In het voorjaar van 2021 gingen IMEC, Illinois Manufacturers Association (IMA), Technology & Manufacturing Association (TMA), en Valley Industrial Association (VIA) een samenwerking aan met het W.E. Upjohn Institute for Employment Research om fabrikanten te befragen over hun adoptie van Advanced Manufacturing Technologies en processen, met een fenomenaal responsspercentage van 87%.

De enquête leverde tien belangrijke inzichten op:

  1. Advanced Manufacturing Technologies hielpen bij pandemieveerkracht – Fabrikanten met hogere niveaus van technologie-adoptie en digitalisering waren beter in staat hun werknemers productief te houden en vrijgestelde en ontslagen werknemers te rekruteren.
  2. Twee derde van de fabrikanten hebben bescheiden tot minimale voortgang geboekt in technologie-adoptie – Hoewel fabrikanten de waarde van advanced manufacturing zien, zijn ze traag in implementatie; dit kan de complexiteit van de uitdaging voor kleinere fabrikanten weerspiegelen.
  3. Grootte telt – Grotere, meer gevestigde fabrikanten hebben meer voortgang geboekt dan hun kleinere tegenhangers, primair door de capaciteit om dergelijke investeringen te kunnen betalen.
  4. Werkmachtskwesties zijn zowel drijfveren als barrières voor adoptie – Bijna de helft van de fabrikanten zei dat ze advanced manufacturing technologies adopteren vanwege moeilijkheden bij het vinden van gekwalificeerde productiemedewerkers. Echter, deze oplossing creëert een nieuwe uitdaging: het werven van geschoolde werknemers die nodig zijn in meer technologisch geavanceerde faciliteiten.
  5. Strategie telt – Het drijft tactieken. Fabrikanten die een innovatiestrategie gebruiken, zijn 2,5 keer waarschijnlijker zwaar te investeren in advanced manufacturing technologies dan hun peers, die voornamelijk kwaliteit en specialisatie prioriteren.
  6. Technologie om mix en volume te halen – Advanced manufacturing technologies is geen "one size fits all"-oplossing – fabrikanten kiezen de technologies die bij hun productieproces passen om een concurrentievoordeel te realiseren.
  7. Proces eerst, technologie tweede – Het onderscheid tussen technologie en processen is belangrijk. Fabrikanten zijn geneigder te investeren in advanced manufacturing processen dan in technologie, waarschijnlijk omdat de meeste in de beginfase van adoptie zitten, wanneer passende processen op hun plaats moeten zijn om de omgeving voor advanced manufacturing technologies te creëren. Gemiddeld gaven respondenten aan dat ze gemiddeld vijf processen geïmplementeerd hadden versus slechts twee technologies.
  8. Digitale technologies zijn de grote gelijkemaker voor kleine fabrikanten – Vergeleken met grotere fabrikanten, voerden kleinere fabrikanten fysieke taken in het productieproces vaker handmatig uit. Toch, wanneer het ging om digitalisering of cognitieve automatisering met technologies zoals kunstmatige intelligentie en machine learning, was er geen verschil tussen kleine en grote fabrikanten.
  9. Kortetermijn financiële onzekerheid voorkomt dat fabrikanten langetermijn productiviteitswinsten realiseren – Alle fabrikanten (die wel en niet van plan zijn te investeren in advanced manufacturing technologies of processen) noemden hoge financiële investeringen als het belangrijkste obstakel voor adoptie.
  10. Er is nog veel te leren en veel manieren om dat te doen – De tweede meest populaire reden voor het niet implementeren van advanced manufacturing technologies of processen was gebrek aan bekendheid. 20% van de respondenten die niet van plan waren nieuwe technologies te adopteren, zeiden dat ze eerst meer informatie nodig hadden. De meeste fabrikanten (88,8% van de geïnterviewden) rapporteerden bekendheid met advanced technologies via nieuwsartikelen, het bijwonen van presentaties/discussies, individueel onderzoek, deelname aan industrie-groepsdiscussies, en anderen door actief de technologies te gebruiken.

Voor diepgang in de enquêteresultaten en analyse, lees het volledige rapport.