Hoe servicebureaus de SLS-technologie van Sinterit Lisa inzetten voor succes

Sinds de lancering op de markt is de Sinterit Lisa-printer een revolutie. Het is de eerste betaalbare SLS-printer in desktopformaat. De hoge kwaliteit, gebruiksgemak, lage prijs en compacte afmetingen hebben ervoor gezorgd dat deze technologie een niche heeft veroverd in sectoren waar het tot voor kort onmogelijk leek om SLS in te voeren.

Een van deze sectoren is het service bureau, bedrijven die diensten leveren aan andere bedrijven en die zowel ontwerp, engineering als advies kunnen omvatten. Een kenmerk van dit type bedrijf is dat ze doorgaans in kantooromgevingen gevestigd zijn. Daarom was het traditioneel onmogelijk om 3D SLS-printapparatuur in dergelijke bedrijven te implementeren, omdat ze niet over de benodigde ruimte of andere vereisten beschikten, zoals gasinstallaties of zware stroomvoorzieningen.

Dit heeft ervoor gezorgd dat veel bedrijven, zoals ontwerpstudios, engineering-adviesbureaus of kleine prototypingbedrijven, historisch gezien genoodzaakt waren om deze technologie uit te besteden, met de daarbij horende kosten.

Een van deze voorbeelden zijn kleine prototypingbedrijven, doorgaans beperkt tot het gebruik van FDM of SLA. We hebben de technische directeur van een van hen geïnterviewd en hij vertelt over zijn ervaring met het toevoegen van SLS-technologie aan zijn dienstenaanbod door de aanschaf van een Sinterit Lisa 3D SLS-printer.

Interview met Eloy, Technisch Directeur van Eceleni

F2P: Goedemorgen Eloy. Kunt u ons iets vertellen over uw professionele achtergrond en ervaring in de wereld van 3D-printen en prototyping?

E.B.: Al 11 jaar ben ik Technisch Directeur van Eceleni, een bedrijf gewijd aan de fabricage van prototypes en kleine series, maar mijn oorsprong ligt in industriëel ontwerp, zowel product- als vormontwerp. De eerste keer dat ik stereolithografie zag, was meer dan 20 jaar geleden, toen ik als ontwerper in een vormwerkplaats werkte. De klant die het meebracht, liet ons er niet aan komen. Toen praatte niemand over 3D-printen, alleen over stereolithografie.

F2P: Bij Eceleni werkt u zowel met aftrekkende productie (CNC-bewerking) als additieve productie (3D-printen) en formatieve productie (snelle siliconenvormen). Wat kan 3D-printen bieden ten opzichte van andere technieken?

E.B.: In de meeste gevallen maakt 3D-printen het mogelijk om geometrieën te produceren die anders niet geproduceerd kunnen worden (bijvoorbeeld lattices of Voronoi-structuren) en directheid bij de productie van kleine series of prototypes. Hoewel het waar is dat bij relatief grote onderdelen zowel de levertijd als de kosten beter liggen bij bewerking, en afhankelijk van de hoeveelheid, vormgevende technieken nog steeds de beste optie zijn.

Afbeelding 1: Lattice geprint met Sinterit Lisa

F2P: Op dit moment biedt u 3D-printen via PolyJet, FDM en SLS. Wat levert SLS u ten opzichte van de andere twee?

E.B.: SLS-technologie heeft een betere oppervlakteafwerking dan FDM en een superieure mechanische weerstand dan PolyJet. Elastomers die met SLS geproduceerd worden, hebben bijvoorbeeld een hogere scheurweerstand dan de flexibele harsen van PolyJet.

F2P: Onder uw apparatuur heeft u de Sinterit Lisa 3D SLS-printer. Kunt u ons vertellen waarom u voor deze SLS-printer heeft gekozen en niet voor een ander model op de markt?

E.B.: Vergeleken met andere SLS-opties biedt het de beste prijs-kwaliteitverhouding. Zelfs als we geen additieve productie-servicebureau waren, maar het voor eigen gebruik nodig hadden, zouden we er ook een aanschaffen.

F2P: De Sinterit Lisa valt op als de eerste SLS 3D-printer in desktopformaat. Heeft dit uw aankoopbeslissing beïnvloed? Heeft dit formaat voordelen geboden ten opzichte van klassieke industriële formaten?

