Kunststofproductie:verleden, heden en toekomst

Geschiedenis van kunststofproductie

Kunststoffen hebben inderdaad een lange weg afgelegd sinds hun creatie door Alexandre Parkes in de vorm van Parkesine, een op cellulose gebaseerde semi-synthetische thermoplastische stof. Hoewel Parkesine geleidelijk achterhaald raakte vanwege de stijgende ontwikkelingskosten, kunststofproductie ging onverminderd door en de wereld was getuige van de opkomst van kunsthars, cellofaanfolie, rayonweefsel, polyethyleen-PVC (polyvinylchloride) en vele andere. Al snel werden we overspoeld met flessen, kopjes, dozen en gebruiksvoorwerpen van plastic, wat een revolutie teweegbracht in ons dagelijks leven. Dus, wat is de huidige staat van kunststofproductie ?

Het huidige uiterlijk van kunststofproductie

Snelle technologische ontwikkelingen hebben geleid tot de creatie van een verscheidenheid aan plastic materialen, wat op zijn beurt het verbruik van plastic radicaal heeft doen toenemen. Van 2000 tot 2010 registreerde het jaarlijkse verbruik van kunststoffen in de wereld een enorme groei van ongeveer 350 miljard pond tot meer dan 550 miljard pond. In feite heeft de ontwikkeling van nieuwe producten geleid tot extra vraag en een groter consumentisme in opkomende economieën zoals China, India en ontwikkelde economieën zoals de Verenigde Staten.

Terwijl de wereld zich richt op plastic engineering en kunststoffen steeds meer handelswaar worden, is er een natuurlijke verschuiving naar productievere productiemethoden die de productiekosten verlagen. Tot nu toe kunnen kunststoffen grofweg worden ingedeeld in elastomeren, thermoharders en thermoplasten. Elastomeren staan ​​bekend om hun flexibiliteit en bevatten stoffen als siliconen en neopreen. Melamine, polyurethanen, fenolen en op epoxy gebaseerde materialen, die een zachte consistentie hebben en bestand zijn tegen opnieuw smelten, vallen onder de categorie thermoharders. Thermoplasten, zacht van consistentie met hersmelt- en recyclingmogelijkheden, zijn het meest gebruikte type plastic. Onder deze categorie vallen polystyreen, nylon, polypropyleen en polyethyleen.

Nieuwe trends in kunststofproductie

De zoektocht naar nieuwe high performance plastics zijn altijd een van de belangrijkste doelen geweest van de kunststofproductie industrie. Hier zijn enkele nieuwere trends die momenteel op de markt komen:

• Slimme polymeren: Dit zijn in feite een reeks polymeren die hun afmetingen kunnen manipuleren op basis van veranderingen in omgevingsparameters zoals hoeveelheid licht, temperatuur, beschikbaarheid van water, enzovoort. Deze materialen vinden tal van toepassingen in de medische sector.
• Nanocomposieten: Wanneer nanotechnologie wordt gecombineerd met plastic engineering , worden de prestaties verbeterd op moleculair niveau. Nanocomposieten omvatten over het algemeen materialen zoals nanotalcs, koolstofnanobuizen en nanokleisoorten, die worden gekenmerkt door een hoge elektrische geleidbaarheid, dimensionele stabiliteit en vlamvertraging, samen met weerstand tegen krassen, deuken en hitte. Deze nanocomposieten worden vaak gebruikt in de automobiel- en ruimtevaartsector, maar ook in voedselverpakkingen, elektronica, militaire hardware en meer.
• RF of radiofrequentie ingebedde kunststoffen: In deze harsen integreert een plastic medium een ​​signaalgenerator en kan het verschillende vormen aannemen. Deze kunststoffen worden gebruikt in inventarislabels voor kleding, badges voor beveiligingssystemen, het volgen van ziekenhuispatiënten, tollabels voor snelwegen, zegels van vrachtcontainers en nog veel meer industriële toepassingen.
• Bioplastics: Met de baanbrekende vooruitgang die wordt geboekt in deze industrie wordt de wereld zich steeds meer bewust van de milieueffecten van deze materialen. Er is steeds meer vraag naar groenere, milieuvriendelijkere kunststoffen. Milieuvriendelijke bioplastics, die zijn gebaseerd op polymeerharsen uit planten, vinden een breed scala aan toepassingen in elektronica, telecommunicatie, ruimtevaart, automobiel en andere markten. Er zijn ook kunststoffen ontwikkeld die met behulp van bacteriën ontleden.

Onderzoek en ontwikkeling zijn een integraal onderdeel van de kunststofindustrie, aangezien oudere producten verouderd raken en nieuwere materialen met betere prestaties wijdverbreid op de markt komen. Het is absoluut noodzakelijk voor industrieën die afhankelijk zijn van kunststoffen als een van hun grondstoffen om op de hoogte te blijven van nieuwe ontwikkelingen om hiervan te profiteren.

Op zoek naar meer informatie over hoogwaardige kunststoffen? Download onze gratis gids!