Hoe open dialoog en vakbondsamwerking Lycoming Engines' succes drijven

Voor meer achtergrond, lees het originele verhaal op Textron Newsroom.

Lycoming Engines' senior leadership team komt elke week bijeen om voorraadomzet, leveranciersrelaties, nieuwe productontwikkeling en veiligheid te bespreken. Wat deze vergaderingen onderscheidt is de aanwezigheid van twee senior vertegenwoordigers van de lokale United Auto Workers (UAW) vakbond—een ongebruikelijke praktijk nog enkele jaren geleden.

Toen Ian Walsh in de zomer van 2004 senior vice president en general manager werd, was het bedrijf nog bezig met de economische impact van 9/11, lopende kwaliteitscontroleproblemen en een aanhoudende verbittering van een 1997 staking over outsourcing en het ontbreken van een vakbondscontract. De eerste zes maanden werden besteed aan het in kaart brengen van de "disconnects" die vertrouwen onder werknemers hadden ondermijnd en vooruitgang hadden geblokkeerd.

"We probeerden een grote shift in de focus en energie van de organisatie te bewerkstelligen—van de ballast van het verleden naar de uitdagingen van de toekomst en samenwerken om competitiever te worden," zei Don Wagner, vice president of operations.

Twee vakbondsleiders in het leiderschapsteam plaatsen was een moedige stap die een duidelijke boodschap stuurde: de enige weg vooruit was samenwerking. Zoals Suzette Snyder, directeur human resources, uitlegde, "Alle leiderschapsteamleden, inclusief vakbondsleiders, ontvangen dezelfde informatiestroom."

In de eerste helft van 2005 werd een driejarig contract onderhandeld, en Walsh stelde een nieuw leiderschapsteam samen. Met vakbondsvertegenwoordiging stevig gevestigd, begon het bedrijf operationele inefficiënties aan te pakken via Textron Six Sigma en lean methodologieën.

Lean principes waren niet alleen een buzzword; ze werden een concurrentievoordeel. Trainingsinitiatieven variëerden van value-stream mapping tot effectieve vergaderfacilitatie, wat werknemers op elk niveau empowere. Binnen drie jaar groeide het aantal green-belt gecertificeerde werknemers van drie naar meer dan 130, en meer dan de helft van de shopfloor-staf ontving lean fundamentals training.

Consistente, transparante communicatie—zowel goed als slecht—hield iedereen uitgelijnd op sleutelmetrieken. De resultaten spreken voor zich: on-time leveringen stegen van 44% naar 98%, en algehele kwaliteit verbeterde tot 96%. Deze winsten hebben Lycoming ook in staat gesteld om eerder geoutsource werk terug te brengen en leveranciers te houden aan dezelfde hoge standaarden die ze van zichzelf eisen.

"Premier worden is het beste zijn in wat je doet!" verklaarde Walsh, wat het engagement van het bedrijf voor excellentie, veiligheid en teamwork onderstreept.

Lycoming's succes heeft nationale erkenning verdiend voor operationele excellentie, leveranciersprestaties en werkplekschoonmaak. In de lente filmde Discovery Channel's How It's Made een segment binnen in de fabriek, waarbij de zorgvakkelijke vakmanschap getoond werd die elke zuiger motor aandraait.