E.B.: Hoewel het niet de grootste build-volume op de markt heeft, is dat voor veel producties een voordeel, aangezien het minimum aan materiaal verspild wordt en de afkoeltijd veel korter is dan bij grote machines, zodat het onderdeel sneller klaar is. Afhankelijk van het type te produceren onderdeel in SLS, produceren we ze zonder aarzeling in de Lisa.

F2P: Kunt u ons vertellen hoe uw eerste contact met de Sinterit Lisa was? Was de installatie eenvoudig of heeft u problemen ondervonden?

E.B.: De Sinterit Lisa wordt klaar voor gebruik geleverd. Het is een robuuste machine, direct klaar om te produceren na het uitpakken.

F2P: Traditioneel wordt 3D SLS-printen beschouwd als een complexe technologie, zowel op gebruikers- als implementatieniveau, vergeleken met meer gangbare technieken zoals FDM. Na het gebruik van de Sinterit Lisa, vindt u dit nog steeds waar? Vindt u het gebruik van de Lisa veel ingewikkelder dan een FDM-printer?

E.B.: Ik neem aan dat ze complexer worden gevonden omdat SLS-printers altijd grote industriële machines waren, die, omdat ze minder visueel zijn dan FDM, als complexer worden ervaren, maar in het geval van de Sinterit Lisa is niets minder waar.

F2P: De Sinterit Lisa wordt geleverd met een eigen slicing-software, Sinterit Studio. Hoe is uw ervaring met deze software?

E.B.: Sinterit Studio is heel, heel, heel makkelijk te gebruiken. Nog makkelijker dan FDM-slicers, omdat u niet hoeft na te denken over waar u de ondersteuningsstructuren plaatst.

Afbeelding 2: Gebruikersinterface van Sinterit Studio

F2P: Hoe moeilijk is het vergeleken met andere printers waar u mee heeft gewerkt?

E.B.: De Sinterit Lisa is een heel dankbare machine: het heeft geen complexe mechanica en u hoeft u geen zorgen te maken over materiaalverstoppingen. Het grote geheim voor goede prints op de Sinterit Lisa is om het onderdeel in de meest irreguliere positie mogelijk te plaatsen, zelfs als dat iets langer duurt.

F2P: Een van de sterke punten van Sinterit-producten is hun conceptie als plug-and-play apparatuur. Vindt u dit waar? Sinds u de printer heeft ontvangen, was het moeilijk om de workflow te adopteren en te beginnen met produceren?

E.B.: Zeker, het was plug-and-play. Omdat het een gesloten machine is, hoeft u alleen het materiaal te laden en te printen, zonder verdere complicaties. Bovendien kunt u dankzij de ingebouwde camera de werking vanaf de werkplek controleren.

Afbeelding 3: Printbewaking via de geïntegreerde camera

F2P: Na deze tijd met de Sinterit Lisa, wat valt u op? Vindt u dat het een succesvolle aanschaf was?

E.B.: Zeer succesvol! We werken momenteel veel met het Flexa Gray-materiaal, waarmee we TPU-onderdelen met verschillende hardheden kunnen maken. Vaak gebeurt het dat een klant, als hij de onderdelen in PA12 in donkergrijs ziet, vraagt of ze met de MFJ gemaakt zijn. Het is hetzelfde materiaal, en dezelfde kleur, hoewel met betere mechanische eigenschappen.

Afbeelding 4: Lisa en Lisa Pro 3D SLS-printers

De mogelijkheid om 3D SLS-printapparatuur in de eigen faciliteiten van service bureaus te implementeren, kan een zeer significante waardeverhoging betekenen voor dit type bedrijf. Het stoppen met het uitbesteden van 3D SLS-printdiensten betekent, naast aanzienlijke kostenbesparing op korte en middellange termijn, ook tijdsbesparing die de reactiesnelheid naar de klant vergroot.

Zonder twijfel zijn zowel de Lisa als de Lisa Pro een referentiepunt geworden in de wereld van 3D-printen, wat ertoe heeft geleid dat steeds meer kantoors en service bureaus voor deze technologie kiezen met bevredigende resultaten.