Hoe AI en Blockchain de complexiteit van leveranciers kunnen minimaliseren

De toeleveringsketens van vandaag zijn complexe, wereldwijde netwerken van netwerken. Dankzij de toenemende verfijning van alledaagse producten en diensten, van mobiele telefoons tot auto's, vertrouwen toeleveringsketens vaak op vier of meer niveaus van leveranciers om afgewerkte goederen te leveren.

Dat aantal leveranciers, de wereldwijde spreiding van toeleveringsketens en een aanhoudende afhankelijkheid van handmatige processen maken het beantwoorden van eenvoudige vragen moeilijk. “Wat is de status van mijn bestelling, verzending of factuur?” wordt een urenlange onderneming met e-mails, Excel-spreadsheets en het samenstellen van een spoor van individuele zakelijke documenten, vaak in de vorm van elektronische gegevensuitwisseling (EDI). Het identificeren en effectief beheren van verstoringen is ook moeilijker, vooral als je bedenkt dat terwijl de meeste supply chain-professionals voornamelijk samenwerken met tier 1-leveranciers, maar liefst 40% van de supply-chainverstoringen zich voordoen bij tier 2- tot tier 10-leveranciers.

Ten slotte heeft globalisering, ondanks al haar voordelen in termen van goedkopere arbeid en materialen, ook nieuwe complexiteit en risico's geïntroduceerd. De huidige wereldwijde pandemie is het ultieme voorbeeld. Meer dan 980 van de Fortune 1000-bedrijven hebben tier 2-leveranciers in China. Toen de lockdown in de regio van kracht werd, konden velen niet snel genoeg schakelen. Omdat de meesten geen zicht hadden op tier 2-leveranciers, realiseerden ze zich niet dat ze afhankelijk waren totdat ze werden geïnformeerd door tier 1-leveranciers. Omdat de relaties met kopers en leveranciers voornamelijk op papier zijn en onboarding een complex en langdurig proces is, waren bedrijven niet in staat om snel betrouwbare, nieuwe leveranciers in andere regio's te vinden, valideren en aan boord te nemen. Klanten voelden de effecten overal — op productielijnen, in magazijnen en in de schappen van supermarkten wereldwijd.

Het goede nieuws is dat er een praktische weg vooruit is om betrouwbare, transparante en efficiënte samenwerking met leveranciers mogelijk te maken. Twee belangrijke aanbevelingen die op dit moment uit het World Economic Forum komen, zijn digitalisering en het prioriteren van gegevensbeveiliging en privacy in uw multi-enterprise supply chain.

De toekomst van onboarding en samenwerking van leveranciers is intelligent, gedigitaliseerd en selfservice, om de gegevenskwaliteit te verbeteren, de onmiddellijke beschikbaarheid van informatie te waarborgen en geschillen in de toeleveringsketen te verminderen. Het is gebouwd op een veilige basis van transparantie en vertrouwen, wat meer strategische relaties mogelijk maakt om de kosten te verlagen, risico's te beperken en innovatie te stimuleren.

Toonaangevende bedrijven in verschillende sectoren maken al gebruik van slimmere supply chain-oplossingen die zijn ingebed met kunstmatige intelligentie en blockchain om onboarding te vereenvoudigen, een diepere samenwerking met leveranciers mogelijk te maken en nieuwe waarde voor klanten te creëren. Voorbeelden zijn:

