Hoe slimme contracten de vraagdetectie en -uitvoering versnellen

Aangezien de vraag van de consument en kooppatronen snel veranderingen ondergaan in een digitale economie, moet de toeleveringsketen die deze opkomende behoeften ondersteunt zowel responsief als slank zijn - en dat is een moeilijk evenwicht om te bereiken.

De recente verstoringen en onevenwichtigheden tussen vraag en aanbod in de gezondheidszorg als gevolg van de COVID-19-pandemie hebben de behoefte aan een oplossing waarmee alle partijen op één lijn zitten verder versterkt. De pandemie heeft aangetoond dat deze behoefte niet beperkt is tot alleen de detailhandel, maar ook relevant is voor de toeleveringsketens van de gezondheidszorg.

Dus waar is de meeste vraag, waardoor wordt deze veroorzaakt, hoe kan hierop worden geanticipeerd en hoe kan de levering correct worden gerouteerd?

De noodzaak van low-latency processen en informatie-uitwisseling is pijnlijk duidelijk. Voeg nu de verspreiding van digitale kanalen toe, met de verwachting dat informatie en voorraad on demand beschikbaar zijn, en dit verandert snel van een vraag-aanbodprobleem naar een realtime zichtbaarheidsprobleem van de toeleveringsketen. Hoe meer we weten, hoe meer we willen weten.

Opkomende innovaties in vraagdetectietools en frequente gegevensuitwisseling van retailers met leveranciers en fabrikanten hebben nieuwe manieren geboden om aan deze opkomende eisen te voldoen. Nu hebben we oplossingen nodig die data-eilanden in alle sectoren kunnen overbruggen, om het reactievermogen te verbeteren en tegelijkertijd de voorraadkosten laag te houden.

Kunnen slimme contracten en blockchain helpen?

Onlangs heeft een nieuw samenwerkingsgebied dat opkwam op het gebied van de herkomst van de toeleveringsketen de mogelijkheid beloofd om een ​​artikel helemaal van het schap tot aan de oorsprong te volgen. Een op blockchain (een generieke term die we gebruiken voor gedistribueerde grootboektechnologie) gebaseerde benadering van herkomst geeft inzicht in het end-to-end pad dat goederen afleggen. Deze mogelijkheid was precies wat nodig was tijdens rampen zoals de E-Coli-uitbraak in spinazie, waarbij de hele distributie werd verstoord toen de oorzaak van het probleem werd onderzocht.

Laten we eens kijken naar de toepassing van slimme contracten op de bredere mogelijkheid voor het matchen van vraag en aanbod die de industrie heeft geprobeerd aan te pakken. Om deze behoefte in een context te plaatsen:denk eens aan het geval van het routeren van zorg- en consumentenbenodigdheden waar de grootste behoefte is, aangezien patronen snel veranderen. Een dergelijk verbeterd reactievermogen zal ook de noodzaak verlichten om een ​​hoge compenserende voorraad in de toeleveringsketen aan te houden. Op zijn beurt stelt dat ondernemingen in staat investeringen te optimaliseren voor bedrijfsinnovatie en echt beheer van onvoorziene gebeurtenissen.

Data-eilanden opsplitsen

De aanbodzijde reageert op de vraag door middel van verschillende voorspellingsmethoden die werken op de signalen die beschikbaar zijn.

Enerzijds, om de informatiestroom te verbeteren, blijft het delen van data met leveranciers toenemen. Fabrikanten investeren ook in verschillende optimalisaties voor vraagdetectie en transport.

Aan de andere kant kunnen signalen over hoe het aanbod zich ontwikkelt en waar het zich bevindt, aan de vraagzijde worden gebruikt om te voldoen aan digitale klantpatronen in winkel- of magazijnnetwerken — bijvoorbeeld het routeren van voorraad naar de juiste locaties, kanaalsuggesties en bevredigende vragen over de beschikbaarheid van het winkelnetwerk.

Problemen waarmee we vandaag worden geconfronteerd als gevolg van informatielatentie cascade langs de supply chain en terug:

• Vraagsignalen worden vaak vertraagd omdat het tijd kost om de patronen te consolideren en beschikbaar te maken.
• De respons wordt verergerd door de vertragingen bij het verwerken van de vraag en het aanpassen van de leveringsplannen.
• Ten slotte kost het tijd om de voorraad daadwerkelijk op de juiste locatie beschikbaar te maken, tenzij deze latentie wordt gecompenseerd door hogere voorraadniveaus.

