opkwam. Hoewel ze nog evolueren wat voedingsmiddelenproductie betreft, kan de waarde van deze technologies niet onderschat worden, gegeven dat het waarborgen van werknemersgezondheid en -veiligheid wordt beschouwd als een grote bijdrage aan algehele voedselveiligheid, met name in termen van personeels- en sanitaire voorschriften.

Voedselveiligheid

Voedselveiligheid is een zorg geweest zolang voedingsmiddelenfabrikanten bestaan. Het CDC schat dat 48 miljoen mensen elk jaar ziek worden van voedselbedingziekten, wat resulteert in 3.000 doden, en dit aantal groeit voort. Niet al deze doden worden veroorzaakt door fouten in voedingsmiddelenproductie, maar manieren vinden om voedselverontreiniging te verminderen kan bijdragen aan de voortgezette winstgevendheid van de voedingsmiddelenproductie-industrie terwijl de voedselveiligheid verbetert. Augmented reality heeft een nieuwe, beter traceerbare manier geboden om deze zorgen te mitigeren met headsets. Voor medewerkers op de voorbereidings- of inspectielijn kan een augmented reality-headset een stap-voor-stap lijst van ingrediënten of taken bieden die voor de medewerker gesuperimponeerd kunnen worden, wat helpt het risico te verminderen op het missen van belangrijke stappen.

Werknemersveiligheid

Sommige processen in voedingsmiddelenproductie omvatten het gebruik van complexe machines. Met dezelfde headset-technologie als die op de inspectielijn, kan een medewerker toegang hebben tot belangrijke verwerkingsprocedures terwijl potentiële letsels vermeden worden. Bovendien, met de vooruitgang en verhoogde adoptie van voorspellend onderhoud, kan augmented reality gebruikt worden om te helpen bij machine-inspecties of, in sommige gevallen, zelfs onderhoudstaken.

Ondanks al de technologische vooruitgang in automatisering en augmented reality, is het belangrijk te onthouden dat er kernverschillen zijn tussen voedingsmiddelenproductie en andere typen productie, dus een Industry 4.0-technologie-rollout moet zorgvuldig overwogen worden. U kunt contact opnemen met IMEC voor meer Industry 4.0-inzichten en informatieve bronnen.

Bekijk het recentste inzichtsrapport over automatisering, werkmacht en productiviteit. Deze enquête werd uitgevoerd om te leren hoe Illinois-fabrikanten industry 4.0-technologieën adopteren. Haal het rapport op.

Lees het originele artikel.