Onderhoudsbedrijf aangehaald na overlijden in besloten ruimte

Het Amerikaanse Department of Labor's Occupational Safety and Health Administration (OSHA) citeerde Precision Industrial Maintenance Inc. wegens vermeende opzettelijke en ernstige schendingen van veiligheids- en gezondheidsnormen nadat een werknemer dodelijk werd overvallen door dampen terwijl hij in een tankwagen zat.

Het milieu- en industrieel onderhoudsbedrijf Schenectady, N.Y. werd geciteerd na een OSHA-inspectie in augustus 2008 van zijn fabriek in Erie Boulevard.

"Deze citaten omvatten gezondheids- en veiligheidsrisico's die samenhangen met het werken in een vergunningplichtige besloten ruimte, zoals deze", zegt Edward Jerome, OSHA's area director in Albany. "Deze omstandigheden moeten snel en effectief worden aangepakt. Als ze niet worden gecorrigeerd, stellen ze werknemers bloot aan het potentiële gevaar van verstikking, wat fataal kan zijn."

OSHA heeft het bedrijf een opzettelijke veroordeling opgelegd, met een voorgestelde boete van $ 35.000, omdat het werknemers niet minstens om de 12 maanden een reddingstraining in besloten ruimtes heeft gegeven. Er werden vijf ernstige bekeuringen uitgedeeld, met een boete van $ 21.000,- omdat het bedrijf de omstandigheden in besloten ruimtes niet had getest voordat het binnenkwam; het niet invullen van de vereiste toegangsbewijzen; geen training in besloten ruimten geven aan werknemers; het niet evalueren van reddingsdiensten voor werknemers die besloten ruimten betreden; en gebrek aan waarschuwingsborden voor besloten ruimten.

OSHA definieert een opzettelijke overtreding als een overtreding begaan met duidelijke onverschilligheid of opzettelijke minachting voor de veiligheid en gezondheid van werknemers. OSHA geeft ernstige citaten uit wanneer de dood of ernstig lichamelijk letsel waarschijnlijk het gevolg is van gevaren waarvan de werkgever op de hoogte was of had moeten zijn.

"Een van de beste manieren om ernstige gevaren op de werkplek te voorkomen, is het opzetten van een effectief veiligheids- en gezondheidsbeheersysteem waarmee management en werknemers samenwerken om werkgerelateerde gevaren actief te identificeren, analyseren en elimineren", aldus Jerome.

Het bedrijf, dat in totaal $ 56.000 aan boetes riskeert, heeft 15 werkdagen vanaf ontvangst van zijn citaten en boetes om deze aan te vechten voor de onafhankelijke Occupational Safety and Health Review Commission.