Hieruit volgt dat als prognose- en vraagsignalen meer deterministisch beschikbaar zouden zijn voor de fulfilment- en transportdelen van de toeleveringsketen, en vice versa, zowel het reactievermogen als de voorraadniveaus aanzienlijk zouden worden verbeterd.

Een van de redenen waarom er vertragingen zijn, is te wijten aan het bestaan ​​van niet-verbonden eilanden van gegevens die constant gesynchroniseerd moeten worden gehouden. Bijvoorbeeld:

• Een detailhandelaar die een datalink van vraagpatronen voor zijn leveranciers bouwt, moet ook eerst de gegevens van zijn operationele eenheden in het platform krijgen. Dit proces alleen al is een reeks gegevensbeheertaken om te aggregeren, af te stemmen, op te schonen, te verrijken en uiteindelijk te distribueren naar de juiste ontvangers.
• Evenzo moet een onderneming die een lage voorraad detecteert, bestellingen plaatst bij leveranciers en de geleverde voorraad vervolgens beschikbaar stelt in haar e-commercesysteem, vaak meerdere systemen met elkaar in overeenstemming brengen, zoals planning van bedrijfsresources, e-commerce en inkoop.
>

Dit kan worden aangepakt door het overbruggen van proces- en gegevenssilo's met behulp van slimme contracten (gemutualiseerde zakelijke workflows) en misschien blockchain (om fysieke scheiding van gegevensopslag tussen juridische entiteiten te behouden). Om dat te doen, moeten we het end-to-end-proces zien als de uitvoering van gedeelde bedrijfsprocessen die mogelijk worden gemaakt door slimme contracten die leiden tot een gouden gegevensbron, beveiligd volgens de juiste privacy-, regelgevings- en openbaarmakingsvereisten.

Het belang van het gebruik van slimme contracten om bedrijfsprocessen te operationaliseren kan worden begrepen door te denken in termen van het harmoniseren van data-eilanden binnen een onderneming.

Voorraad als digitaal bezit

Laten we de voorraad in een ander licht bekijken. Het wordt over meerdere partijen verspreid, op vele manieren getransformeerd en geconsumeerd, en biedt in elke fase voordelen aan verschillende partijen. Als we voorraad (tot de gewenste granulariteit) beschouwen als een asset, dan is de digitale versie van deze assets een weergave van echte dingen. We kunnen dit 'digitale activa' noemen.

Met dat in gedachten kunnen slimme, op contracten gebaseerde modellen – voor de allereerste keer – ondernemingen een manier bieden om gedeelde bedrijfsprocessen te creëren en in te pluggen om deze activa te beheren. Vrijwel vergelijkbaar met de discussies over digitale valuta van de centrale bank, is het dan een kwestie van het volgen, consumeren en aanvullen van deze activa, in plaats van ze achteraf met elkaar in overeenstemming te brengen over hun bewaarrekeningen.

Inventarisatieprocessen hebben tot nu toe bestaan ​​langs organisatorische grenzen met een onderbreking telkens wanneer een grens wordt overschreden. Laten we dat een beetje onderzoeken. Momenteel start elke onderneming een bedrijfsproces op basis van een gebeurtenis die wordt geactiveerd door gegevens van iemand anders. Wanneer bijvoorbeeld vraaggegevens worden ontvangen, wordt een inkoopsignaal verzonden naar leveranciers die hun analyse van de voorraadbeschikbaarheid beginnen; wanneer een inkooporder wordt ontvangen, begint de fabrikant met de productie; en wanneer een factuur is gemaakt, begint de koper met het validatie- en betalingsproces. Meerdere tussenpersonen, ERP's en inkoopsystemen, applicaties en databases, en data-uitwisselingsmethoden zoals API's en EDI worden gebruikt om deze logisch verbonden workflows te faciliteren. Elk van hen werkt met inherente vertragingen, proberen synchroon te blijven en bereiden zich voor op onvoorziene gebeurtenissen op basis van historische patronen.