• A toonaangevende wereldwijde logistieke dienstverlener helpt een grote productieklant over te schakelen van de productie van auto's naar ventilatoren. Met behulp van een AI-enabled zakelijk netwerk met ingebouwde blockchain-mogelijkheden, kan deze logistieke dienstverlener zijn klant wrijvingsloze connectiviteit bieden met talloze nieuwe leveranciers, om snel en kosteneffectief de honderden unieke onderdelen te verkrijgen die nodig zijn om bijna 30.000 ventilatoren te maken. Samen helpen ze de kloof met kritieke tekorten aan medische apparatuur in de VS te dichten.
• Een gespecialiseerde winkelketen voldoet aan de verwachtingen van de klant en stimuleert tegelijkertijd de efficiëntie bij leveranciers, door AI te gebruiken om realtime inzicht te krijgen in de levenscyclus van B2B-transacties in hun leveranciersnetwerken. In plaats van te zoeken in e-mails, spreadsheets en EDI om de status van een bestelling te zien, voeren hun kopers gewoon de P.O. nummer en AI-gestuurde mogelijkheden correleren alle bijbehorende documenten en bieden bijna realtime transactiestatus. Met inzicht in de gehele transactielevenscyclus kunnen alle bedrijfsonderdelen, inclusief klantenservice en dropshipteams, samenwerken om een ​​positievere klantervaring te garanderen. In de hele toeleveringsketen kunnen transactie-inzichten die vroeger twee tot drie dagen in beslag namen, nu binnen enkele seconden worden opgehaald.
• Een snelgroeiende industriële fabrikant breidt zijn netwerk van kleinere vrachtbedrijven uit, voornamelijk door overnames. Deze partners bieden een kosteneffectieve manier om lokale markten te bedienen, maar hebben vaak geen essentiële EDI-mogelijkheden. Deze industriële fabrikant pakt het probleem aan met een digitale oplossing die het voor partners gemakkelijk maakt om af te stappen van foutgevoelige, handmatige en op papier gebaseerde processen. Partners loggen gewoon in op een webportal om facturen te verzenden, wat de verwerkingstijd met 40% heeft versneld, waardoor de partnertevredenheid is toegenomen. Bovendien hebben ze het aantal handelspartners verdubbeld en 40 uur per week vrijgemaakt voor het transportteam om zich te concentreren op activiteiten met toegevoegde waarde.
• A toonaangevende, wereldwijde inkooporganisatie gebruikt blockchain om de arbeidsintensieve validatie en onboarding van nieuwe leveranciers te vereenvoudigen. Voorheen vereiste dit proces bijna 70 stappen en kon het 35 dagen of langer duren om te voltooien. Maar met een op blockchain gebaseerd digitaal leverancierspaspoort kunnen ze leveranciers nu 75% sneller onboarden. Naarmate de zakelijke en marktomstandigheden veranderen, kunnen ze snel en met vertrouwen nieuwe leveranciers vinden.

Hier volgen enkele aanbevelingen om u op weg te helpen de samenwerking met leveranciers in uw organisatie te verbeteren.

Kijk eerst naar uw huidige processen om knelpunten te identificeren die waarschijnlijk worden veroorzaakt door op papier gebaseerde processen. Werken de mensen die bij deze processen betrokken zijn zo efficiënt mogelijk? Inefficiënte processen, gecombineerd met onderbenut talent, zijn de meest logische plekken om digitalisering in te voeren. Hoewel elk bedrijf zich op een andere plaats bevindt in hun digitale supply chain-reis, is het essentieel om continu kansen voor digitalisering te identificeren, vooral als u wereldwijd zaken doet in plaatsen zoals China en Australië waar digitale transacties vereist zijn.

Zodra processen zijn gedigitaliseerd, kunt u nog meer waarde genereren met technologieën zoals AI en blockchain. AI laat je meer doen met data binnen en buiten de organisatie. Het correleert gegevens tussen silosystemen, levert realtime inzicht in de gegevens en brengt afwijkingen aan het licht om u te helpen verstoringen en kansen sneller te identificeren en betere, beter geïnformeerde beslissingen te nemen. Hoewel AI een beter inzicht biedt in gegevens en transacties in uw toeleveringsketen, kunt u met blockchain de vertrouwde zichtbaarheid uitbreiden naar leveranciers in uw hele ecosysteem. Door een onveranderlijk gegevensbestand te bieden, stelt blockchain geautoriseerde partijen in staat om veilig informatie te delen en op transparantere manieren transacties uit te voeren.

In de komende maanden en jaren zal de onboarding en samenwerking van leveranciers er heel anders uitzien. U kunt de uitdagingen van vandaag vol vertrouwen aangaan en tegelijkertijd uw toeleveringsketen beter voorbereiden op de toekomst, door uw inzet voor digitalisering te versnellen en manieren te onderzoeken om technologieën zoals AI en blockchain strategisch toe te passen. Met zoveel mogelijkheden om kosten te verlagen, risico's te verkleinen, de tevredenheid van leveranciers en klanten te verhogen en innovatie te stimuleren, is de enige vraag voor u:hoe snel kunt u aan de slag?

Jeanette Barlow is vice-president van het aanbieden van management en strategie bij IBM Supply Chain Solutions.