Hoe logistiek kan profiteren van het internet der dingen

Logistiek is een complexe discipline, waarbij meerdere elementen moeten worden gecoördineerd om een ​​specifiek resultaat te bereiken. Internet of things (IoT)-technologieën bieden innovatieve antwoorden op tal van logistieke uitdagingen en worden momenteel op grotere schaal toegepast in de sector.

Het logistieke bedrijf wordt tegenwoordig geconfronteerd met een reeks uitdagingen, waaronder de behoefte aan efficiënter activabeheer; toegenomen e-commerce-activiteit gestimuleerd door de COVID-19-pandemie en uitbreiding van externe arbeidskrachten; een oproep voor meer relevante informatie om aan de verwachtingen van de klant te voldoen, inclusief verbeterde tracking van pakketten en leveringsmeldingen; digitale technologieën integreren met legacy-processen en concurrerend blijven met marktrivalen.

IoT definieert een brede categorie van technologieën en apparaten. Relevante gebieden voor logistiek zijn onder meer:

• Sensoren voor het volgen en beheren van activa. Ze kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om ervoor te zorgen dat de temperatuur op zendingen van delicate vracht de ingestelde drempels niet overschrijdt.
• Draadloze technologieën voor communicatie en overdracht van gegevens van sensoren.
• Kunstmatige intelligentie en edge computing , in combinatie om gegevens bij de bron te verzamelen en te analyseren en de latentie te minimaliseren die gepaard gaat met het verzenden van gegevens via een netwerk.

IoT-technologie heeft veel aspecten van de logistieke sector ingrijpend veranderd. Bedrijven die dergelijke toepassingen hebben aangenomen, bevinden zich in een goede positie om te profiteren van marktkansen. Gegevensverzameling en trackingmogelijkheden bieden een beter inzicht in activa zoals de locatie van het voertuig en de staat van de lading. Het inzicht dat wordt verkregen door betere zichtbaarheid leidt tot verbeterde besluitvorming en verhoogde veiligheid. En realtime meldingen van vermiste of gestolen activa kunnen snel worden aangepakt om financiële verliezen te minimaliseren.

Echte en ingebeelde belemmeringen staan ​​industrieën vaak in de weg om nieuwe technologieën toe te passen. Dat is vooral het geval bij het toepassen van IoT in de logistieke sector.

Bedrijven blijven traditionele methoden gebruiken om hun bedrijf te runnen en weten niet hoe ze effectief kunnen profiteren van IoT-technologie. Ze hebben geen inzicht in de huidige staat van de markt, laat staan ​​de veranderingen waarmee de industrie in het komende decennium te maken krijgt. Daarnaast zijn er zorgen over de kosten met betrekking tot de kapitaaluitgaven die nodig zijn om IoT-technologie te implementeren. Sensoren, edge-computers en IoT-software kunnen duur en moeilijk te rechtvaardigen zijn zonder duidelijk gedefinieerde zakelijke doelstellingen.

Nieuwe technologieën kunnen intimiderend zijn en vragen om een ​​heroverweging van bedrijfsprocessen, en vereisen ook aanvullende training voor werknemers. Dit kan ertoe leiden dat sommige bedrijven bij de status-quo blijven.

De middelen die nodig zijn om IoT-technologie te implementeren, zijn onder meer sensoren, die honderden dollars per stuk kunnen kosten en in grote hoeveelheden nodig zijn; edge-computers voor het verzamelen en analyseren van gegevens; tablets en andere draagbare apparaten voor gebruik door werknemers, en camera's en beveiligingsapparatuur ter bescherming tegen fraude en diefstal.

Toch zijn de voordelen van het gebruik van IoT-technologie talrijk, waaronder verhoogde operationele efficiëntie, verbeterd beheer van werknemers en activa en grotere klanttevredenheid, wat resulteert in zowel nieuwe als terugkerende opdrachten.

Naarmate de IoT-technologie volwassener wordt, zal het meer grip krijgen in de logistieke sector. De voordelen wegen ruimschoots op tegen de moeilijkheden bij de uitvoering. Naarmate ze volwassener worden, zullen de componenten van logistiek gerichte IoT-technologieën vercommercialiseerd worden en beschikbaar worden gesteld aan organisaties als een platform-as-a-service (PaaS)-aanbod.

Zodra dat is bereikt, kunnen bedrijfseigenaren van elke omvang beginnen te profiteren van de voordelen van IoT-technologie door simpelweg met het platform in contact te komen. Logistieke bedrijven zullen het steeds gemakkelijker vinden om IoT-technologie toe te passen terwijl ze ernaar streven hun bedrijf te laten groeien.

Jasper Hsu is manager logistiek productbeheer bij Advantech.