In een op smartcontracten (en optioneel een blockchain of gedistribueerd grootboek) gebaseerd model kunnen deze bedrijfsprocessen werken als uniforme workflows met meerdere partijen, waardoor de logische workflows een fysieke vorm krijgen. Deze gedeelde processen stellen meerdere partijen in staat om in verschillende fasen te werken aan één enkele definitie van de onderliggende inventaris, gecontroleerd door de vereiste privacy- en openbaarmakingsvereisten. Een update van verkoopgegevens activeert bijvoorbeeld workflows van leveranciers, die hun analytische algoritmen kunnen gebruiken om beschikbaarheid op de plank te garanderen via geschikte magazijn- en transportrouting die ook deze uniforme workflows delen. Er is geen gegevensoverdracht of signaaloverdracht vereist. Het is alsof meerdere partijen een gedeelde bus gebruiken die binnen hun eigen onderneming bestaat, maar alleen de gegevens kunnen zien die ze nodig hebben om hun deel van de afspraak met succes uit te voeren. Deze realtime zichtbaarheid en gedeelde bedrijfsregels zullen een enorme efficiëntie genereren en de hele supply chain betrekken. Het elimineert afstemming en procesonderbrekingen die veel voorkomen over applicatie- en bedrijfsgrenzen heen.

Deze zelfde architectuurblauwdruk kan worden ingezet om data-eilanden binnen een onderneming te overbruggen met behulp van slimme contracten zonder dat een gedistribueerd grootboek of blockchain nodig is. Smart-contracttalen zoals DAML kunnen zowel op blockchains als op databases werken, wat deze flexibiliteit mogelijk maakt.

Het denken tot nu toe was gericht op het afstemmen en onboarden van meerdere bedrijven op een gedistribueerd netwerk. Dat komt omdat het traditionele idee van een op slimme contracten gebaseerde architectuur was gebaseerd op het concept van blockchain-knooppunten.

Er komt echter een meer praktische routekaart naar voren als we bedenken dat workflows met slimme contracten en de onderliggende persistentielaag (blockchain of database) onafhankelijk van elkaar zijn. Een eerste stap in deze richting zou bijvoorbeeld kunnen zijn dat een detailhandelaar (of ziekenhuis, hotel of een ander vraaggestuurd kanaal) zijn interne infrastructuur voor het delen van gegevens omvormt naar op slimme contracten gebaseerde workflows. Dat geeft elke interne entiteit automatisch toegang tot realtime, gouden brongegevens, terwijl de gegevensaggregatie- en afstemmingsprocessen worden vereenvoudigd. Zodra deze achtergrond voor de datalink is voorbereid, kan het platform worden uitgebreid naar multi-enterprise samenwerking met behulp van blockchain. Bovendien kan deze gegevensbron worden gebruikt om inzichten te leveren met behulp van conversatie-AI en data-analyse voor versnelde besluitvorming.

Concurrentiedifferentiatie behouden

Het gebruik van een dergelijke architectuur ontketent innovatie, omdat individuele spelers nog steeds vrij zijn om hun zakelijke beslissingen en winstmaximalisatierecepten uit te voeren. De waarde op lange termijn voor elke onderneming of toepassing komt voort uit de manier waarop ze het spel spelen, niet uit de moeite die het kost om de spelregels en de stand van zaken tussen de deelnemers op te slaan en in kaart te brengen. Deze gemeenschappelijke workflows leveren dus operationele voordelen op en maken middelen vrij om mogelijkheden te creëren voor differentiatie en klantwaarde.

We hopen dat deze analyse zal bijdragen aan de discussie over enkele van de neteligste problemen waarmee we vandaag de dag worden geconfronteerd bij optimalisatie van vraag en aanbod. Het vermogen van slimme contracten en gedistribueerde grootboektechnologie om gegevenssilo's binnen en tussen ondernemingen te overbruggen, belooft een belangrijk onderdeel te worden van een grotere oplossing die analyse en digitale transformatie omvat.

We beschouwen deze mogelijkheid als de motor voor een langetermijnsamenwerkingsmodel voor meerdere bedrijven, zelfs binnen een onderneming. Als we u één afhaalmaaltijd zouden geven, zou dat zijn:denk in termen van gemeenschappelijke bedrijfsprocessen die gegevenssilo's overbruggen en latenties in de besluitvorming verminderen.

Manish Grover is hoofd kanaal en oplossingen bij Digitaal activum . Rakesh Prasad is vice-president digitale zaken bij Innover INC .